เชียงราย - ชาวเมืองเชียงราย พร้อมด้วยนักท่องเที่ยว ร่วมพิธีตักบาตร “เป็งปุ๊ด” หรือตักบาตรเที่ยงคืนกันอย่างคึกคักกลางลมหนาว
รายงานข่าวจาก จ.เชียงราย แจ้งว่าตั้งแต่เวลาประมาณ 00.01 น.วันนี้ (19 ม.ค.) คณะสงฆ์ใน จ.เชียงราย จำนวนกว่า 100 รูปได้เดินออกจากวัดมิ่งเมือง ต.เวียง อ.เมือง จ.เชียงราย ออกบิณฑบาตตามประเพณีการตักบาตร “เป็งปุ๊ด” หรือตักบาตรเที่ยงคืน ตามความเชื่อของคนภาคเหนือ โดยมีพุทธศาสนิกชนและนักท่องเที่ยวประมาณ 5,000 คน พร้อมใจกันนำข้าวปลาอาหารออกมายืนเรียงรายตามถนนที่พระสงฆ์เดินรับบิณฑบาตจากถนนบรรพปราการไปยังถนนธนาลัยตลอดสาย
แม้ว่าสภาพอากาศในยามค่ำคืนที่ จ.เชียงราย จะหนาวเย็นเพราะเป็นช่วงกลางฤดูหนาว แต่ก็ยังมีพุทธศาสนิกชนจำนวนมากออกมาทำบุญร่วมกันอย่างคึกคัก สร้างความประทับใจให้แก่บรรดานักท่องเที่ยวและผู้คนจากต่างถิ่นที่ไม่ให้ความสนใจในประเพณีตักบาตรเที่ยงคืนนี้มากเป็นพิเศษ ขณะที่ผู้คนที่ไปร่วมทำบุญต่างเบิกบานใจในการทำบุญอย่างมากก่อนที่พระสงฆ์จะเดินกลับวัดมิ่งเมืองและผู้เข้าร่วมทำบุญแยกย้ายกันกลับเวลาประมาณ 02.00 น.
รายงานข่าวแจ้งอีกว่า ก่อนหน้านี้ทาง จ.เชียงราย ได้มีการหารือกับคณะสงฆ์เพื่อฟื้นฟูประเพณีดังกล่าวเพราะถือเป็นเอกลักษณ์ ทำให้ก่อนการตักบาตร 1 วัน ได้มีการประกอบพิธีอัญเชิญพระอุปคุต ซึ่งเกี่ยวข้องกับประเพณีนี้ขึ้นจากแม่น้ำกก
ต่อมานายสุรชัย ลิ้นทอง รองผู้ว่าราชการจังหวัด, นายสมพงษ์ กูลวงค์ นายกเทศมนตรี พร้อมด้ายนายปรีชา พัวนุกุลนนท์, นายอนุรัตน์ อินทร, นายประสังข์ โต๋วตระกูล และนางทรงศรี คมขำ รองนายกเทศมนตรีนครเชียงราย ได้ร่วมกับประชาชนสวมชุดขาวประกอบพิธีทางศาสนา พระสงฆ์เจริญพระพุทธมนต์ และปาฐกถาธรรมเรื่องประวัติพระมหาอุปคุต ณ วัดมิ่งเมือง
นายสมพงษ์ กูลวงค์ นายกเทศมนตรีนครเชียงราย กล่าวว่า ประเพณีตักบาตรเที่ยงคืนเกิดจากการที่วันพุธ หรือ “ปุ๊ด” ตามภาษาเหนือไปตรงกับคืนวันเพ็ญขึ้น 15 ค่ำจึงเรียกกันว่าวันเป็งปุ๊ด หรือตักบาตรเที่ยงคืน โดยเป็นไปตามความเชื่อที่ว่าพระมหาอุปคุตเป็นพระอรหันต์องค์หนึ่งที่มีมหาอิทธิฤทธิ์ สามารถดลบันดาลโชคลาภวาสนา ได้จำพรรษาอยู่ใต้สะดือทะเล เมื่อถึงเที่ยงคืนดังกล่าวก็จะแปลงกายเป็นสามเณรน้อยออกมาโปรดสัตว์โลก
เชื่อกันว่าหากผู้ใดได้ทำบุญตักบาตรพระมหาอุปคุต บุคคลนั้นถือว่าเป็นผู้มีบุญจะมีโชคลาภวาสนาร่ำรวย และบังเกิดความเป็นสิริมงคลแก่ชีวิต ซึ่งประเพณีนี้ได้ปฏิบัติกันมาช้านานแต่คนรุ่นใหม่หลงลืม ดังนั้น เทศบาลนครเชียงรายได้ฟื้นฟูให้เป็นที่รู้จักแพร่หลายและเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชียงรายด้วย
