นครสวรรค์/อุทัยธานี - ศูนย์ปฏิบัติการฝนหลวงสู้แล้ง แก้หมอกควัน-ไฟป่า เริ่มแล้ว 15 จุดทั่วประเทศ โดยมีเครื่องบินเข้าประจำการ 33 เครื่อง พร้อม 2 หน่วยเคลื่อนที่เร็ว วางแผนปฏิบัติการยาวถึงสิ้นฤดูฝน ขณะที่นาข้าวอุทัยฯ ขาดน้ำยืนต้นตายแล้ว
นายยุคล ลิ้มแหลมทอง รักษาการรองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้เป็นประธานเปิดปฏิบัติการฝนหลวง ประจำปี 2557 ที่สนามบินเกษตรนครสวรรค์ สุดสัปดาห์นี้ โดยมีนายชัยโรจน์ มีแดง ผู้ว่าฯ นครสวรรค์ กล่าวต้อนรับ และนายเลอศักดิ์ ริ้วตระกูลไพบูลย์ รองปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ กล่าวรายงานการปฏิบัติการฝนหลวงเพื่อแก้ภัยแล้ง-ไฟป่า และหมอกควัน ตลอดจนเติมน้ำในแหล่งกักเก็บน้ำในพื้นที่ต่างๆ ทั่วประเทศ
โดยมีการตั้งหน่วยปฏิบัติการฝนหลวง 15 หน่วยทั่วประเทศ คือ ภาคเหนือ 2 หน่วย ที่เชียงใหม่ และพิษณุโลก, ภาคกลาง 3 หน่วย ที่นครสวรรค์ กาญจนบุรี และลพบุรี, ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ 4 หน่วย ที่ขอนแก่น อุดรธานี นครราชสีมา อุบลราชธานี และบุรีรัมย์, ภาคตะวันออก 3 หน่วย ที่ระยอง จันทบุรี และสระแก้ว, ภาคใต้ 3 หน่วย ที่สงขลา สุราษฎร์ธานี และประจวบคิรีขันธ์
นอกจากนี้ยังมีหน่วยเคลื่อนที่เร็วที่พร้อมออกปฏิบัติการฝนหลวงช่วยเหลือพื้นที่ประสบภัยแล้งทั่วประเทศตามการร้องขอมา
นายยุคลเปิดเผยภายหลังเปิดการปฏิบัติการฝนหลวง ประจำปี 2557 ว่า การปฏิบัติการฝนหลวงเพื่อช่วยเหลือเกษตรกรในปีนี้จะเริ่มดำเนินการตามแผนประจำปีตั้งแต่เดือนมีนาคมจนสิ้นฤดูฝน แบ่งเป็น 2 ระยะ คือ ช่วงหน้าแล้ง เพื่อป้องกันภัยแล้ง บรรเทาปัญหาหมอกควัน และไฟป่า ลดความรุนแรงของลูกเห็บ ส่วนช่วงฤดูฝนเพื่อเพิ่มปริมาณน้ำฝนต้นฤดูบรรเทาฝนทิ้งช่วง และเพิ่มน้ำในเขื่อน
โดยเฉพาะพื้นที่ภาคกลางจะบินเก็บข้อมูลการเพาะปลูกเพื่อบูรณาการกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในการบริหารจัดการน้ำ มีศูนย์ปฏิบัติการฝนหลวงประจำทั้ง 5 ภาค รวม 15 หน่วย มีเครื่องบินสำหรับปฏิบัติการ 33 เครื่อง เป็นเครื่องบินของกรมฝนหลวงและการบินเกษตร 21 เครื่อง และได้รับการสนับสนุนจากกองทัพอากาศ 12 เครื่อง ซึ่งเบื้องต้นได้จัดหน่วยเคลื่อนที่เร็ว 2 หน่วยออกปฏิบัติการฝนหลวงช่วยเหลือในพื้นที่นอกเขตชลประทาน ตามที่ร้องขอตั้งแต่วันที่ 10 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
สำหรับปัญหาภัยแล้งในพื้นที่จังหวัดนครสวรรค์ยังไม่มีการประกาศพื้นที่ภัยพิบัติแล้ง แต่มีพื้นที่สุ่มเสี่ยงคือ อำเภอไพศาลี อำเภอตากฟ้า อำเภอแม่วงก์ อำเภอชุมตาบง และอำเภอลาดยาว เนื่องจากพื้นที่แต่ละอำเภอดังกล่าวเป็นพื้นที่สูงอยู่ติดภูเขาทั้งทางด้านตะวันออก และตะวันตกของจังหวัดนครสวรรค์
ส่วนที่จังหวัดอุทัยธานี หลังจากชลประทานอุทัยธานีได้สั่งหยุดปล่อยน้ำจากอ่างเก็บน้ำทับเสลา อ.ลานสัก มากว่าครึ่งเดือน เนื่องจากปริมาณน้ำถึงจุดต่ำสุดต้องรักษาความแข็งแรงของอ่าง และเก็บไว้อุปโภค บริโภคในพื้นที่รับผิดชอบเท่านั้น ส่งผลให้พื้นที่นาข้าว โดยเฉพาะพื้นที่ปลายน้ำใน ต.หนองนางนวล อ.หนองฉาง 2-3 พันไร่กำลังรอยืนต้นตาย และอีกหลายร้อยไร่ยืนต้นตายเสียหายอย่างสิ้นเชิงไปแล้ว และพื้นที่นาข้าวที่เหลือหากไม่ได้น้ำไปหล่อเลี้ยงต้นข้าวภายใน 1 สัปดาห์นี้ ต้นข้าวทั้งหมดอาจจะต้องยืนต้นตายเสียหายไปทั้งหมดอย่างแน่นอน
ซึ่งชาวนาต้องหมดหนทางที่จะหาน้ำไปใส่นาข้าว นอกจากฝนจะตกลงมาช่วย จึงได้ขอวอนให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องประสานไปยังศูนย์ฝนหลวงภาคกลางที่จังหวัดนครสวรรค์เร่งให้การช่วยเหลือขึ้นบินโปรยสารเคมีทำฝนเทียมเป็นการด่วน คาดว่าจะบรรเทาความเดือดร้อนไปได้
