ASTVผู้จัดการออนไลน์ - สายการบินแห่งชาติพม่า กำลังจะได้รับเครื่อง 2 ลำแรกจากค่ายผู้ผลิตใหญ่แห่งสหรัฐฯ ทั้ง โบอิ้ง 737-800 และโบอิ้ง 737 แม็กซ์ ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ในความร่วมมือด้านการบินระหว่างสหรัฐฯ กับพม่า ที่เคยอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพมายาวนานครึ่งศตวรรษ นายเนียนทุนออง (Nyan Tun Aung) รัฐมนตรีว่าการกรทะรวงขนส่งพม่าเปิดเผยเรื่องนี้ ภายหลังไปร่วมประชุม และเยี่ยมชมนิทรรศการอากาศยาน และเรือ LIMA 2015 ในมาเลเซีย วันที่ 17-22 มี.ค.ที่ผ่านมา
ตามรายงานของโกลบอลนิวไล้ท์ออฟเมียนมาร์ รมว.กระทรวงขนส่ง ได้เยี่ยมชมคูหาวางแสดงของบริษัทผลิตเครื่องบินโบอิ้งด้วย เมื่อปีที่แล้ว สายการบินแห่งชาติพม่า (Myanmar International Airlines) ซึ่งในขณะนั้นยังเป็นเมียนมาร์แอร์เวย์ส (Myanmar Airways) ได้เซ็นสัญญาเช่าโบอิ้ง 737-800 Next Generation จำนวน 6 ลำ กับโบอิ้ง 737 MAX 8 อากาศยานรุ่นใหม่ประหยัดเชื่อเพลิงอีก 4 ลำ นายทุนออง กล่าวว่า บริษัทบริการเช่าอากาศยานของจีอีแคปิตอล หรือ GECAS (GE Capital Aviation Service) ซึ่งเป็นคู่สัญญา จะส่งมอบ 737-800 ลำแรกให้ MNA ในเดือน มิ.ย. กับอีกลำในเดือน ต.ค.
การเซ็นสัญญาเช่าเครื่องบินทั้ง 10 ลำ ที่มีมูลค่ารวมเกือบ 1,000 ล้านดอลลาร์ ได้กลายเป็นการซื้อขายเชิงพาณิชย์ครั้งใหญ่ที่สุด ระหว่างพม่า กับสหรัฐฯ การส่งมอบจะเริ่มในปีนี้ และดำเนินไปจนถึงปี 2563 บริษัทลูกของ GE รายงานก่อนหน้านี้
สายการบินแห่งชาติของพม่า กำลังอยู่ระหว่างปรับปรุงครั้งใหญ่ ทั้งในด้านยุทธศาสตร์การบินพาณิชย์ และเครื่องบินโดยสารในฝูง ซึ่งจะใช้โบอิ้ง 737-800 และ MAX ให้บริการบินเชื่อมปลายทางต่างๆ ในภูมิภาค และ ATR72-600 ใหม่เอี่ยมที่เช่า/ซื้อ จากผู้ผลิตค่ายุโรปอีก 6 ลำ เมื่อปีที่แล้ว สำหรับบริการเส้นทางในประเทศ ซึ่งตามแผนการนั้น MNA มีความตั้งใจจัดซื้อเครื่องบินรุ่นนี้ทั้งหมด 12 ลำ
ในยุคที่รัฐบาลทหารพม่าตกอยู่ใต้การคว่ำบาตรของสหรัฐฯ และโลกตะวันตก เมียนมาร์แอร์เวย์ส ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจในสังกัดกระทรวงขนส่ง ถูกปิดกั้นโอกาสที่จะได้ใช้เครื่องบินรุ่นใหม่ๆ และใช้เครื่องบินเก่าให้บริการมาตลอด ซึ่งรวมทั้งฟ็อกเกอร์ F-28 กับโบอิ้ง 727 ที่ใช้มา 40 ปีด้วย นอกจากนั้น ก็ยังมีเอทีอาร์ 72-500 รุ่นเก่า ที่พอจะหาได้ในตลาด และเครื่องบินเล็ก 10-20 ที่นั่งอีกจำนวนหนึ่ง สำหรับบินเชื่อมปลายทางในประเทศที่มีสนามบินขนาดเล็ก
เมื่อปี 2554 เมียนมาร์แอร์เวย์ส ในขณะนั้น ซื้อเครื่องบินแบบ MA-60 จากจีน จำนวน 3 ลำ ด้วยเงินกู้จากรัฐบาลจีน แต่หลังเกิดอุบัติเหตุซ้ำๆ กันหลายครั้ง ทำให้ทางการสั่งกราวน์ทั้ง 3 ลำ และ ไม่มีข่าวเกี่ยวกับเครื่องบินรุ่นนี้อีก
สายการบินแห่งชาติพม่า และสายการบินนกแอร์ของไทย ได้กลายเป็นลูกค้ารายใหญ่ของโบอิ้งในย่านนี้ ซึ่งในงานสิงคโปร์แอร์โชว์ เดือน ก.พ.ปีที่แล้ว นกแอร์ ได้เซ็นซื้อโบอิ้ง 737-800 NG จำนวน 8 ลำ และ 737 MAX 8 อีก 7 ลำ รวมเป็นทั้งหมด 15 ลำ.
.
