ศูนย์ข่าวเชียงใหม่ - รองปลัดกระทรวงคมนาคม ย้ำเดินหน้าแน่โครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อมกรุงเทพฯ กับหัวเมืองต่างจังหวัด เร่งศึกษาออกแบบ เผยมีหลายประเทศเสนอตัว แต่สุดท้ายจะคัดเลือกเทคโนโลยีที่เหมาะสมกับประเทศไทยและงบประมาณมากที่สุด ตั้งเป้าหมายเปิดใช้ทันปี 2560 แต่ยอมรับว่าอาจไม่เสร็จพร้อมกันทุกเส้นทาง
นายศิลปชัย จารุเกษมรัตนะ รองปลัดกระทรวงคมนาคม รักษาราชการแทนปลัดกระทรวงคมนาคม กล่าวถึงการดำเนินโครงการรถไฟความเร็วสูงว่า กระทรวงคมนาคมอยู่ในระหว่างการเตรียมทำการศึกษาความเหมาะสมและออกแบบโครงการรถไฟความเร็วสูงใน4 เส้นทาง ประกอบด้วยเส้นทางสายกรุงเทพฯ-เชียงใหม่, กรุงเทพฯ-หัวหิน,กรุงเทพฯ-นครราชสีมาและกรุงเทพฯ-พัทยา-ระยอง โดยเส้นทางสุดท้ายจะเป็นการเชื่อมต่อกับเครือข่ายแอร์พอร์ตลิงค์โดยตั้งเป้าว่าจะสามารถสรุปผลการศึกษา และดำเนินการก่อสร้างเส้นทางจนแล้วเสร็จสามารถเปิดให้บริการได้ภายในปี2560
การลงทุนก่อสร้างจะอยู่ในรูปแบบ PPP เพื่อเปิดโอกาสให้ภาคเอกชนเข้ามามีส่วนร่วมซึ่งในขณะนี้มีหลายประเทศให้ความสนใจ และพร้อมที่จะนำเสนอเทคโนโลยีเกี่ยวกับรถไฟความเร็วสูงให้พิจารณา อาทิเช่นญี่ปุ่น ฝรั่งเศส และเกาหลี เป็นต้น
ส่วนการตัดสินใจว่าจะเลือกใช้เทคโนโลยีของใคร จะพิจารณาจากความเหมาะสม โดยคำนึงถึงว่าเป็นเทคโนโลยีที่ดีที่สุดและเหมาะสมที่สุดกับประเทศ ภายใต้งบประมาณและความต้องการที่มี โดยไม่ยึดติดว่าต้องเป็นของประเทศหนึ่งประเทศใด
ส่วนการตัดสินใจว่าเส้นทางสายใด ที่จะเริ่มทำการก่อสร้างเป็นเส้นทางแรกนั้น นายศิลปชัยกล่าวว่าจะพิจารณาว่าเส้นทางใดมีความพร้อมมากที่สุดก็จะเริ่มก่อน เนื่องจากคงไม่สามารถจะดำเนินการให้แล้วเสร็จพร้อมกันทุกเส้นทางได้ โดยการพิจารณาน่าจะใช้เวลาไม่เกิน 1 ปี โดยจะดูจากค่าใช้จ่ายในการก่อสร้างและความเป็นไปได้ของโครงการ รวมถึงเรื่องผลกระทบทั้งต่อชุมชนและสภาพแวดล้อมในพื้นที่ด้วย เนื่องจากการก่อสร้างรางใหม่ขึ้นนั้นจะมีเรื่องของผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมที่ต้องนำมาพิจารณา
รองปลัดกระทรวงคมนาคมกล่าวต่อไปว่า เดิมมีการประเมินว่าเส้นทางสายกรุงเทพฯ-นครราชสีมาน่าจะเป็นเส้นทางที่มีโอกาสดำเนินการก่อสร้างได้ก่อนมากที่สุด เนื่องจากสามารถใช้แนวเส้นทางรถไฟเดิมที่มีอยู่แล้วได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากการศึกษาแล้วปรากฏว่าส่วนที่ต้องก่อสร้างรางใหม่นั้น อาจมีผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมค่อนข้างมาก จึงจำเป็นที่จะต้องทำการพิจารณาในทุกเส้นทางอย่างละเอียด
