เลย -เปิดแล้วเทศกาลท่องเที่ยวพักแรมบนยอดภูกระดึง สวรรค์ของคนรักธรรมชาติ เผยแต่ละปีต้องปิดเพื่อฟื้นสมบูรณ์ของผืนป่านาน 4 เดือน ก่อนเปิดบริการนักท่องเที่ยวยาว 8 เดือนโดยรับได้ไม่เกิน 5,000 คน/วัน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อเวลา 10.30 น.วันนี้ (1 ต.ค.) นายมานิตย์ มกรพงษ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดเลย เป็นประธานเปิดงานเปิดการท่องเที่ยว และพักแรมบนยอดภูกระดึง ประจำปีการท่องเที่ยว 2552 โดยมี นายศุภชาติ วรรณวงษ์ นักวิชาการป่าไม้ 8ว หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ให้การตอนรับ
นายศุภชาติ วรรณวงษ์ กล่าวว่า อุทยานแห่งชาติภูกระดึง เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ ที่สำคัญและมีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของประเทศไทยและจังหวัดเลย มีเอกลักษณ์โดดเด่นเฉพาะตัว มีแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงาม ประกอบด้วย หน้าผา น้ำตก ทุ่งหญ้าป่าสน ไม้ดอกนานาพันธุ์ และสัตว์ป่านานาชนิด จากความสวยงามและความมหัศจรรย์ของภูกระดึง สามารถดึงดูดความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ ให้เดินทางมาท่องเที่ยวและพักแรมบนยอดภูกระดึงเป็นจำนวนมาก
โดยเฉพาะช่วงที่มีวันหยุดนักขัตฤกษ์ติดต่อกันหลายวัน ซึ่งในทุกๆ ปี อุทยานแห่งชาติภูกระดึงจะเปิดการท่องเที่ยวและพักแรมบนยอดภูกระดึง เป็นเวลา 8 เดือน โดยเริ่มตั้งแต่เดือน ตุลาคม ถึงเดือนพฤษภาคม และปิดการท่องเที่ยว 4 เดือน คือ ตั้งแต่เดือนมิถุนายน ถึงเดือน กันยายน โดยในปีการท่องเที่ยว 2551 มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาท่องเที่ยวทั้งสิ้น 63,624 คน จัดเก็บเงินรายได้เป็นเงินทั้งสิ้นจำนวน 9,553,417 บาท
อีกทั้งยังสร้างรายได้ให้กับราษฎรและชุมชนในท้องถิ่นจากการจำหน่ายอาหาร เครื่องดื่ม ของที่ระลึก ตลอดจนการรับจ้างหาบหามสัมภาระ ให้กับนักท่องเที่ยว
ด้วยเหตุผลของการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ตั้งแต่ปีการท่องเที่ยว 2552 เป็นต้นมา กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้มีประกาศกำหนดจำนวนนักท่องเที่ยวที่จะเข้าไปท่องเที่ยว และพักค้างคืนบนยอดภูกระดึง วันละ 5,000 คน เพื่อมิให้เกิดผลกระทบ ต่อสภาพทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม อันเกิดจากการท่องเที่ยว จนอาจนำไปสู่ความเสื่อมโทรมของสภาพธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ทำให้ยากแก่การฟื้นฟูและบริหารจัดการให้คงสภาพเดิมได้
