หากกล่าวถึงเอสยูวีขนาดคอมแพกต์อย่าง X-Trail ใหม่ ดูเหมือนว่าฝากฝั่งในการเป็นแม่งานของการพัฒนาเอสยูวีรุ่นนี้มักจะอยู่ที่ยุโรป เพราะแต่ไหนแต่ไรมา เมื่อนิสสันต้องทำอะไรใหม่เกี่ยวกับ X-Trail ก็มักจะเปิดตัวตามงานมอเตอร์โชว์ในยุโรปเป็นหลัก ซึ่งก็รวมถึงสิ่งที่เรียกว่า “แนวโน้ม” หรือ “ความน่าจะเป็น” สำหรับรุ่นใหม่ในแนแบบโมเดลเชนจ์ของเอสยูวีรุ่นนี้
เรื่องของเรื่องก็คือ กับต้นแบบรุ่นใหม่ที่ชื่อว่า Hi-Cross ที่เผยโฉมเป็นครั้งแรกในเจนีวา มอเตอร์โชว์ ที่ผ่านมา เอสยูวีต้นแบบรุ่นนี้ถูกคาดหมายว่าจะเป็นโฉมใหม่ หรือโมเดลเชนจ์ของ X-Trail ซึ่งจะว่าไปแล้วตรงนี้ก็มีเหตุผล เพราะนอกจากขนาดตัวถังที่สอดคล้องและใกล้เคียงกัน อายุอานามในตลาดของ X-Trail รุ่นปัจจุบันก็ปาเข้าไป 5 ปีแล้วนับจากเปิดตัวในปี 2007
สำหรับ X-Trail ถือเป็นเอสยูวีขนาดคอมแพกต์ในคลาสเดียวกับโตโยต้า ราฟโฟร์, ฮอนด้า ซีอาร์-วี และมาสด้า ทริบิวต์ ซึ่งในปัจจุบันใช้ชื่อว่า CX-5 แล้ว โดยรุ่นแรกเผยโฉมในปี 2001 ด้วยการชูถึงจุดเด่นในด้านการเป็นรถยนต์แบบสันทนาการ หรือ RV ที่ออกแบบมาเพื่อตอบโจทย์คนที่รักการใช้ชีวิตกลางแจ้ง เพราะรายละเอียดภายในห้องโดยสารเน้นการเลือกใช้วัสดุที่ทำความสะอาดง่ายเวลาเปื้อน ซึ่งนิสสันคงเอกลักษณ์แบบนี้เอาไว้เมื่อถึงเวลาเปลี่ยนโฉมมาเป็นเจนเนอเรชันที่ 2
อย่างไรก็ตาม ถ้าหากข่าวที่ว่า Hi-Cross จะเข้ามาแทนที่ X-Trail เป็นความจริง งานนี้ตัวรถน่าจะมีการเปลี่ยนแปลงบุคลิกกันยกใหญ่ เพราะไม่ใช่แค่การเปลี่ยนสไตล์งานออกแบบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสร้างภาพลักษณ์ใหม่เพื่อให้สามารถแข่งขันกับคู่ปรับในตลาดทั้ง ซีอาร์-วี และ CX-5
ตรงนี้ดูได้จากการออกแบบเส้นสายบนตัวรถ ซึ่งดูเหมือนว่าทีมออกแบบของนิสสันจงใจให้ Hi-Cross หรือว่าที่ X-Trail ใหม่กลายเป็นรถยนต์ในสไตล์ครอสส์โอเวอร์ที่เอาใจคนเมือง ที่ชื่นชอบความอเนกประสงค์มากกว่าการออกไปลุยอย่างเป็นเรื่องเป็นราว
แอนดี้ พาล์มเมอร์ รองประธานบริหารของนิสสัน มอเตอร์ เผยว่า “หลังจากที่นิสสันได้รับการตอบรับจากลูกค้าที่ดีอย่างมากกับการเปิดตัวรุ่นมูราโน นี่คือผลผลิตใหม่ที่ทางนิสสันพัฒนาขึ้นมาเพื่อรองรับกับความต้องการในระดับที่เล็กลงมาจากมูราโน ซึ่ง Hi-Cross ถือเป็นเอสยูวีที่ได้รับการสร้างสรรค์ขึ้นอย่างพิถีพิถันเพื่อเข้าถึงความต้องการของลูกค้ารุ่นใหม่”
บนเรือนร่างแบบ 5 ประตูที่มีความยาวในระดับ 4,660 มิลลิเมตร กว้าง 1,850 มิลลิเมตร สูง 1,670 มิลลิเมตร และระยะฐานล้อ 2,780 มิลลิเมตร งานออกแบบของ Hi-Cross มีกลิ่นของการสร้างสรรค์รูปลักษณ์ภายนอกที่ได้รับอิทธิพลมาจากมูราโนอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นเส้นสายบนตัวถังที่เน้นความสวยสปอร์ต หรือรูปทรงโดยรวมของตัวรถที่มีความปราดเปรียว พร้อมกับเพิ่มความสง่างามและเร้าใจด้วยล้อแม็กลายสวยขนาด 21 นิ้ว
ระบบขุมพลังเป็นการตอบสนองต่อความต้องการของรถยนต์ประหยัดพลังงานของคนยุคนี้ ด้วยระบบไฮบริดรุ่นใหม่ที่นิสสันพัฒนาขึ้นมา และคาดว่าน่าจะมีการนำไปต่อยอดเพื่อวางในรถยนต์รุ่นใหม่อีกด้วย ซึ่งระบบนี้มีเครื่องยนต์เบนซิน 4 สูบ ทวินแคม 16 วาล์ว 2000 ซีซี พร้อมระบบไดเร็กต์อินเจ๊กชั่นเป็นขุมพลังหลักในการขับเคลื่อน และมีมอเตอร์ไฟฟ้าช่วยในการทำงาน โดยเมื่อทั้งคู่ทำงานร่วมกัน นิสสันเคลมว่าจะสามารถผลิตกำลังออกมาในระดับเทียบเคียงกับที่สัมผัสได้ในเครื่องยนต์เบนซิน 2500 ซีซี ส่วนแบตเตอรี่ก็เป็นแบบลิเธียม-ไอออน ไม่ใช่แบบนิเกิล เมทัลไฮดรายเหมือนกับรถยนต์ไฮบริดทั่วไป
สำหรับแฟนๆ ของนิสสัน X-Trail ก็เตรียมนับถอยหลังเพื่อพบกับรุ่นใหม่กันได้แล้ว เพราะอายุอานามของรุ่นที่ขายอยู่ในปัจจุบันก็จะถึงเวลาของการเปลี่ยนโฉม และถ้าเหมือนกับที่ Hi-Cross เป็นอย่างที่มีข่าวออกมา ก็ถือว่าตลาดเอสยูวีมีคู่แข่งที่น่าสนใจเพิ่มเข้ามาอีกรุ่น
