เอเอฟพี - ลูกชายคนโตและผู้ที่ถูกเลือกให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากฮุนเซน ผู้นำกัมพูชา ประกาศกร้าวว่าเป็น ‘วันแห่งชัยชนะ’ ในการชุมนุมใหญ่ปราศรัยหาเสียงวันสุดท้ายในวันนี้ (21) ก่อนที่กัมพูชาจะเข้าสู่การเลือกตั้งแบบฝ่ายเดียวในวันอาทิตย์ (23) ที่คาดว่าพรรครัฐบาลของฮุนเซนจะคว้าชัยได้อย่างง่ายดาย
ฮุนเซน หนึ่งในผู้นำที่ครองอำนาจยาวนานที่สุดในโลก ใช้ประโยชน์จากความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีนค้ำจุนการกุมอำนาจของเขา แม้นักวิจารณ์กล่าวว่าเป็นเวลามากกว่า 30 ปี หลังข้อตกลงสันติภาพได้ยุติความขัดแย้งนองเลือดที่กินเวลาหลายทศวรรษ แต่ประชาธิปไตยของกัมพูชากลับยังอยู่ในสถานะที่น่าเศร้า
กลุ่มผู้สนับสนุนหลายหมื่นคนแต่งกายด้วยชุดสีฟ้าสดใส รวมตัวกันตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อฟังการปราศรัยของฮุน มาเนต ก่อนออกตระเวนไปรอบกรุงพนมเปญพร้อมกับขบวนรถเพื่อเฉลิมฉลอง
นั่นเป็นการชุมนุมหาเสียงครั้งสุดท้ายก่อนการเลือกตั้งในวันอาทิตย์ (23) การเลือกตั้งที่ฝ่ายค้านที่มีความหมายทั้งหมดถูกตัดสิทธิหรือถูกเนรเทศ ทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพรรคประชาชนกัมพูชา (CPP) ของฮุนเซน
“วันนี้เป็นวันแห่งชัยชนะสำหรับเรา มีเพียงพรรค CPP เท่านั้นที่สามารถนำกัมพูชาได้” ฮุน มาเนต กล่าวปราศรัยหน้าโปสเตอร์ขนาดยักษ์ของบิดา และเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนลงคะแนนเสียงให้พรรครัฐบาล
ฮุนเซนนำพาประเทศเข้าใกล้ชิดจีนมากขึ้น รวบรวมการลงทุนจากต่างประเทศได้อย่างมากมาย การลงทุนที่ไม่มีข้อเรียกร้องให้กัมพูชาปฏิรูปสิทธิมนุษยชน หรือเสรีภาพในระบอบประชาธิปไตย
ผู้สังเกตการณ์นานาชาติประณามการเลือกตั้งที่จะมาถึงนี้ว่าเป็นการเลือกตั้งที่ไม่มีฝ่ายค้านที่แท้จริง
พรรคแสงเทียน คู่แข่งที่น่าเชื่อถือเพียงรายเดียวของพรรคประชาชนกัมพูชา ถูกห้ามไม่ให้ลงทะเบียนด้วยเหตุผลด้านเอกสาร คำตัดสินที่องค์การนิรโทษกรรมสากลระบุว่าเป็นการตัดสินใจที่มีแรงจูงใจทางการเมือง
“เมื่อพรรคแสงเทียนไม่สามารถมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งได้ การเลือกตั้งก็จะไม่เสรีและเป็นธรรม” รง ชุน รองประธานพรรคแสงเทียน กล่าวกับเอเอฟพี
หากไม่มีพรรคแสงเทียน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็ไม่มีทางเลือกนอกจากสนับสนุนพรรครัฐบาลของฮุนเซน รง ชุน กล่าว
“ความหวังที่จะมีประชาธิปไตยอย่างแท้จริงกำลังเลือนหายไป ผมคิดว่านี่คงเป็นการเลือกตั้งที่ไม่ยุติธรรมอีกครั้งหนึ่ง” วันนา ผู้สนับสนุนฝ่ายค้านวัย 30 ปี กล่าวกับเอเอฟพี โดยปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อเต็ม
การหาเสียงของพรรค CPP และการมีอยู่เล็กน้อยของพรรคฝ่ายค้านที่มีทุนสนับสนุนต่ำและเป็นพรรคเล็ก จะเป็นสิ่งที่ทำให้ฮุนเซนอ้างได้ว่าการเลือกตั้งครั้งนี้ถูกต้องตามกฎหมาย ฟิล โรเบิร์ตสัน จากฮิวแมนไรท์วอทช์ กล่าว
“ในความเป็นจริง เขาทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่เผชิญกับการต่อต้านเลย” โรเบิร์ตสัน กล่าว
นักวิจารณ์กล่าวว่า การปกครอง 38 ปี ของฮุนเซน เต็มไปด้วยการทำลายสิ่งแวดล้อม การคอร์รัปชันที่ฝังลึก และการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ไม่เท่าเทียม และในตอนนี้ประเทศถูกมองว่าเป็นแหล่งอุตสาหกรรมการหลอกลวงทางอินเทอร์เน็ต
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้นำวัย 70 ปี เริ่มมองหามรดกของเขา และหวังที่จะควบคุมให้มั่นคงก่อนส่งมอบให้ฮุน มาเนต
ฮุน มาเนต ได้รับการศึกษาในสหรัฐฯ และอังกฤษ ปรากฏตัวมากขึ้นเมื่อบิดาของเขาเริ่มก้าวถอย
การหาเสียงในวันศุกร์ บรรดาผู้สนับสนุนต่างแสดงความหวังถึงการมีฮุน มาเนต เป็นผู้นำ
“ผมเชื่อว่าเขาจะไม่ทำร้ายประชาชน และเขาจะพยายามทำสิ่งที่สร้างความเจริญรุ่งเรืองให้กัมพูชา สำหรับผมแล้ว ฮุน มาเนต เป็นผู้สมัครที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี เพราะผมไม่เห็นว่าใครจะดีไปกว่าเขา” ผู้สนับสนุนอายุ 34 ปี กล่าวกับเอเอฟพี
นอกจากนี้ ผู้สนับสนุนยังกล่าวว่าการศึกษาในต่างประเทศของเขาจะช่วยปรับปรุงกัมพูชาให้ดียิ่งขึ้น
แต่นักวิเคราะห์ยังกังขาถึงการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงภายใต้การกุมบังเหียนของชายวัย 42 ปีผู้นี้ หากเขาเข้ารับตำแหน่ง แต่ฮุนเซนได้ให้ความมั่นใจกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่าเขาจะยังคงให้คำแนะนำแก่ ฮุน มาเนต ต่อไป
“ในกรณีที่ดีที่สุดคือ ฝ่ายบริหารของฮุน มาเนต จะอนุญาตให้พรรคฝ่ายค้านเช่นพรรคแสงเทียนเข้าร่วมในการเลือกตั้ง แม้ไม่มีโอกาสที่จะได้รับชัยชนะ อย่างไรก็ตาม อนาคตของพรรคฝ่ายค้านกัมพูชานั้นเลือนราง” เซบาสเตียน สแตรงจิโอ ผู้แต่งหนังสือเกี่ยวกับการปกครองของฮุนเซน กล่าวกับเอเอฟพี.