หนองคาย - ลาวเปิดประเทศมากขึ้นพร้อมรับการเปิดเสรีประชาคมอาเซียนให้ทันในปี 2558 ขณะที่ความต้องการภาคอุตสาหกรรมเพิ่มแต่ขาดแคลนแรงงาน ระบุปีหน้าลาวเตรียมเป็นเจ้าภาพจัดประชุมเอเชีย - ยุโรป ผู้นำหลายประเทศร่วม แนะนักธุรกิจใช้โอกาสทองขยายธุรกิจท่องเที่ยว และบริการที่ครอบคลุมหลากหลาย ชูจุดขายเชื่อมโยงท่องเที่ยว 4 ประเทศ 1 ปลายทาง
นายวิทวัส ศรีวิหค เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงเวียงจันทน์ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เปิดเผยว่า การเปิดเสรีประชาคมอาเซียน ในปี 2558 ที่จะถึงนี้ ทำให้หลายประเทศจับตามองประเทศลาว ซึ่งเป็นประเทศที่นักลงทุนจากต่างประเทศให้ความสนใจเป็นสถานที่ลงทุน ทั้งภาคอุตสาหกรรม การค้าการลงทุน ฐานการผลิตสินค้าหลายอย่าง รวมถึงแหล่งสินค้าเกษตร ซึ่งในปี 2554 นับเป็นช่วงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอีกช่วงหนึ่งของประเทศลาว
ทั้งการเลือกตั้งใหญ่ที่จะมีขึ้นในเดือนเมษายน การจัดตั้งรัฐบาลใหม่ภายใต้นโยบายการบริหารประเทศ การที่ประเทศลาวสมัครเข้าเป็นสมาชิกเอเปค รวมถึงการเปิดตลาดหลักทรัพย์ เหล่านี้เป็นกระบวนการเปลี่ยนผ่านอันสำคัญของประเทศและประชาชนลาว โดยมีพันธมิตรหลายประเทศให้ความช่วยเหลือและสนับสนุน อาทิ ไทย, จีน, เวียดนาม, เยอรมัน,ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้
แต่ขณะนี้พบว่าภาคธุรกิจอุตสาหกรรมหลายแห่งกำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานที่มีคุณภาพ มีความต้องการฝึกอาชีพที่สามารถทำงานและมีรายได้ทันที เช่น หลักสูตรระยะสั้นอบรมมัคคุเทศก์, การแปรรูปอาหาร, อาชีพฝีมือช่างต่าง ๆ ขณะเดียวกันยังพบว่าในรอบหลายปีที่ผ่านมา การท่องเที่ยวลาวเติบโตก็จริง
แต่เป็นการท่องเที่ยวของคนในภูมิภาคเดียวกันเป็นส่วนใหญ่ นักท่องเที่ยวจากทวีปยุโรปหรืออเมริกามีไม่มากนัก ซึ่งนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้มีศักยภาพในการท่องเที่ยวมากกว่าคนในภูมิภาคเดียวกัน อย่างไรก็ตามในปี 2555 ประเทศลาวจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมใหญ่ เอเชีย - ยุโรป ซึ่งจะมีผู้นำประเทศในยุโรปกว่า 40 ประเทศเข้าร่วมประชุม เจ้าหน้าที่ และสื่อมวลชนอีกจำนวนมาก จึงทำให้มองกันว่าปี 2555 จะเป็นปีแห่งการท่องเที่ยวของลาว
หลายฝ่ายกำลังพยายามหาช่องทางให้ธุรกิจการท่องเที่ยวของลาวมีพัฒนาการให้สอดรับกับการหลั่งไหลของกระแสวัฒนธรรมอันรวดเร็วนี้และจะเป็นการจุดประกายให้นักท่องเที่ยวยุโรปเดินทางเข้ามาใช้ชีวิตและท่องเที่ยวในประเทศลาวมากขึ้น
นายวิทวัส กล่าวอีกว่า แนวทางในการส่งเสริมการท่องเที่ยวที่น่าจะเป็นไปได้ ควรมีการจัดเส้นทางการท่องเที่ยวแบบ 4 ประเทศ 1 ปลายทาง (4 Country 1 Destination) ซึ่งเป็นการรวมกันของ 4 ประเทศ คือ จีน ไทย ลาว และเวียดนาม เป็นจุดขาย ไม่ว่าปลายทางจะอยู่ที่ประเทศไหนแต่ทั้ง 4 ประเทศก็จะได้ประโยชน์ร่วมกัน
ทั้งนี้ ธุรกิจโรงแรม ที่พัก และธุรกิจบริการท่องเที่ยวแบบเบ็ดเสร็จ ยังสามารถพัฒนาและเติบโตได้ในประเทศนี้ และรัฐบาลลาวให้การสนับสนุนการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ศิลปวัฒนธรรมและสถานที่ท่องเที่ยวตามธรรมชาติ นักธุรกิจท่องเที่ยวควรวางแผนโปรโมตการท่องเที่ยว และใช้เป็นจุดขายร่วมกับท่องเที่ยวในประเทศไทย และจะทำให้ประเทศไทยได้รับผลประโยชน์ในด้านเศรษฐกิจ การค้า การท่องเที่ยวไปด้วย
