ด้วยความริเริ่มของโตโยต้าในการตระหนักถึงความเป็นกลางทางคาร์บอน จึงนำเสนอการสร้างสรรค์ยนตรกรรมผ่านกิจกรรมมอเตอร์สปอร์ตและตัวรถแข่ง พร้อมขยายพันธมิตรที่มีจุดยืนเดียวกันในการสร้างความเป็นกลางทางคาร์บอน
ในปีนี้ ROOKIE RACING TEAMจากประเทศญี่ปุ่น เข้าร่วมการแข่งขันรายการ IDEMITSU SUPER ENDURANCE SOUTHAST ASIA TROPHY 2023 ณ สนามช้าง บุรีรัมย์ และที่สำคัญ ขจร เจียรวนนท์ กรรมการบริหารเครือเจริญโภคภัณฑ์ (CP GROUP) เข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ด้วยรถแข่ง PRIUS CNF-HEV GR CONCEPT ในฐานะหนึ่งใน ROOKIE RACING TEAM เนื่องจาก CP GROUP คือหนึ่งในพันธมิตรสำคัญของโตโยต้าในประเทศไทย ที่มีวิสัยทัศน์เดียวกันในด้านการมุ่งสร้างความเป็นกลางทางคาร์บอน
ก่อนเกมการแข่งขันจะเริ่มทาง ขจร เจียรวนนท์ ได้เปิดให้สื่อมวลชนสัมภาษณ์ ถึงความพร้อมในการแข่งขันในครั้งนี้
-ทำไมสนใจกีฬามอเตอร์สปอร์ต
ผมเริ่มขับโกคาร์ท คุณแม่พาไปตั้งแต่อายุ 8 ขวบ แต่แข่งโกคาร์ทอยู่ที่อเมริกาและมาเลเซีย จนมาแข่งรถใหญ่ซูเปอร์คาร์ซีรี่ย์ และเคยอยู่ทีมโตโยต้ามาแล้วเมื่อประมาณ 18 ปีที่แล้ว
-เข้ามาในทีม ROOKIE RACING TEAM
จริง ๆ ทางเครือเจริญโภคภัณฑ์ True Leasing ได้ประสานงานกันเป็นพาร์ทเนอร์มาตั้งแต่ปี 1998 ในเรื่องการพัฒนารถให้กับซีพี พอปีนี้ได้มาเจอกับ อากิโอะ โตโยดะ คุยกันและชวนมาแข่งรถกันไหม ผมก็ตอบไปว่าไม่ไหวแล้วอายุ 56 แก่แล้ว แต่โตโยดะ เขาบอกโทษทีนะเขาอายุ 67 ปีและจะลงแข่งสิ้นปี คุณขจรมีเวลาซ้อม 9 เดือน สบายอยู่แล้ว หลังจากนั้น ตั้งแต่เดือนมีนาคม ผมก็เริ่มฟิตร่างกายมาจนถึงวันนี้ จนได้มาแข่งครับ
-เป็นคนไทยคนแรกที่ร่วมทีม ROOKIE RACING TEAM
ใช่ครับ ผมเป็นคนไทยคนแรก หลังจากเข้าร่วมทีมต้องไปซ้อม ไปเทสก่อนผมเลยต้องไปแข่ง ENDURANCE แล้วไปญี่ปุ่นต่อทาง อากิโอะ โตโยดะ ก็ผลักดันเต็มที แต่พอมาลองขับตัว พรีอุส ต้องบอกเลยว่าเป็นรถที่ชอบมาก ขณะเดียวกันพรีอุสขายทั่วโลกมาแล้ว 20 ล้านคัน ทางทีมงานให้เลือกว่าจะขับคนไหน สุดท้ายผมเลือก พรีอุส ไฮบริด ผมชอบไฮบริด
-มีการเตรียมพร้อมอย่างไรบ้าง
เตรียมเยอะมาก โดยเฉพาะรูปร่างไม่เหลือแล้ว หลายปีมากที่ไม่ได้แข่งรถ จึงต้องกลับมาดูแลเรื่องสุขภาพ มีการซ้อมวิ่ง ซ้อมยกน้ำหนัก และมาซ้อมแข่งในสนามช้างบ่อย ๆ และมีการเข้ารายการแข่งตอนเดือนกันยายนโดยใช้รถ 84 ENDURANCE มาลองดูว่าตัวเองไหวไหม ซึ่งพอไหว ทางอากิโอะ จึงเชิญไปญี่ปุ่นไปซ้อมรถที่จะขับในวันแข่งคือโตโยต้า พรีอุส ไฮบริด ซึ่งเป็นครั้งแรกที่จะเอาไฮบริดมาแข่งในสนามนี้และในโลก ช่วงนั้นซ้อมแทบทุกอาทิตย์
-เป้าหมายการแข่งขันในครั้งนี้
เป้าหมายคือทำให้ดีที่สุดและขับรถให้จบในเวลาที่ดีที่สุด เพราะรถคันนี้ลงแข่งในสนามเป็นครั้งแรก เราจะได้รู้ว่าจะต้องพัฒนาอะไร ปรับปรุงอะไร เปลี่ยนอะไรบ้างเพื่อสู่บนถนนจริง ซึ่งทีม ROOKIE RACING TEAM มีทีม R&D อยู่แล้ว
-หลังได้สัมผัสรถ ชื่นชอบ และมีโอกาสลงแข่งรายการอื่นไหม
ผมชอบมาก เพราะเป็นครั้งแรกที่ได้ขับรถตัวพรีอุส ไฮบริด มีเกียร์ออโต้กับเบรก ขับง่ายมาก เกาะถนน ที่สำคัญเพราะเป็นรถไฮบริดช่วยลดคาร์บอนได้ในเวลาเดียวกันผมพอใจมาก
ส่วนรายการอื่น แน่นอนครับ มีคนชักชวน และมีหลายรายการในเมืองไทย ก็มีการวางแผนกันว่าปีหน้าจะใช้รถอะไร รุ่นไหน ใครจะเป็นนักแข่งก็มีการวางแผนไว้ครับ
-ในสนามนี้ใครเป็นคู่แข่งโดยตรง
คู่แข่งโดยตรงจริง ๆ เวลาแข่งรถคือ การแข่งกับตัวเอง พยายามทำให้เร็วในทุกรอบ ถ้าเราทำได้ดีที่สุดนั่นคือตัวเราเอง หัวเราเอง จิตของเราเอง ว่าเราจะแข่งกับตัวเองให้เร็วที่สุดได้ยังไง นั่นคือคู่แข่งตัวเองครับ
-มีใครเป็น Idol
ในเมืองไทยมีนักแข่งที่เก่งหลายคน อย่างคุณอรรถ –สุทธิพงศ์ สมิตชาติ ที่ขับรถแข่งมานาน เขามีอายุแต่ยังขับได้ดี นั่นเป็น Idol ของผม และคุณอากิโอะ โตโยดะ อายุ 67 ปี ต้องขอบคุณเพราะท่านทำให้สุขภาพผมดีขึ้นจากการซ้อม 9 เดือนที่ผ่านมา
ในอนาคตเราคงเห็น ขจร เจียรวนนท์ ลงสนามอีกหลายครั้งเพราะวงการนี้เข้าแล้วออกอยากซะด้วย
