ศูนย์ข่าวศรีราชา - เทศบาลเมืองศรีราชา จังหวัดชลบุรี ได้รับรางวัลเครื่องหมายรับรองมาตรฐานการท่องเที่ยว ประจำปี 2557 ภายใต้โครงการ “เที่ยวเมืองไทย อุ่นใจ ได้มาตรฐาน” จาก ททท.ในสาขาศูนย์บริการนักท่องเที่ยวครบวงจร หลังพบนักท่องเที่ยวที่เดินทางมายังเกาะลอย ได้รับความสะดวกด้านข้อมูลข่าวสาร การเดินทางเชื่อมต่อ และความปลอดภัย ที่สำคัญมีมัคคุเทศก์น้อยให้ข้อมูลตลอดการท่องเที่ยว
นายธานี รัตนานนท์ นายกเทศมนตรี เทศบาลเมืองศรีราชา จังหวัดชลบุรี เปิดเผยว่า เมื่อเร็วๆ นี้ ตนในฐานะตัวแทนเทศบาลเมืองศรีราชา ได้เดินทางเข้ารับมอบเครื่องหมายรับรองมาตรฐานการท่องเที่ยว ประจำปี 2557 ภายใต้โครงการ “เที่ยวเมืองไทย อุ่นใจ ได้มาตรฐาน” จากสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ซึ่งการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ได้เชิญผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวกว่า 500 แห่งทั่วประเทศที่ผ่านการตรวจประเมิน และได้รับการรับรองมาตรฐานการท่องเที่ยวเข้ารับรางวัล ซึ่งเป็นสัญลักษณ์รูปช้างเริ่งร่าประกอบลายประจำยามจาก นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา
โดยเทศบาลเมืองศรีราชา ได้รับรางวัลในสาขาศูนย์บริการนักท่องเที่ยวครบวงจร ซึ่งศูนย์ดังกล่าวตั้งอยู่บริเวณเกาะลอย อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี ทำหน้าที่ให้ข้อมูลด้านการเดินทางเชื่อมต่อ และการท่องเที่ยวในพื้นที่ รวมทั้งจัดมัคคุเทศก์น้อย ซึ่งจะใช้นักเรียนในพื้นที่ให้ข้อมูลด้านการท่องเที่ยวแก่นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และต่างชาติ ในช่วงวันหยุดนักขัตฤกษ์ และวันหยุดเสาร์-อาทิตย์
“จุดเด่นของศูนย์บริการนักท่องเที่ยว เกาะลอย-ศรีราชา อยู่ที่เราได้จัดเจ้าหน้าที่ประจำตลอดทุกวัน และยังมีการจัดรูปแบบการดูแลนักท่องเที่ยวที่เป็นระเบียบ โดยนักท่องเที่ยวสามารถสอบถามข้อมูลด้านการท่องเที่ยวได้ตลอดเวลาที่แหล่งท่องเที่ยวแห่งนี้เปิดให้บริการ ซึ่งจากการประเมินการทำงานของศูนย์ฯพบว่า ในช่วงวันหยุดต่างๆ มีนักท่องเที่ยวเข้าสอบถามข้อมูล เช่น การเดินทางท่องเที่ยวเชื่อมต่อไปยังแหล่งอื่นๆ การเดินทางต่อไปยังเกาะสีชัง และข้อมูลต่างๆ ของเกาะลอย โดยมีผู้เข้าใช้บริการไม่น้อยกว่า 200-300 คนต่อวัน”
ทั้งนี้ อำเภอศรีราชา แม้จะเมืองเล็กๆ ของจังหวัดชลบุรี แต่ก็มีการเติบโตทางธุรกิจ และการท่องเที่ยว รวมทั้งการลงทุนภาคอุตสาหกรรมอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่เข้ามาเยือนนิยมเดินทางเชื่อมจากเมืองศรีราชา ไปยังอำเภอเกาะสีชัง โดยแวะกราบไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ ในพื้นที่เกาะลอยก่อนการเดินทาง รวมทั้งการปล่อยปลา และเต่า ขณะที่ประชาชนในพื้นที่ก็นิยมเข้ามาพักผ่อนบริเวณสวนสาธารณะเกาะลอย ซึ่งถือเป็นปอดอีกหนึ่งแห่งของอำเภอศรีราชาอีกด้วย
นายธานี ยังเผยอีกว่า แม้ในส่วนของสะพานเจ้าพระยาสุรศักดิ์มนตรี ที่เชื่อมต่อจากฝั่งศรีราชาไปยังเกาะลอย จะมีสภาพชำรุดเสียหายบริเวณพื้นที่ด้านล่างจนจำเป็นต้องเร่งหางบประมาณในการซ่อมแซมเพื่อป้องกันอันตราย และที่ผ่านมา เทศบาลฯ จะพยายามของบประมาณจากส่วนต่างๆ เพื่อดำเนินการซ่อมแซม จนได้รับการพิจารณาจากกรมโยธาธิการและผังเมือง ให้ใช้งบซ่อมแซม จำนวน 85 ล้านบาท ในปีงบประมาณ 2558 แต่ก็ต้องเลื่อนออกไปเป็นงบประมาณปี 2559 ตามนโยบายของ คสช.แต่เทศบาลฯ ก็ยังไม่ถอดใจที่จะเดินหน้าหางบประมาณซ่อมแซมต่อไป
อย่างไรก็ดี ในเบื้องต้นได้ติดป้ายเตือนนักท่องเที่ยวไม่ให้นำรถยนต์ส่วนตัวที่มีขนาดใหญ่ และรถบัสรับส่งนักท่องเที่ยวเข้าไปจอดบริเวณตัวสะพาน เพื่อป้องกันการไม่สามารถรองรับน้ำหนักจนอาจพังทลายลงมาได้ และในอนาคต เทศบาลฯ ก็จะเร่งขยายพื้นที่จอดรถบริเวณเกาะลอยให้ได้ 500-1,000 คันต่อวัน เพื่อลดปริมาณรถยบนต์ที่ฝ่าฝืนจอดบนตัวสะพาน และยังเป็นการลดภาระของเจ้าหน้าที่ตำรวจที่มีจำกัดในการดูแลเรื่องการจราจรในพื้นที่ดังกล่าว
สำหรับรางวัลเครื่องหมายรับรองมาตรฐานการท่องเที่ยว ประจำปี 2557 นั้น ททท.ได้มอบให้แก่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นเพียง 2 แห่งในจังหวัดชลบุรีเท่านั้น เทศบาลเมืองศรีราชา และเมืองพัทยา ซึ่งการได้มาของรางวัลนี้เราต้องผ่านการพิจารณาจากคณะกรรมการที่ ททท.ตั้งขึ้น และส่งมาประเมินการดูแล และการจัดการด้านการท่องเที่ยวของเราในหลายช่วง ซึ่งเมื่อได้รับรางวัลแล้วก็จะเดินหน้าพัฒนา และดูแลการท่องเที่ยว รวมทั้งความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวให้ดียิ่งขึ้นต่อไป” นายธานี กล่าว
