ศูนย์ข่าวศรีราชา - กองทัพเรือ จัดพิธีจมเรือหลวงมัตโพน หมายเลข 761 สู่ก้นทะเลด้านทิศตะวันออกของเกาะล้าน จังหวัดชลบุรี เพื่อให้เป็นแหล่งทรัพยากรทางทะเล ฟื้นฟูระบบนิเวศ และเป็นบ้านหลังใหม่ให้แก่สัตว์ใต้ท้องทะเล ตามโครงการเฉลิมพระเกียรติ 60 พรรษา สมเด็จพระบรมฯ
วันนี้ (21 ต.ค.) ที่บริเวณดาดฟ้าเรือหลวงบางปะกง พล.ร.ท.รุ่งศักดิ์ เสรีสวัสดิ์ ผู้บัญชาการทัพเรือภาคที่ 1 ได้เป็นประธานในพิธีจมเรือหลวงมัตโพน หมายเลข 761 สู่ก้นทะเลด้านทิศตะวันออกของเกาะล้าน จังหวัดชลบุรี เพื่อให้เป็นแหล่งทรัพยากรทางทะเล ฟื้นฟูระบบนิเวศ และเป็นบ้านหลังใหม่ให้แก่สัตว์ใต้ท้องทะเล ตามโครงการเฉลิมพระเกียรติ 60 พรรษา สมเด็จพระบรมโอรสาธิราช เจ้าฟ้ามหาวชิราลงกรณ สยามมกุฎราชกุมาร โดยเรือลำดังกล่าวถือเป็นเรือรบที่ประจำการอยู่ในกองทัพเรือไทยมานานถึง 61 ปี
นายนพพล ศรีสุข อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง ในฐานะผู้ดำเนินโครงการกล่าวว่า ปัจจุบัน เมืองพัทยาเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญระดับต้นของประเทศ และมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และต่างชาติเดินทางเข้ามาท่องเที่ยว และลงทุนทำธุรกิจเป็นจำนวนมาก สร้างรายได้ให้แก่ประเทศปีละมหาศาล ขณะที่เกาะล้านอยู่ในความรับผิดชอบของเมืองพัทยา และถือเป็นอีกสถานที่หนึ่งที่นักท่องเที่ยวให้ความสนใจเดินทางไปเที่ยวชมชายหาด และดำน้ำดูปะการังอย่างต่อเนื่อง
ดังนั้น กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง จึงร่วมกับกองทัพเรือ และเมืองพัทยา จัดทำโครงการดังกล่าวขึ้น ภายใต้งบประมาณกว่า 16 ล้านบาท เพื่อจมเรือหลวงมัตโพนที่ปลดประจำการตั้งแต่ปี 2551 เพื่อให้อนุรักษ์และฟื้นฟูแหล่งทรัพยากรทางทะเล สอดคล้องกับแนวทางการพัฒนาหลักการเศรษฐกิจพอเพียงและยั่งยืน และสามารถเป็นแหล่งศึกษาเรียนรู้ทรัพยากรธรรมชาติใต้ท้องทะเล และเพิ่มศักยภาพแหล่งท่องเที่ยวให้แก่จังหวัดชลบุรีอีกด้วย
สำหรับความเป็นมาของเรือหลวงมัตโพน ว่ากันว่า หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้เสร็จสิ้นลง ประเทศสหรัฐอเมริกาได้ให้โอกาสแก่ประเทศไทยในการจัดซื้อเรือไว้ใช้ในราชการ ซึ่งสหรัฐอเมริกามีใช้อยู่ในระหว่างสงคราม และเกินกว่าความต้องการ ดังนั้น กองทัพเรือไทยจึงได้ส่งนายทหารออกไปดำเนินการจัดซื้อกับสหรัฐอเมริกา ณ อ่าวซูบิค ประเทศฟิลิปปินส์ และจัดให้มีการรับมอบเมื่อวันที่ 2 กันยายน 2490 และเดินทางถึงท่าราชวรดิษฐ์ กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม.2490 โดยได้กระทำพิธีขึ้นระวางประจำการเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน 2490 โดยพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช เป็นต้นมา
ทั้งนี้ เรือหลวงมัตโพน หมายเลขเรือ 761 มีขนาดกว้าง้ 9.76 เมตร ยาวตลอดลำ 35.25 เมตร กินน้ำลึกเต็มที่ 1.20 เมตร กำลังพลประจำเรือ 35 นาย ในครั้งแรกจัดเป็นเรือยกพลขึ้นบกขนาดกลาง แต่ปัจจุบัน กองทัพเรือจัดเป็นเรือประเภทระบายพลขนาดใหญ่ ปฏิบัติภารกิจสนับสนุนทหารนาวิกโยธินในการรบยกพลขึ้นบก รวมทั้งสนับสนุนภารกิจต่างๆ ที่ได้รับมอบหมายจากกองทัพเรือ ปฏิบัติภารกิจอย่างสมเกียรติ และสมศักดิ์ศรีมาอย่างยาวนานถึง 61 ปี ดังนั้น ทหารเรือเกือบทุกนายจึงมีความผูกพันกับชื่อเรือลำนี้มาก
