เอเอฟพี - กองกำลังของกลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยชาติพันธุ์ปะทะกับกองกำลังของรัฐบาลทหารพม่าบนเส้นทางการค้าสำคัญสู่ไทยวันนี้ (1) ปิดกั้นการสัญจรบนถนนสายสำคัญและยังทำให้ผู้คนต้องหลบหนี ตามการเปิดเผยของชาวบ้านและสื่อท้องถิ่น
กองกำลังของสหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยง (KNU) ต่อสู้กับทหารในตอนเช้ามืดในเมืองกอกะเร็ก ของรัฐกะเหรี่ยง ทางตะวันออกของประเทศ สื่อท้องถิ่นรายงาน
เมืองกอกะเร็กตั้งอยู่บนทางหลวงสายเอเชียที่เชื่อมเมืองเมียวดี ศูนย์กลางการค้าบริเวณชายแดนไทย กับนครย่างกุ้ง เมืองใหญ่ที่สุดของประเทศ
คลิปวิดีโอจากเมืองกอกะเร็กที่ถูกอัปโหลดบนสื่อสังคมออนไลน์เผยให้เห็นรถบรรทุกกว่าสิบคันจอดอยู่บนถนน และมีกลุ่มควันพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ขณะผู้คนหาที่หลบภัย
ชาวบ้านในเมืองจงโด่ ที่อยู่ห่างจากเมืองกอกะเร็ก ไปทางตะวันตกราว 20 กิโลเมตร รายงานว่าได้ยินเสียงปืนใหญ่ยิงจากฐานทหารใกล้เคียงตั้งแต่คืนวันพฤหัสฯ
“ผมเห็นเครื่องบินขับไล่บินมาด้วย ชาวบ้านในเมืองจงโด่กำลังหลบหนี เหลือผู้ชายไว้ไม่กี่คนให้คอยดูแลบ้านของพวกเรา” ผู้อยู่อาศัยกล่าว โดยขอไม่เปิดเผยชื่อเนื่องด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
“แต่ทันทีที่เราเห็นเครื่องบินขับไล่บินมา เราก็เตรียมที่จะหนีออกไปเช่นกัน” ชาวบ้านคนเดิมกล่าว
พม่ามีกลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยชาติพันธุ์หลายสิบกลุ่ม ที่หลายกลุ่มยึดครองดินแดนในพื้นที่ชายแดนของประเทศ และต่อสู้กับกองทัพมาตั้งแต่ได้รับเอกราชจากอังกฤษ
หลังการรัฐประหารที่ขับไล่รัฐบาลพลเรือนของอองซานซูจีในเดือน ก.พ.2564 กองกำลังพิทักษ์ประชาชน (PDF) หลายสิบกลุ่มก็ลุกขึ้นต่อสู้กับรัฐบาลทหาร นักสู้ของ PDF ได้ปฏิบัติการร่วมกับกองกำลังของ KNU รวมถึงการโจมตีเมืองกอกะเร็กเมื่อปีก่อน
ทางหลวงสายเอเชียระหว่างนครย่างกุ้งและเมืองเมียวดี ถูกปิดกั้นเป็นประจำตลอดระยะเวลาหลายทศวรรษของการต่อสู้ระหว่างทหารและ KNU
เมียวดีเป็นจุดผ่านแดนที่พลุกพล่านมากที่สุดเป็นอันดับ 2 ของจุดผ่านแดนการค้าอย่างเป็นทางการ 6 แห่งกับไทย ตั้งแต่เดือน เม.ย.-พ.ย. ปีนี้ ตามการระบุของกระทรวงพาณิชย์ของพม่า ที่จัดการการนำเข้าและส่งออกมูลค่าเกือบพันล้านดอลลาร์
ศูนย์กลางการค้าที่พลุกพล่านที่สุด 2 แห่งของพม่าบริเวณชายแดนตอนเหนือติดกับจีน ก็ถูกปิดกั้นตั้งแต่เดือนก่อน จากการโจมตีของกลุ่มติดอาวุธชนกลุ่มน้อยชาติพันธุ์ในรัฐชาน.
