กาฬสินธุ์-สภาเกษตรกรภาคอีสาน ลงมติส่งเสริมการปลูกปาล์มใน 20 จังหวัดภาคอีสาน ตั้งธงจังหวัดละ 50,000 ไร่ รวมพื้นที่นำร่อง 1,000,000 ไร่ คาดประชาชนจะมีรายได้เพิ่มเป็น 14,000 บาทต่อเดือน
ที่ห้องประชุมสำนักงานเกษตรและสหกรณ์จังหวัดกาฬสินธุ์ นายสมศักดิ์ คุณเงิน ประธานสภาเกษตรกรจังหวัดขอนแก่น ในฐานะเป็นตัวแทนประธานสภาเกษตรกรภาคอีสาน พร้อมประธานสภาเกษตรกร 20 จังหวัดภาคอีสาน ได้แถลงนโยบายการส่งเสริมและยกระดับคุณภาพชีวิตของเกษตรกรภาคอีสาน
ทั้งนี้ จะเริ่มส่งเสริมการปลูกพืชเศรษฐกิจตัวใหม่ หลังพืชเศรษฐกิจทั้งข้าว อ้อย มันสำปะหลังและยางพารา ประสบปัญหาภัยธรรมชาติคุกคามจนสร้างความเสียหายเป็นอย่างมาก นอกจากนี้ด้วยความหนาวเย็นที่คาดว่าจะรุนแรงกว่าทุกปีที่ผ่านมา การปลูกปาล์มจะช่วยลดปัญหาความเสียหายของผลผลิตทางการเกษตรได้
นายสมศักดิ์ คุณเงิน ระบุว่า ตอนนี้ในแถบลุ่มน้ำโขงได้เริ่มทดลองการปลูกปาล์มที่ทำให้เห็นผลแล้วกว่า 100,000 ไร่ ทุกคนมีรายได้เพิ่มขึ้น ทั้งนี้จากการประชุมระดมความคิดเห็นของสภาเกษตรกรทั้งภาคอีสานมีแนวคิดในทางเดียวกัน โดยปีแรกจะส่งเสริมให้มีการปลูกปาล์มน้ำมัน 1,000,000 ไร่ โดยจะให้โควตาจังหวัดละ 50,000 ต้น สำหรับการปลูกปาล์มน้ำมันจะให้ผลผลิตและสร้างรายได้ให้กับเกษตรกรภายใน 4 ปี
ทั้งนี้เกษตรกรปลูกปาล์ม 1 ไร่ มีรายได้เฉลี่ยประมาณ 16,000 บาทต่อปี ปลูก 10 ไร่มีรายได้ 14,000 บาทต่อเดือน ทั้งนี้ทางสภาเกษตรกรจะเริ่มต้นนำร่องที่จังหวัดกาฬสินธุ์เป็นจังหวัดแรกในการส่งเสริม และเข้าไปดูแลช่วยเหลือเกษตรกรอย่างเป็นระบบ โดยจะใช้พื้นที่ลุ่มชุ่มน้ำเป็นโซนนิ่งที่จะใช้เป็นพื้นที่การเกษตรที่จะปลูกปาล์มน้ำมัน ซึ่งถือว่าเป็นการเปิดตัวโครงการอย่างเป็นทางการครั้งแรกของสภาเกษตรกรภาคอีสานที่มีมีพื้นที่กว่า 20 จังหวัด
อย่างไรก็ตาม ในการปลูกปาล์มน้ำมันในภาคอีสานเป็นเรื่องที่ท้าทาย เนื่องจากไม่ได้รับการส่งเสริมจากภาครัฐอย่างเต็มที่เหมือนกับยางพารา ข้าว อ้อย และมันสำปะหลัง แต่เชื่อแน่ว่าคนที่หันมาปลูกปาล์มแล้วจะมีรายได้เพิ่มขึ้น และจะสามารถแก้ปัญหาการขาดแคลนในอนาคตได้ เนื่องจากปาล์มน้ำมันนั้นเป็นพืชพลังงานทดแทนที่มีความสำคัญ อีกทั้งยังทนกับสภาพอากาศได้ดี
