Lightyear One รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ที่สามารถขับขี่ได้ยาวนานนับเดือนโดยไม่ต้องชาร์จไฟ เริ่มวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการแล้วที่ยุโรป เคาะราคาจำหน่ายราว 150,000 ยูโร หรือประมาณ 5,490,000 บาท ผลิตขึ้นจำนวนจำกัดเพียง 946 คันเท่านั้น
Lightyear One ถูกออกแบบและพัฒนาโดยบริษัทสตาร์ตอัปในประเทศเนเธอร์แลนด์ มีจุดเด่นอยู่ที่ความสามารถในการสร้างพลังงานไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์โดยไม่ต้องพึ่งพาการชาร์จเพียงอย่างเดียว และเพิ่งจะผ่านการทดสอบบนถนนจริงในประเทศอิตาลีเป็นระยะทางประมาณ 400 กิโลเมตร ด้วยความเร็วคงที่ 130 กม./ชม. เพื่อแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพการขับขี่จริงของรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์คันนี้
อันที่จริงแล้ว Lightyear One ไม่ใช่รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ 100% เสียทีเดียว หากแต่แผงโซลาร์เซลล์ขนาด 5 ตารางเมตรที่ติดตั้งไว้เหนือหลังคารถ สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าเพื่อเก็บไว้ในแบตเตอรี่แรงดันสูงขนาด 60 kWh โดยหากได้รับแสงอาทิตย์มากเพียงพอเป็นเวลา 1 ชั่วโมง จะเพิ่มระยะทางขับขี่ได้สูงสุด 12 กิโลเมตร ดังนั้นหากจอดรถทิ้งไว้กลางแดดเป็นเวลาราว 8 ชั่วโมง ก็จะได้ระยะทางขับขี่ราว 96 กิโลเมตร ซึ่งถึอว่าเพียงพอต่อการใช้งานในชีวิตประจำวันทั่วไป
ในกรณีที่ท้องฟ้ามืดครึ้ม Lightyear One ยังคงสามารถผลิตไฟฟ้าเพื่อเพิ่มระยะทางขับขี่ได้ราว 40 กิโลเมตร โดยตัวแบตเตอรี่เองสามารถขับขี่ได้สูงสุด 725 กิโลเมตรต่อการชาร์จเต็มแต่ละครั้ง ภายใต้มาตรฐานการทดสอบ WLTP ซึ่งถือเป็นหนึ่งในรถยนต์ไฟฟ้าที่มีระยะทางขับขี่ไกลที่สุดเมื่อเทียบกับรถที่ใช้แบตเตอรี่ขนาดเดียวกัน
ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการออกแบบตัวรถให้มีลักษณะลู่ลมเป็นพิเศษ โดยมีค่าสัมประสิทธิ์แรงเสียดทานเพียง 0.20 เท่านั้น ขณะที่ตัวถังส่วนใหญ่ทำจากวัสดุอะลูมิเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์น้ำหนักเบา ทำให้มีน้ำหนักตัวรถเพียง 1,315 กิโลกรัม เทียบได้กับรถยนต์ขนาดคอมแพ็ค C-segment ทั่วไป
ทั้งนี้ Lightyear One ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าแบบ In-wheel จำนวน 4 ตัวที่ติดตั้งไว้กับล้อแต่ละข้าง ให้กำลังรวมสูงสุด 136 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 1,200 นิวตัน-เมตร โดยระบุว่ามีอัตราเร่ง 0-100 กม./ชม. ต่ำกว่า 10 วินาที แต่ยังไม่เปิดเผยความเร็วสูงสุดแต่อย่างใด
ขณะที่ห้องโดยสารภายในสามารถรองรับได้ 5 ที่นั่ง มาพร้อมอุปกรณ์มาตรฐาน เช่น ระบบอินโฟเทนเมนท์ที่สามารถรองรับ Apple CarPlay/Android Auto, ระบบกุญแจ Wireless Key, ที่ชาร์จไฟแบบไร้สาย, จุดยึดเบาะนั่งเด็ก ISOFIX 3 ตำแหน่งบริเวณเบาะหลัง และระบบอัปเดตซอฟต์แวร์แบบ Over-the-air เป็นต้น
Lightyear One จะถูกผลิตขึ้นที่โรงงานในประเทศฟินแลนด์เพื่อวางจำหน่ายในยุโรปเท่านั้น โดยมีราคาจำหน่ายอยู่ที่ราว 150,000 ยูโร หรือประมาณ 5,490,000 บาท ตามอัตราแลกเปลี่ยนในปัจจุบัน
