รอยเตอร์ - ฉ่วย มาน อดีตหัวหน้าพรรครัฐบาลพม่าที่ถูกปลดจากตำแหน่งกำลังมุ่งมั่นหาเสียงก่อนการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์ในเดือนหน้า ที่ดูเหมือนกำลังเตรียมตัวไปสู่การชิงตำแหน่งประธานาธิบดี
คนงานรณรงค์หลายร้อยคนกำลังมุ่งมั่นหาเสียงอยู่ในพื้นที่ที่เป็นบ้านของฉ่วย มาน ในความพยายามที่จะรักษาฐานที่มั่นในรัฐสภาของอดีตนายพลที่เคร่งขรึมพูดน้อยผู้นี้ หากฉ่วยมานประสบความสำเร็จครองเก้าอี้ในรัฐสภาไว้ได้ นักวิเคราะห์บางรายคาดการณ์ว่า การแบ่งฝักแบ่งฝ่ายอาจช่วยพรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตยของอองซานซูจี
"ไม่มีใครเหมือนเขา เขาเป็นหนึ่งในคนที่ควรเลือกเพื่อประชาธิปไตย" นักรณรงค์หาเสียงที่อยู่บนรถบรรทุกหาเสียงในเมืองพะยู กล่าว
การรณรงค์หาเสียงของฉ่วย มาน ถูกเสริมให้แข็งแกร่งจากโครงการพัฒนาท้องถิ่นมูลค่าเกือบ 2 ล้านดอลลาร์ โดยนักธุรกิจที่มีความเชื่อมโยงกับอดีตรัฐบาลทหาร
เมื่อ 2 เดือนก่อน ฉ่วย มาน ถูกถอดออกจากตำแหน่ง ในเหตุการณ์ที่ชวนให้นึกถึงการปกครองของรัฐบาลทหาร เมื่อเจ้าหน้าที่ตำรวจติดอาวุธระดมกำลังเข้าสำนักงานใหญ่พรรคสหสามัคคีและการพัฒนา (USDP) และดำเนินการปลดฉ่วย มาน ออกจากหัวหน้าพรรคตามคำสั่งของประธานาธิบดีเต็งเส่ง
พันธมิตรของฉ่วยมานกล่าวว่า หากฉ่วยมานชนะเลือกตั้งในพะยู ขั้นต่อไปของฉ่วยมานคือการมุ่งไปที่ตำแหน่งประธานาธิบดี ที่จะถูกเลือกขึ้นจากสมาชิกรัฐสภาที่ได้รับเลือกตั้งเข้ามาใหม่ในปีหน้า
"เราหวังว่าสมาชิกพรรคของเราและพรรคอื่นๆ จะเข้าร่วมและเสนอชื่อเขาเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี" วิน อู สมาชิกรัฐสภาจากพรรค USDP ที่สนับสนุนฉ่วย มาน กล่าว
ผู้สนับสนุนของฉ่วยมานยกย่องเขาว่าเป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งที่สมบูรณ์แบบสำหรับประเทศที่เปราะบาง
อดีตนายทหารผู้นี้ได้รับเกียรติให้ใช้คำนำหน้าชื่อว่า "ตูระ" จากความกล้าหาญในสนามรบ และยังเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้นำหมายเลข 3 ในสมัยการปกครองของรัฐบาลทหาร
แต่ในฐานะประธานสภาผู้แทนราษฎร ฉ่วยมานได้สานความสัมพันธ์กับซูจี ผู้นำพรรคที่คาดว่าจะชนะเก้าอี้ส่วนใหญ่ในการเลือกตั้งวันที่ 8 พ.ย. ซึ่งสิ่งนี้อาจเป็นชนวนเหตุไปสู่การปลดฉ่วยมานออกจากตำแหน่ง
สิธู อ่อง มีน นักวิเคราะห์การเมืองอิสระกล่าวว่า หากฉ่วยมานกลับเข้าสู่รัฐสภา มีความเป็นไปได้ที่เขาจะนำฝ่ายแปรพักตร์ภายในพรรค USDP ตั้งกลุ่มแยกซึ่งอาจช่วยผู้สมัครจากพรรค NLD ชนะตำแหน่งประธานาธิบดี แต่ตัวซูจีเองนั้นถูกห้ามจากการทำหน้าในตำแหน่งดังกล่าวตามรัฐธรรมนูญของประเทศที่ทหารร่างขึ้น
ในการแถลงข่าวเมื่อไม่นานนี้ ฉ่วยมานตอบอ้อมๆ เมื่อถูกถามว่าเขาต้องการตำแหน่งประธานาธิบดีหรือไม่
"เวลาจะตอบทุกสิ่ง ผมจะเจรจาหรือร่วมมือกับใครหรือพรรคไหนก็ได้เพื่อประโยชน์ของชาติ" ฉ่วย มาน กล่าว
.
.
ในเมืองพะยู การประชุมรณรงค์หาเสียงของฉ่วย มาน จัดขึ้นในห้องประชุมที่เปิดใช้เมื่อเดือนมิ.ย. พร้อมป้ายที่มีชื่อของฉ่วยมานติดอยู่ ห้องประชุมมูลค่าราว 420,000 ดอลลาร์ สร้างขึ้นจากการระดมเงินส่วนใหญ่จากนักธุรกิจหลายคนที่ประสบความสำเร็จภายใต้การปกครองของทหาร ตามรายชื่อผู้บริจาคที่รอยเตอร์ได้รับ
โรงพยาบาลอีกแห่งหนึ่งถูกสร้างขึ้นด้วยเงินทุนนราว 1.3 ล้านดอลลาร์จากกลุ่มบริษัท Max Myanmar ของซอ ซอ นักธุรกิจที่สหรัฐฯ คว่ำบาตร โดยมีฉ่วย มาน รับรอง ตามการเปิดเผยของตุน อ่อง สมาชิกคณะกรรมการบริหารโรงพยาบาล
"เราเป็นหนี้ขอบคุณเขา ตอนนี้ถึงเวลาที่ต้องตอบแทน" ตุน อ่อง กล่าว
ซูจีไม่ได้ลงพื้นที่หาเสียงในเมืองพะยู แม้จะเดินทางไปเกือบรอบประเทศเพื่อรณรงค์หาเสียงเลือกตั้ง ซึ่งผู้สนับสนุนของพรรค NLD หลายคนให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์บ่นว่าซูจีเหมือนจะปล่อยให้ฉ่วยมานชนะ
ธัน ยุ้น ผู้สมัครรับเลือกตั้งของพรรค NLD ในพื้นที่กล่าวว่าพรรคตั้งเป้าไปที่ชัยชนะ "หากเราแข่งขัน เราต้องชนะ นี่เป็นเรื่องการเมือง"
"แต่ถ้าคนชนะไม่ใช่ซูจี ฉ่วยมานก็เป็นคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะเปลี่ยนประเทศ นี่เป็นเวลาที่ต้องให้ความสำคัญกับสิ่งที่จะเป็นไปได้ มากกว่าสิ่งที่เราต้องการ" ตุน มิ้น เกษตรกรอายุ 48 ปี กล่าว.