ประจวบคีรีขันธ์ - มูลนิธิช้างหัสดินทร์ หัวหิน จัดเลี้ยงเค้กผลไม้ยักษ์น้ำหนักกว่า 3 ตัน เนื่องในวันอนุรักษ์ช้างไทย พร้อมทั้งฉลองอายุครบ 89 ปีของ “ช้างพังร่ำรวย” ช้างที่มีอายุมากที่สุดของประจวบคีรีขันธ์ และโชว์ความสามารถของ “น้องสงกรานต์” ลูกช้างวัย 5 ขวบ ที่สามารถวาดรูปได้
วันนี้ (12 มี.ค.) น.ส.ไพลิน กองพันธ์ รองนายกเทศมนตรีเมืองหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ได้ทำพิธีลั่นฆ้องชัยเพื่อเปิดกิจกรรมเลี้ยงเค้กผลไม้ขนาดยักษ์น้ำหนักกว่า 3 ตัน เนื่องในวันอนุรักษ์ช้างไทย ประจำปี 2555 ณ มูลนิธิช้างหัสดินทร์ อำเภอหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ โดยมีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติซึ่งบางส่วนเป็นอาสาสมัครที่เดินทางมาจากแอฟริกาไต้เพื่อศึกษาชีวิตช้างไทย และชาวไทยเข้าร่วมเป็นจำนวนมาก
ทั้งนี้ กิจกรรมการเลี้ยงเค้กผลไม้ยักษ์นี้ ทางมูลนิธิช้างหัสดินทร์จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีเพื่อเป็นการกระตุ้นเตือน ประชาสัมพันธ์ให้ประชาชน และนักท่องเที่ยวเห็นความสำคัญของช้างไทย ซึ่งอยู่คู่กับสังคมไทยมาตั้งแต่บรรพบุรุษ และเป็นพระราชพาหนะเคียงคู่พระบารมีพระมหากษัตริย์ไทยทุกยุคทุกสมัย รวมทั้งเป็นกิจกรรมเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ สร้างอาชีพ สร้างงานให้แก่กลุ่มคนเลี้ยงช้างไม่ให้นำช้างออกไปเร่ร่อนหากินตามเมืองต่างๆ โดยในครั้งนี้ มีช้างที่อยู่ในความดูแลของมูลนิธิช้างหัสดินทร์ เกือบ 10 เชือก ทยอยกันออกมากินผลไม้นานาชนิดทั้ง แตงโม กล้วย อ้อย สับปะรด ที่ทางชาวบ้านนำมาร่วมบริจาคกับทางมูลนิธิฯ โดยได้ตกแต่งเรียงรายเป็นชั้นเหมือนรูปเค๊กผลไม้ขนาดยักษ์อย่างเอร็ดอร่อย สร้างความตื่นเต้นให้แก่นักท่องเที่ยวที่อยู่บนหลังช้าง และผู้เข้าร่วมงานเป็นอย่างมาก
สำหรับในวันนี้ ยังเป็นวันครบรอบอายุ 89 ปี ของ “ช้างพังร่ำรวย” ที่มีอายุมากที่สุดของมูลนิธิช้างหัสดินทร์ และถือเป็นช้างที่มีอายุมากที่สุดของจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ โดย “ช้างพังร่ำรวย” เป็นช้างที่ถูกใช้งานอย่างหนัก สภาพร่างกายไม่สมบูรณ์ เป็นโรคทางผิวหนัง ทางมูลนิธิช้างหัสดินทร์ได้ไถ่ชีวิตมาจากเจ้าของเดิม เพื่อมาดูแลรักษาให้มีความสุขในบั้นปลายของชีวิตด้วย ปัจจุบัน “พังร่ำรวย” กินได้เพียงอาหารเม็ด และผลไม้สุกเท่านั้น
ส่วน “ช้างพังลายทอง” ซึ่งทางมูลนิธิฯ ไถ่ชีวิตมาจากจังหวัดนครศรีธรรมราช ขณะนี้ตั้งท้องได้ 18 เดือน นอกจากนี้ ยังมีไฮไลต์สำคัญที่นักท่องเที่ยวต่างสนใจกันเป็นพิเศษ คือ ความน่ารักของเจ้าลูกช้างเพศเมียวัย 5 ขวบ “น้องสงกรานต์” ที่สามารถใช้งวงจับพู่กันวาดรูปต้นไม้ได้ สร้างความประหลาดใจแก่ผู้พบเห็นเป็นอย่างมาก
นายวาณิช เห็นวงศ์ประเสริฐ ประธานกรรมการมูลนิธิช้างหัสดิน กล่าวว่า ปีนี้ ทางมูลนิธิฯได้เตรียมไถ่ชีวิตช้างเพื่อเข้ามาอยู่ในความดูและของมูลนิธิอีกอย่างน้อย 5 เชือก ส่วนใหญ่เป็นช้างเร่ร่อน และช้างชราที่ทำงานหนักอยู่ในภาคไต้ พร้อมยอมรับว่า ปัญหาจากความแห้งแล้งทำให้ทางมูลนิธิฯ มีภาระในการจัดหา จัดซื้ออาหารช้างเข้ามามากขึ้น เพราะอาหารในธรรมชาติมีไม่เพียงพอ แต่ก็นับว่าโชคดีที่มีชาวบ้าน และนักท่องเที่ยวช่วยเหลืออยู่
