เลย - เปิดแล้วฤดูท่องเที่ยวพิชิตยอดเขา “ภูกระดึง” จังหวัดเลย หลังปิดตายฟื้นธรรมชาตินาน 4 เดือน ประเดิมวันแรกนักท่องเที่ยวขึ้นสัมผัสยอดภู 150 คน เผยยอดนักท่องเที่ยวฤดูกาลที่ผ่านมาขึ้นพิชิตยอดภูกระดึงเฉียด 7 หมื่นคน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายพรศักดิ์ เจียรณัย ผู้ว่าราชการจังหวัดเลย เป็นประธานเปิดฤดูท่องเที่ยวภูกระดึง บริเวณอาคารสัมภาระ อุทยานแห่งชาติภูกระดึง โดยมีนักท่องเที่ยวและแขกผู้มีเกียรติมาร่วมงานหนาตา ท่ามกลางบรรยากาศสายฝนที่ตกต่อเนื่อง
ผู้ว่าราชการจังหวัดเลย กล่าวว่า อุทยานแห่งชาติภูกระดึงเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของจังหวัดเลยและมีชื่อเสียงระดับประเทศ และได้รับความไว้วางใจจากนักท่องเที่ยวให้เป็นสุดยอดแหล่งท่องเที่ยวในดวงใจอันดับที่ 1 ด้วยสภาพทางธรรมชาติและเอกลักษณ์โดดเด่นเฉพาะตัว เนื่องจากสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ไม่ว่าหน้าผา น้ำตก ทุ่งหญ้าป่าสน ไม้ดอกนานาพันธุ์ สัตว์ป่านานาชนิด อยู่บนยอดเขา และการเข้าถึงเพื่อเที่ยวชมความสวยงามของสถานที่ท่องเที่ยวเหล่านั้นต้องใช้การเดินเท้าเพียงอย่างเดียว ซึ่งเป็นความท้าทายและสร้างความทรงจำที่ไม่ลืมเลือนให้กับนักท่องเที่ยว
โดยในทุกปีจะมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศเดินทางมาเที่ยวชมและพักค้างแรมบนยอดภูกระดึงจำนวนมาก โดยเฉพาะช่วงที่มีวันหยุดนักขัตฤกษ์ติดต่อกันหลายวัน แต่ด้วยข้อจำกัดในด้านความปลอดภัย และเพื่อรักษาสภาพธรรมชาติของอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ไม่ให้เสื่อมโทรมและเสียหายจากการท่องเที่ยว อุทยานแห่งชาติภูกระดึงจึงกำหนดเปิดการท่องเที่ยวและพักแรมบนยอดภูกระดึงได้เป็นเวลาเพียง 8 เดือน โดยเริ่มตั้งแต่เดือน ตุลาคมถึงเดือนพฤษภาคม
ขณะเดียวกันก็จะปิดการท่องเที่ยวเป็นเวลา 4 เดือน ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงเดือนกันยายนของทุกปี โดยฤดูกาลท่องเที่ยวที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาท่องเที่ยวชมความงามธรรมชาติบนยอดภูกระดึงรวมทั้งสิ้น 68,354 คน
นอกจากนี้ จากการเปิดการท่องเที่ยวในทุกๆ ปี สามารถสร้างงาน สร้างรายได้ ให้กับราษฎรและชุมชนในท้องถิ่นจำนวนมาก ทั้งจากการจำหน่ายอาหาร เครื่องดื่ม ของที่ระลึก และการรับจ้างหาบหามสัมภาระให้กับนักท่องเที่ยว
สำหรับพิธีเปิดการท่องเที่ยวและพักแรมบนยอดภูกระดึงนั้นได้จัดติดต่อกันมาเป็นครั้งที่ 10 โดยกำหนดเปิดทุกในวันที่ 1 ตุลาคมของปี มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมเผยแพร่และประชาสัมพันธ์ การท่องเที่ยวของอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ให้แก่นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศได้รู้จักอย่างแพร่หลาย
สำหรับวันแรกคือ วันนี้ 1 ตุลาคม 2552 ที่เปิดให้ขึ้นภูกระดึง มีนักท่องเที่ยวลงชื่อขึ้นไปท่องเที่ยวแล้วทั้งหมด 150 คน
