ร้านอาหารเล็ก ๆ ที่เมืองนาโกยาขายอาหารราคาเพียงจานละ 50 เยน เป็นที่พึ่งรองท้องของชาวญี่ปุ่นคนเดินดินกินข้าวปั้นที่ต้องดิ้นรนหาเลี้ยงชีวิต จนถึงชาวบ้านทั่วไป
“ร้านอาหารธรรมดาที่ทุกคนกินได้อย่างสุขใจ” คือ เหตุผลที่ ซาโต ซูอิชิ วัย 48 ปี เปิดร้านอาหารราคาประหยัดจานละ 50 เยนขึ้นที่เมืองนาโกยา เจ้าของร้านหนุ่ม ระบุว่า ร้านอาหารของเขาต้อนรับลูกค้าทุกระดับมากินข้าวร่วมกัน
ร้านที่ใช้ชื่อว่า “ห้องครัวสัมพันธ์ ยุคสมัยอันงดงาม” เปิดตัวขึ้นเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม โดยใช้พื้นที่ส่วนหนึ่งขององค์กรพัฒนาเอกชนที่ทำงานด้านสวัสดิภาพเด็ก ร้านอาหารราคาประหยัดนี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว และเป็นที่รู้จักของชาวนาโกยา ว่า เป็น “ร้านข้าวปั้น 50 เยน”
ถึงแม้ร้านจะมีพื้นที่จำกัด รองรับลูกค้าได้เพียง 10 คน แต่ทุกวันคุณซาโตและผู้ช่วยอีก 1 คนจะต้องทำข้าวปั้น 60 ชิ้น และกับข้าวอีกราว 80 จาน ลูกค้าสามารถเลือกอาหารที่ชอบ และนำไปคิดเงินที่เคาน์เตอร์ ลูกค้าบางคนเลือกอาหาร 5 อย่าง ราคารวมเพียง 250 เยน ล้วนแต่บอกว่า “ถูกเหลือเชื่อ” เพราะราคานี้ถูกกว่าร้านอาหารทั่วไปกว่า 3 เท่าตัว
คุณซาโต เกิดและเติบโตที่นาโกยา ชีวิตในวัยเด็กเคยทุกข์ยากมาก่อน ไม่มีเงินจ่ายค่าอาหารกลางวันให้โรงเรียน หลังจากนั้น ยังได้ทำงานด้านสวัสดิภาพเด็กจึงเข้าใจถึงความทุกข์จากความขัดสนเป็นอย่างดี นี่เป็นแรงบันดาลใจให้เขามุ่งมั่นทำงานช่วยเหลือคนยากจน และเปิดร้านอาหารราคา 50 เยนขึ้น
ในช่วงเปิดร้านใหม่ ๆ แต่ละวันมีลูกค้าเพียง 10 คน แต่หลังจากลูกค้าบอกกันปากต่อปาก ทุกวันนี้มีลูกค้ามากกว่า 30 คนต่อวัน จนพื้นที่ร้านแทบรองรับไม่พอ ทั้งนักศึกษา, พนักงานบริษัท ไปจนถึงคนหาเช้ากินค่ำ และคนสูงอายุต่างมีร้านข้าว 50 เยนนี้เป็นที่พึ่ง
คุณชาโตตั้งเป้าหมายว่า ใน 1 วัน จะทำยอดขายได้ 1 หมื่นเยน เพื่อให้ร้านอาหารราคาประหยัดนี้อยู่ได้และพอจะมีกำไร เจ้าของร้านหนุ่มยืนยันว่า ถึงแม้ราคาอาหารจะแสนถูก แต่ทุกคนสามารถวางใจทานได้อย่างอิ่มท้องและปลอดภัย
