มาญี่ปุ่นเลือกให้ดี “ปลาไหลย่าง” หรือ “ปลาดุกย่าง”

ปลาไหลย่าง อาหารรสเลิศของญี่ปุ่นที่มีราคาแสนแพง กำลังจะกลายเป็นอดีต เมื่อนักวิจัยของมหาวิทยาลัยคินคิของญี่ปุ่นสามารถเพาะเลี้ยงปลาดุกให้มีรสชาติเหมือนกับปลาไหลอย่างไม่ผิดเพี้ยน

ปลาไหลย่าง หรือ อุนางิ เป็นอาหารขึ้นชื่อประจำฤดูร้อนของญี่ปุ่น เนื่องจากเนื้อปลาไหลมีรสชาติพิเศษ ที่นุ่มเหนียวและหอมหวาน โดยเฉพาะเมื่อย่างกับซีอิ๊วญี่ปุ่น

อย่างไรก็ตาม ราคาปลาไหลได้เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดในรอบหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากปัญหามลพิษและการทำประมงที่เกินขนาด ทำให้จำนวนปลาไหลตามธรรมชาติลดลงจนแทบไม่เหลือ โดยราคาปลาไหล 1 กิโลกรัมขึ้นราคาจาก 1 ล้านเยนเมื่อปี 2011 เป็น 3ล้านเยนในปีนี้

นักชิมที่หลงใหลในรสชาติข้าวหน้าปลาไหล อาจต้องจ่ายเงินมากกว่า 700 เยน( ราว210บาท) สำหรับข้าวหน้าปลาไหลหนึ่งชามที่มีปลาไหลเพียง 5-6 ชิ้น แถมยังเป็นปลาไหลที่นำเข้าจากจีน ไต้หวัน ออสเตรเลีย หรือมาดากัสการ์ ไม่ใช่ปลาไหลญี่ปุ่นแท้ๆ

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคินคิของญี่ปุ่น ได้ทำให้ความฝันของนักชิมเป็นจริงอีกครั้ง เมื่อสามารถเพาะพันธุ์ปลาดุกที่มีรสชาติเหมือนปลาไหล และจะทดลองวางจำหน่ายในร้านอาหารในเขตคันไซในเดือนนี้

ศาสตราจารย์มาซาฮิโก อาริจิ หัวหน้าทีมวิจัย ยืนยันว่า นักชิมจะไม่รู้เลยว่าอาหารจานเด็ดนี้เป็นเนื้อปลาดุก ไม่ใช่ปลาไหล โดยถึงแม้รสชาติอาจเทียบไม่ได้กับปลาไหลชั้นเลิศที่เป็นต้นตำรับจากญี่ปุ่น หากแต่รสชาติจะดีกว่าปลาไหลที่นำเข้าอย่างแน่นอน นอกจากนี้ราคายังถูกกว่าอีกด้วย

ศาสตราจารย์อาริจิใช้เวลาวิจัยเพาะเลี้ยงปลาดุกพันธุ์พิเศษนี้นานถึง 6 ปี โดยสามารถกำจัดกลิ่นสาบที่อยู่ในตัวปลาดุกได้จนหมดสิ้น และได้ให้อาหารสูตรพิเศษ ที่ทำให้เนื้อปลาดุกมีความชุ่มฉ่ำเหมือนเนื้อปลาไหล

ทีมวิจัยระบว่า ขณะนี้ยังไม่ได้เพาะพันธุ์ปลาดุกพันธุ์พิเศษนี้ในระดับอุตสาหกรรม แต่หากสามารถขยายพันธุ์จำนวนมากแบบเดียวกับการเพาะพันธุ์ปลาดุกทั่วไปแล้ว ราคาปลาดุกที่มีรสชาติขั้นเทพนี้จะมีราคาถูกกว่าปลาไหลจริงๆ ถึงครึ่งหนึ่ง

ก่อนหน้านี้ มหาวิทยาลัยคินคิก็ประสบความสำเร็จในการเพาะเลี้ยงปลาทูหน้าครีบสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นปลาหายากและรสชาติดีที่สุดในการทำซูชิและซาชิมิ.