ASTVผู้จัดการออนไลน์ - พม่าเริ่มเปิดให้บริการบินเชื่อมระหว่างเมืองหลวงของไทย กับเมืองมะริด (Mayeik) ปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเขตหมู่เกาะทะเลอันดามันที่เพิ่งเปิดตัวออกสู่โลกกว้างอย่างเป็นทางการเมื่อไม่นานมานี้ โดยให้เป็นทางเลือกใหม่ เป็นการบินตรงไม่ต้องผ่าน จ.ระนอง ของไทย เพื่อไปเริ่มต้นอีกทีที่เมืองเกาะสอง หรือจากนครย่างกุ้ง
เที่ยวบินปฐมฤกษ์เดินทางจากท่าอากาศยานดอนเมืองของไทย ไปยังสนามบินเมืองมะริด บ่ายวันที่ 8 พ.ค. พร้อมนักท่องเที่ยวจากประเทศไทย จำนวน 21 คน และบินเที่ยวไปกลับไปยังกรุงเทพฯ พร้อมผู้โดยสารกว่า 40 คน สื่อในพม่ารายงาน
เที่ยวบินนี้ควรจะเปิดให้บริการตั้งแต่เดือน เม.ย.แต่ต้องเลื่อนออกไปเนื่องจาก “อุปสรรคบางอย่างในประเทศไทย” หนังสือพิมพ์อีเลฟเว่นนิวส์ รายงานโดยไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับ “อุปสรรค” ดังกล่าว ซึ่งผู้อ่านจำนวนไม่น้อยเชื่อว่า เป็นความรู้สึกต่อต้านทางการเมืองหลังจากมีข่าวก่อนหน้านี้ว่า ภรรยาของนายอริสมันต์ พงษ์เรืองรอง แกนนำเสื้อแดงฮาร์ดคอร์คนหนึ่งถือหุ้นอยู่ในสายการบินแห่งนี้
อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารของ NewGen Airways ได้ออกแถลงก่อนหน้านี้ระบุว่า สายการบินไม่ได้เกี่ยวข้องกับการเมืองในประเทศไทย และไม่นายอริสมันต์ กับนางระพีพรรณ พงษ์เรืองรอง ไม่ได้มีชื่ออยู่ในบรรดาผู้ถือหุ้นแต่อย่างใด
บริษัท Myeik Public Corporation Limited กับ Myanmar Union Express Aviation Group ได้เช่าเครื่องบินโบอิ้ง 737 ขนาด 165 ที่นั่งจาก Myanmar Union Express Chartered Airline ให้นิวเจนแอร์เวย์ บินทุกวันอังคาร และวันศุกร์ ระหว่างเมืองหลวงของไทยกับเมืองท่องเที่ยวในเขตตะนาวศรี ทางตอนใต้สุดของพม่า หนังสือพิมพ์ฉบับเดียวกันกล่าว
เมื่อปี 2556 รัฐบาลทหารกึ่งพลเรือนของพม่า ที่นำโดยประธานาธิบดีเต็งเส่ง ได้เปิดให้บริษัทลงทุนต่างประเทศเข้าสัมปทานเกาะท่องเที่ยวในเขตหมู่เกาะมะริดเพื่อสร้างโรงแรมระดับ 5 ดาว กับบริการอื่นๆ สำหรับนักท่องเที่ยวอีกจำนวนหนึ่ง ขณะที่การท่อเที่ยวทางเรือได้เริมมาก่อนหน้านั้น
ถึงแม้หมู่เกาะมะริด จะไม่ได้รับความเสียดายใดๆ จากคลื่นสึนามิในเดือน ธ.ค.2550 ก็ตาม แต่นักอนุรักษ์กล่าวว่า อุทยานแห่งชาติทางทะเลของพม่าในบริเวณนี้กำลังเสื่อมลงอย่างรวดเร็วจากการบุกรุกในรูปแบบการลงทุนจากต่างประเทศ และทุกอย่างจะเปลี่ยนไปจนยากจะเยียวยาในช่วง 10 ปีข้างหน้า หากรีบไม่ดำเนินการแก้ไข.
