รอยเตอร์ - พระสงฆ์ชาตินิยมหลายพันรูปของพม่า และบรรดาผู้สนับสนุนต่างสวดมนต์ ปรบมือ และขึ้นกล่าวปราศรัยที่การชุมนุมใหญ่ในนครย่างกุ้ง เมื่อวันอาทิตย์ (4) ในการแสดงถึงการเติบโตขยายตัวของกลุ่มชาวพุทธหัวรุนแรง ก่อนการเลือกตั้งวันที่ 8 พ.ย.
ความตึงเครียดทางศาสนากำลังเพิ่มสูงในพม่าก่อนการเลือกตั้งที่ถูกมองว่าเป็นการเลือกตั้งที่เสรี และยุติธรรมเป็นครั้งแรกในรอบ 25 ปีของประเทศ ที่ปลุกกระแสโดยกลุ่มมะบะธา องค์กรที่นำโดยพระสงฆ์สายแข็งกร้าวที่ยึดมั่นในหลักการที่จัดการชุมนุมครั้งนี้
นับเป็นช่วงเวลาสำคัญสูงสุดของการรณรงค์เฉลิมฉลองต่อความสำเร็จของกลุ่มในการผลักดันการออกกฎหมายคุ้มครองเชื้อชาติ และศาสนา 4 ฉบับ ที่ถูกมองว่ามีเป้าหมายยังสตรี และชนกลุ่มน้อยชาวมุสลิมของประเทศ
กลุ่มพระสงฆ์ได้กลายเป็นกองกำลังที่มีอำนาจในช่วงเวลาที่ใกล้เข้าสู่การเลือกตั้งทุกขณะ และแสดงความคิดเห็นวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักต่อพรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตยของซูจีที่คัดค้านกฎหมายดังกล่าว
“วันนี้คือวันแห่งชัยชนะ มะบะธาพยายามมานานหลายปีที่จะออกกฎหมายเพื่อคุ้มครองชาติ ประชาชน ชาตินิยม และศาสนา” พระญาณิสสระ พระอาวุโสของกลุ่มมะบะธา กล่าว
ผู้ศรัทธาเลื่อมใสที่สวมเสื้อสีขาวติดสัญลักษณ์มะบะธา พระสงฆ์ และแม่ชี รวมตัวกันเป็นจำนวนหลายพันคนภายในอาคารกีฬาในนครย่างกุ้ง รถโดยสาร และรถบรรทุกหลายร้อยคันเรียงรายกันไปตามถนนที่มุ่งไปสู่สถานที่ชุมนุม
หนึ่งในร่างกฎหมายที่กลุ่มมะบะธาสนับสนุนได้กำหนดบทลงโทษต่อผู้ที่มีคู่สมรสมากกว่า 1 คน หรือใช้ชีวิตอยู่กับผู้ที่ไม่ได้แต่งงานด้วยมากกว่าคู่สมรส ส่วนร่างกฎหมายฉบับอื่นระบุให้หญิงชาวพุทธลงทะเบียนการแต่งงานล่วงหน้าหากจะแต่งงานกับชายที่ไม่ได้นับถือศาสนาพุทธ
ฮิวแมนไรท์วอช ระบุว่า กฎหมายเหล่านี้เป็นอันตรายต่อประเทศ ที่ออกมาตรการอันเป็นการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของศาสนา และสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อให้เกิดความตึงเครียดระหว่างชุมชนอย่างร้ายแรง แต่รัฐบาลได้ออกมาปฏิเสธว่ากฎหมายเหล่านี้ต่อต้านชาวมุสลิม
“เราตระหนักว่ากฎหมายเหล่านี้มีความจำเป็นที่จะปกป้องศาสนา และชาตินิยม ส่วนศาสนาอื่นๆ อีก 3 ศาสนาของประเทศนั้นมีกฎหมายที่คุ้มครองอยู่แล้ว” ประธานกลุ่มมะบะธา กล่าวอ้างถึงศาสนาอิสลาม ศาสนาฮินดู และศาสนาคริสต์
มะบะธา กล่าวว่า ได้เชิญผู้แทนของสหรัฐฯ และชาติตะวันตกมายังการชุมนุม แต่เก้าอี้ของบุคคลเหล่านั้นยังคงว่างตลอดพิธีเฉลิมฉลอง
อ่อง เต็ง ลิน อดีตรัฐมนตรีที่ลงรับสมัครเลือกตั้งให้แก่พรรคสหสามัคคีและการพัฒนา เป็นหนึ่งในผู้ที่เข้าร่วมการชุมนุมครั้งนี้
พระวิระธู หนึ่งในแกนนำที่พูดจาตรงไปตรงมามากที่สุดของกลุ่ม ได้กล่าวสนับสนุนประธานาธิบดีเต็งเส่ง เมื่อวันอาทิตย์ (4) ซึ่งพรรค USDP ของเต็งเส่ง กำลังเผชิญต่อการต่อสู้อย่างหนักจากพรรค NLD ที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง.
