ไม่รู้ว่าฤดูกาลนี้มันเกิดอะไรขึ้นกับวงการฟุตบอลอังกฤษกันแน่ เพราะนับตั้งแต่เริ่มปี 2019-2020 เป็นต้นมา หลายๆ ทีมต่างก็ประสบปัญหาพอสมควร อย่างตอนต้นฤดูกาล ‘เดอะ เชคเกอร์’ บิวรี่ เอฟซี ก็โดนยุบทีมขับออกจากระบบลีก เนื่องจากไม่สามารถมาหาเงินมาต่อลมหายใจให้กับสโมสรได้ จนกลายเป็น 134 ปี แห่งความทรงจำของทีมฟุตบอลแห่งนี้ หรืออย่าง โบลตัน วันเดอร์เรอร์ส ที่ถูกควบคุมกิจการ เนื่องจากเจอปัญหาเดียวกัน และโดนตัด 12 แต้ม แต่ก็ยังดีกว่าทีมแรก ที่โดนลงโทษแค่นั้น และล่าสุด “แมวดำ” ซันเดอร์แลนด์ ทีมกลางตารางใน ลีก วัน ก็ประกาศขายทีมอีกคำรบหนึ่งแล้ว
โดยปัจจัยที่ทำให้ทีมต้องประสบกับปัญหาที่ว่านี้ แน่นอนว่า ผลงานของทีมในช่วง 2-3 ปีให้หลัง สาละวันเตี้ยลงๆ อย่างเห็นได้ชัด กล่าวคือ หลังจากที่ต้องตกชั้นจากพรีเมียร์ ลีก ในฤดูกาล 2016-17 “ทัพแมวดำ” ก็มีผลงานที่แย่ลงอย่างต่อเนื่อง แถมยังไม่ได้รับอนุมัติให้ซื้อนักเตะใหม่ และยังต้องขายนักเตะตัวหลักให้กับคู่แข่งอย่างไม่มีทางเลือก ผลลัพธ์ที่ว่า คือ ต้องตกชั้นจากลีกแชมเปียนชิพ ลงมาสู่ ลีก วัน อย่างรวดเร็ว จนเอลลิส ช็อต อดีตประธานสโมสรของทีม ต้องประกาศขายทีม ในราคาเพียง 50 ล้านปอนด์เท่านั้น (ดูราคาแล้ว ถือว่าถูกกว่าค่าตัวนักฟุตบอลบางคนซะอีก...)
แม้ว่า สจ๊วต โดนัลด์ จะเข้ามาช่วยกอบกู้ทางการเงินให้กับทีม ในช่วงปี 2018 หลังจากที่ทีมตกชั้นไปสู่ ลีก วัน เป็นที่เรียบร้อยแล้ว แต่ดูเหมือนว่า เคราะห์ซ้ำกรรมซัดของ “ทัพแมวดำ” ยังคงไม่กระเตื้องขึ้นเท่าไหร่ แม้ว่าในปีถัดมา จะสามารถคว้าอันดับ 5 และได้สิทธิ์เพลย์ออฟ เลื่อนชั้นสู่ลีกแชมเปียนชิพ แต่ทีมมันจะซวยก็ยังซวยอยู่วันยังค่ำ เพราะดันมาพลาดท่าต่อ ชาร์ลตัน แอธเลติก ในรอบชิงเพื่อเลื่อนชั้นไปด้วยสกอร์ 1-2 แถมปีนี้ผลงานก็หลุดฟอร์มกันไปใหญ่ จนตอนนี้ห่างไกลจากจ่าฝูงอย่าง วีคอมบ์ วันเดอร์เรอร์ส ถึง 9 คะแนน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เพียงพอสำหรับแฟนบอลทีมที่ต้องมากดดันทีมผู้บริหารต้องออกมาประกาศขายทีมในที่สุด...
หลังจากที่มาอ่านข่าวนี้ปุ๊บ แอดมินก็อดคิดถึงยุครุ่งโรจน์ของทีมในความทรงจำของตัวเองไม่ได้ เพราะทัพแมวดำ ก็มีช่วงเวลาดีๆ ของทีมเหมือนกัน โดยทีมสามารถขึ้นทะยานสูงสุดไปถึงอันดับ 7 ของตารางพรีเมียร์ลีก สองฤดูกาลติดต่อกัน คือ 1999-2000 และ 2000-01 ซึ่งต้องขอบคุณ เควิน ฟิลลิปส์ ศูนย์หน้าตัวหลักของทีมในชุดนั้นเหมือนกันที่ช่วยทำสกอร์ให้กับทีม ไปถึง 44 ประตูใน 2 ฤดูกาลนี้ จนคว้าเกียรติยศให้กับตนเอง ทั้งดาวซัลโวพรีเมียร์ลีก และ รางวัลรองเท้าทองคำในฐานะดาวยิงสูงสุดของลีกยุโรป ในปี 2000 มาแล้ว และนั่นก็น่าจะเป็นความทรงจำดีอย่างเดียวของแฟนฟุตบอลในช่วงเวลานั้น
แม้ว่า สถานการณ์ทีมของซันเดอร์แลนด์ เอฟซี ในตอนนี้ จะยังคงมีวิกฤตอย่างต่อเนื่อง แต่ด้วยคนที่เป็นทั้งแฟนบอลและผู้บริหารทีม ก็ยังคงจะสู้ร่วมกับทีมต่อไป เพราะคงไม่มีใครที่จะอยากเห็นทีมต้องเผชิญชะตากรรมไปมากกว่านี้แล้ว ซึ่งก็ได้แต่ภาวนาละกันว่า ‘ทัพแมวดำ’ คงจะฟื้นตัวได้ไม่วันใดก็วันหนึ่ง เราเชื่ออย่างงั้นนะ...
โดยปัจจัยที่ทำให้ทีมต้องประสบกับปัญหาที่ว่านี้ แน่นอนว่า ผลงานของทีมในช่วง 2-3 ปีให้หลัง สาละวันเตี้ยลงๆ อย่างเห็นได้ชัด กล่าวคือ หลังจากที่ต้องตกชั้นจากพรีเมียร์ ลีก ในฤดูกาล 2016-17 “ทัพแมวดำ” ก็มีผลงานที่แย่ลงอย่างต่อเนื่อง แถมยังไม่ได้รับอนุมัติให้ซื้อนักเตะใหม่ และยังต้องขายนักเตะตัวหลักให้กับคู่แข่งอย่างไม่มีทางเลือก ผลลัพธ์ที่ว่า คือ ต้องตกชั้นจากลีกแชมเปียนชิพ ลงมาสู่ ลีก วัน อย่างรวดเร็ว จนเอลลิส ช็อต อดีตประธานสโมสรของทีม ต้องประกาศขายทีม ในราคาเพียง 50 ล้านปอนด์เท่านั้น (ดูราคาแล้ว ถือว่าถูกกว่าค่าตัวนักฟุตบอลบางคนซะอีก...)
แม้ว่า สจ๊วต โดนัลด์ จะเข้ามาช่วยกอบกู้ทางการเงินให้กับทีม ในช่วงปี 2018 หลังจากที่ทีมตกชั้นไปสู่ ลีก วัน เป็นที่เรียบร้อยแล้ว แต่ดูเหมือนว่า เคราะห์ซ้ำกรรมซัดของ “ทัพแมวดำ” ยังคงไม่กระเตื้องขึ้นเท่าไหร่ แม้ว่าในปีถัดมา จะสามารถคว้าอันดับ 5 และได้สิทธิ์เพลย์ออฟ เลื่อนชั้นสู่ลีกแชมเปียนชิพ แต่ทีมมันจะซวยก็ยังซวยอยู่วันยังค่ำ เพราะดันมาพลาดท่าต่อ ชาร์ลตัน แอธเลติก ในรอบชิงเพื่อเลื่อนชั้นไปด้วยสกอร์ 1-2 แถมปีนี้ผลงานก็หลุดฟอร์มกันไปใหญ่ จนตอนนี้ห่างไกลจากจ่าฝูงอย่าง วีคอมบ์ วันเดอร์เรอร์ส ถึง 9 คะแนน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เพียงพอสำหรับแฟนบอลทีมที่ต้องมากดดันทีมผู้บริหารต้องออกมาประกาศขายทีมในที่สุด...
หลังจากที่มาอ่านข่าวนี้ปุ๊บ แอดมินก็อดคิดถึงยุครุ่งโรจน์ของทีมในความทรงจำของตัวเองไม่ได้ เพราะทัพแมวดำ ก็มีช่วงเวลาดีๆ ของทีมเหมือนกัน โดยทีมสามารถขึ้นทะยานสูงสุดไปถึงอันดับ 7 ของตารางพรีเมียร์ลีก สองฤดูกาลติดต่อกัน คือ 1999-2000 และ 2000-01 ซึ่งต้องขอบคุณ เควิน ฟิลลิปส์ ศูนย์หน้าตัวหลักของทีมในชุดนั้นเหมือนกันที่ช่วยทำสกอร์ให้กับทีม ไปถึง 44 ประตูใน 2 ฤดูกาลนี้ จนคว้าเกียรติยศให้กับตนเอง ทั้งดาวซัลโวพรีเมียร์ลีก และ รางวัลรองเท้าทองคำในฐานะดาวยิงสูงสุดของลีกยุโรป ในปี 2000 มาแล้ว และนั่นก็น่าจะเป็นความทรงจำดีอย่างเดียวของแฟนฟุตบอลในช่วงเวลานั้น
แม้ว่า สถานการณ์ทีมของซันเดอร์แลนด์ เอฟซี ในตอนนี้ จะยังคงมีวิกฤตอย่างต่อเนื่อง แต่ด้วยคนที่เป็นทั้งแฟนบอลและผู้บริหารทีม ก็ยังคงจะสู้ร่วมกับทีมต่อไป เพราะคงไม่มีใครที่จะอยากเห็นทีมต้องเผชิญชะตากรรมไปมากกว่านี้แล้ว ซึ่งก็ได้แต่ภาวนาละกันว่า ‘ทัพแมวดำ’ คงจะฟื้นตัวได้ไม่วันใดก็วันหนึ่ง เราเชื่ออย่างงั้นนะ...
