รอยเตอร์ - รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลีย เผยว่า จะยกประเด็นเรื่องความวิตกกังวลเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนขึ้นหารือกับผู้นำพม่า และกัมพูชา ระหว่างการประชุมสุดยอดสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่เริ่มขึ้นในซิดนีย์วันนี้ (16)
ออสเตรเลียเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมนัดพิเศษครั้งนี้ แม้จะไม่ได้เป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่มอาเซียนก็ตาม ด้วยความพยายามที่จะกระชับความสัมพันธ์ด้านการเมือง และการค้าในภูมิภาคให้แน่นแฟ้นท่ามกลางอิทธิพลของจีนที่เพิ่มมากขึ้น
จูลี บิชอป กล่าวว่า ออสเตรเลีย จะ “พิจารณาอย่างจริงจิง” กับคำเชิญอย่างเป็นทางการใดๆ ก็ตามในการเข้าร่วมกลุ่ม ความเคลื่อนไหวที่ได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีโจโก วิโดโด ของอินโดนีเซีย
เมื่อสอบถามว่า การประชุมนัดนี้เป็นการโต้ตอบโดยตรงต่อความสนใจที่เพิ่มมากขึ้นของจีนต่อภูมิภาคนี้หรือไม่ บิชอป ระบุว่า ออสเตรเลียเชื่อว่ากลุ่มอาเซียนนำสันติภาพ เสถียรภาพ และความมั่นคงมาสู่ภูมิภาค และมองไม่เห็นว่าการมีบทบาทในการสมดุลอำนาจในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก จะดีไปกว่าการมีส่วนร่วมในการร่วมมือกันกับชาติต่างๆ
จีนอ้างกรรมสิทธิอธิปไตยเหนือน่านน้ำเกือบทั้งหมดของทะเลจีนใต้ ที่เป็นเส้นทางการค้าสำคัญและเชื่อว่าอุดมด้วยแหล่งน้ำมัน และก๊าซ และยังสร้างเกาะเทียมขึ้นตามแนวปะการังต่างๆ รวมทั้งท่าเรือ และทางขึ้นลงเครื่องบิน ขณะที่บรูไน มาเลเซีย เวียดนาม และฟิลิปปินส์ ซึ่งล้วนเป็นสมาชิกในกลุ่มอาเซียน และไต้หวัน ต่างอ้างสิทธิอธิปไตยเหนือน่านน้ำแห่งนี้เช่นกัน
นางอองซานซูจี ผู้นำพม่า และนายกรัฐมนตรีฮุนเซน ผู้นำเขมร ที่เข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ด้วยนั้นกำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก และมีการวางแผนที่จะชุมนุมประท้วงขนาดใหญ่ต่อต้านทั้งคู่
นายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูล ของออสเตรเลีย ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะให้กล่าวประณามการเสียชีวิต และการขับไล่ชาวมุสลิมโรฮิงญาออกจากรัฐยะไข่ของพม่าในช่วงหลายเดือนมานี้
บิชอป ระบุว่า ออสเตรเลียสนใจที่จะมีส่วนร่วมกับชาติสมาชิกกลุ่มอาเซียนทั้งหมด รวมทั้งนางอองซานซูจี ในการประชุมครั้งนี้ เพราะถือเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของการโน้มน้าวผลลัพธ์ และแสดงความวิตกกังวลของออสเตรเลียให้รับทราบ รวมทั้งประเด็นต่างๆ ที่ออสเตรเลียจะหารือกับคณะผู้แทนพม่า
ในฝั่งของนายกฯ ฮุนเซน ได้สร้างความไม่พอใจให้แก่ชุมชนชาวกัมพูชาในออสเตรเลีย จากการกล่าวเตือนข่มขู่ผู้ชุมนุมประท้วงที่ต่อต้านเผาหุ่นจำลองของเขาในซิดนีย์ ว่า จะใช้ความรุนแรง ซึ่งบิชอป กล่าวว่าออสเตรเลียกำลังจะยกประเด็นความกังวลดังกล่าวขึ้นหารือกับคณะผู้แทนกัมพูชาเช่นกัน
การประชุดสุดยอดครั้งนี้จะมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ในหมู่ 10 ชาติสมาชิกอาเซียน และออสเตรเลีย และต่อต้านภัยคุกคามของกลุ่มก่อการร้ายอิสลามมิสต์ที่หวนกลับมายังภูมิภาคจากตะวันออกกลาง.
