ASTVผู้จัดการออนไลน์ - วันที่ 19 ก.ย. ผ่านไปอย่างเงียบๆ ไม่ต่างไปจากวันเดียวกันนี้ของทุกปีที่ผ่านมา แต่ 19 ก.ย.2557 พิเศษกว่าปีก่อนๆ เนื่องจากเป็นวันครบรอบ 45 ปีของเฮลิคอปเตอร์โจมตีที่ดุดันที่สุดรุ่นหนึ่งของโลก อันเป็นผลผลิตของคอมมิวนิสต์สหภาพโซเวียตในอดีต ซึ่งในปัจจุบันก็ยังเป็นอากาศยานปีกหมุนที่ทั่วโลกรู้จักกันดีที่สุด กรำศึกมาในทั่วทุกสารทิศ โชกโชนในสนามรบมากกว่าเพื่อร่วมรุ่นร่วมยุคสมัยรุ่นใดๆ ในโลกนี้ก็ว่าได้ อย่างน้อยที่สุดวงการทหารก็ได้ยกย่อง ให้ความสำคัญไม่น้อยไปกว่าเบลล์ UH-1 “ฮิวอี้” ที่เป็นอีกตำนวนหนึ่งของค่ายตะวันตก-สหรัฐฯ
ถึงแม้เวลาจะผ่านไปเกือบครึ่งศตวรรษ ในปัจจุบัน Mi-24 ก็ยังคงประจำการในกองทัพเกือบ 70 ประเทศ ด้วยเวอร์ชันแตกต่างกันไป จากรุ่นแรกมาสู่รุ่นหลังๆ ที่ผลิตออกมาหลายรหัส ตามจุดประสงค์ในการใช้งาน รวมจำนวนกว่า 20 รุ่น รวมทั้งรุ่นเก่ากว่าที่ใช้ในกองทัพอากาศเวียดนาม กองทัพอากาศอินโดนีเซีย กับรุ่นที่ใหม่กว่า น่าเกรงขามยิ่งกว่า ของกองทัพอากาศพม่าด้วย
โลกตะวันตก-นาโต้ ตั้งฉายาอย่างน่ารักน่าชังว่า “ไฮนด์” (Hind) ซึ่งหมายถึงกวางเพศเมียชนิดหนึ่ง ทั้งนี้ เป็นรูปลักษณ์ที่ประทับใจเมื่อมองจากระยะไกล แต่สหภาพโซเวียตในอดีต มอง Mi-24 ในแง่ความทรหด ทนทาน บึกบึน และน่าเกรงขามเมื่อนำไปใช้งานจริงในสนามรบ และ เรียกมันว่า “รถถังบิน” (Flying Tank) ในขณะที่เหล่านักบินปีกหมุนของคอมมิวนิสต์ค่ายนี้ มีจำนวนไม่น้อยพอใจที่จะเรียกมันว่า “แก้วเหล้า” โดยมองจากห้องที่พวกเขานั่ง ซึ่งล้อมรอบด้วยกระจกกันกระสุน และให้ทัศนวิสัยที่ดีเยี่ยม มองเห็นด้วยตาได้เกือบรอบตัว ใสแจ๋ว... ไม่ต่างจากเมื่อมองผ่านแก้ววอดก้า
ต่างคนก็ต่างมอง แต่โลกรู้จัก Mi-24 ดีที่สุดในอีกชื่อหนึ่งคือ “ไอ้เข้บิน” หรือ Flying Crocodile ชื่อเล่นของ ฮ.โจมตีรุ่นนี้
ตามประวัติที่สามารถหาอ่าน และศึกษาได้ทั่วไปนั้น Mi-24 ถูกออกแบบให้เป็น ฮ.โจมตีที่ทรงประสิทธิภาพ เพื่อใช้ในภารกิจปราบปราม ยิงสนับสนุนการรุกรบภาคพื้นดิน หรือแม้กระทั่งยิงอากาศยานด้วยกัน ก็เกิดขึ้นแล้วในช่วงสงครามอิหร่าน-อิรัก ช่วงคริสต์ทศวรรษที่ 1980 ซึ่ง Mi-24 ของอิรัก สอย เบลล์ AH-1 “คอบร้า” ของกองทัพอิหร่านร่วงไป 1 ลำ กับ F-4 “แฟนทอม 2” อีก 1 ลำ กลายเป็นตำนานแรกๆ ที่เครื่องบินปีกหมุนยิงเครื่องบินไอพ่นตกในสนามรบ
ย้อนกลับไปในช่วงต้นคริสต์ทศวรรษที่ 1960 รัฐบาลในกรุงมอสโก ได้มอบให้ มิคาอิล เลออน ทเยวิช มิล (Mikhail Leont'yevich Mil) วิศกรอากาศยานของรัฐวิสาหกิจผลิตอากาศยานปีกหมุน Mil Moscow Helicopter Plant คิดค้น ฮ.แบบหนึ่งที่สามารถสนับสนุนกำลังรบภาคพื้นดินได้อย่างดีที่สุด เพื่อให้เป็นทั้ง ฮ. อเนกประสงค์ โจมตี และลำเลียงขนส่งได้ในขณะเดียวกัน Mil ได้ผลิต ฮ.รุ่นใหม่ออกมาตามความปรารถนา คือ รบก็ได้ ขนคนก็ได้ แต่การใช้งานจริงนั้นลำบาก จึงเสนอให้รัฐบาลควรเลือกเอาอย่างใดอย่างหนึ่งเป็นหลัก และในที่สุด Mi-24 ก็ออกมาเป็น ฮ.โจมตี โดยมีงานลำเลียงพล ขนส่งเป็นรอง และจะต้องพัฒนา Mi-8 รุ่นเก่า ที่มีความคล่องตัวมากกว่าไปควบคู่กัน เพื่องานลำเลียงโดยเฉพาะ
กว่าจะทำรุ่นต้นแบบจะออกมาจากโรงงานได้ก็จนกระทั่งเดือน พ.ค.2511 กว่า “Mi-24A” ลำแรกจะขึ้นบินได้ ก็จนกระทั่งวันที่ 15 ก.ย. 2512 ซึ่งเป็นไปอย่างทะลักทุเล อีก 4 วันต่อมา โซเวียตจึงนับเป็นการเที่ยวบินปฐมฤกษ์อย่างเป็นทางการ
นายมิคาอิล มิล เจ้าของเครื่องต้นแบบ ถึงแก่กรรมในเดือน ม.ค.2512 ด้วยอายุ 60 ปี แต่การพัฒนา ฮ.โจมตีตัวเก่ง ยังคงดำเนินต่อไปไม่หยุดยั้ง ในช่วงทศวรรษที่ 1970 ก้าวล่วงสู่ทศวรรษที่ 1980 เมื่อเวลาผ่านไป 45 ปี จนถึงวันนี้ได้มี Mi-24 เวอร์ชันต่างๆ ผลิตออกมาจากโรงงานในกรุงมอสโก เป็นจำนวนกว่า 2,500 ลำ ทั้งนี้ เป็นตัวเลขล่าสุดที่รวบรวมโดยเว็บไซต์เล็นตาด็อทอาร์ยู
.
.
.
.
หากนับรุ่นตามแบบของสหภาพโซเวียต ชื่อรุ่นย่อยต่างๆ ของ Mi-24 จะทำให้สับสน โลกตะวันตกจึงได้แบ่งสายการผลิตอากาศยานปีกหมุ่นรุ่นนี้ออกเป็นเพียง 3 สาย คือ Mi-24 ต้นแบบ Mi-25 (เวอร์ชันส่งออก) กับรุ่นล่าสุด Mi-35 ที่เติบโตมา เน้นหนักในภารกิจปราบยานเกราะโดยเฉพาะ สำหรับเวอร์ชันส่งออกของรุ่นนี้ จะดูตามอักษรที่กำกับเอาไว้ท้ายชื่อ และเมื่อลงไปในรายละเอียด นาโต้ ได้กำหนดชื่อเรียก Mi-24 ตามเวอร์ชันหลักต่างๆ จาก Mi-24A ต้นแบบ มาจนถึง Mi-24F ในปัจจุบัน
ตามประวัติการใช้งาน ฮ.โจมตีรุ่นจัดหนักของโซเวียต ได้เข้าร่วมในการศึกใหญ่ครั้งแรก ในการสู้รบแค้วนโอกาเดน (Ogaden War) ระหว่างปี พ.ศ.2520-2521 โดยกองทัพอากาศเอธิโอเปียใช้ยิงโจมตีกำลังทหารราบ-ยานเกราะของโซมาเลีย และในปี 2521 กองทัพประชาชนเวียดนาม ใช้ยิงโจมตีฝ่ายเขมรแดง ในเหตุปะทะตามแนวชายแดนระหว่าง 2 ประเทศ แม้จะไม่เคยมีบันทึกว่า เวียดนามได้นำ ฮ. พิฆาตรุ่นนี้เข้าประจำการในกัมพูชา ตลอดช่วงเวลา 10 ปีแห่งการยึดครองประเทศนี้ก็ตาม
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา Mi-24 ได้ผ่านการศึกอีกไม่ต่ำกว่า 30 ครั้ง ทั้งสงครามใหญ่ และสงครามกลางเมืองในหลายประเทศ จากแอฟริกา สงครามในตะวันออกกลาง สงครามอ่าวเปอร์เซีย สงครามอัฟกานิสถาน การสู้รบในย่านเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในละตินอเมริกา และในยุโรปตะวันออก รวมทั้งสงครามแคว้นเชชเนียของรัสเซียด้วย ใกล้ตัวยิ่งกว่านั้นก็คือ ในช่วงปี 2555-2556 กองทัพพม่าใช้ Mi-24 ทำศึกกับกองทัพเพื่อเอกราชรัฐกะฉิ่นหลายครั้ง วิดีโอคลิปที่ถ่ายทำจากสมรภูมิหลายชิ้นได้ยืนยันเรื่องนี้ ก่อนสถานการณ์จะซาลง หลังจากฝ่ายรัฐบาลกับฝ่ายกบฏ ได้เซ็นข้อตกลงหยุดยิง
ตามรายงานของสื่อตะวันตก ในเดือน ธ.ค.2552 กองทัพพม่า ได้เซ็นสัญญาซื้อ Mi-35 จำนวน 10 ลำ จากประเทศเบลารุส รวมมูลค่า 71 ล้านดอลลาร์ ปัจจุบันได้รับมอบจนครบแล้ว ทั้งหมดประจำการที่ฐานทัพอากาศแห่งหนึ่งในย่านชานเมืองหลวงใหม่เนปีดอ พม่ามีแผนจัดซื้อ Mi-24/Mi-35 ถึง 50 ลำ แต่ก็มีรายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้ออกมาน้อยมาก .. และนี่คือเรื่องที่ใกล้ตัวที่สุดเกี่ยวกับ “จระเข้บิน” เจ้าตำนาน.
.
"โคตรไอ้เคี่ยม" รวบรวมจากโลกออนไลน์หลายสำนัก
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
