เอเอฟพี - ญี่ปุ่น วานนี้ (21 เม.ย.) ให้คำมั่นที่จะให้ความช่วยเหลือเป็นมูลค่า 7,400 ล้านดอลลาร์ ในช่วงเวลา 3 ปีข้างหน้าเพื่อส่งเสริมการพัฒนาประเทศในลุ่มแม่น้ำโขงที่อุดมด้วยทรัพยากร ภูมิภาคที่จีนให้ความสนใจและแผ่อิทธิพลมากขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน
“เสถียรภาพ และความรุ่งเรืองของภูมิภาคเอเชียตะวันออกจะเป็นไปไม่ได้หากภูมิภาคลุ่มน้ำโขงไม่มีเสถียรภาพ และความรุ่งเรือง รัฐบาลญี่ปุ่นตระหนักว่า ภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงเป็นปลายทางสำคัญของความช่วยเหลือ และญี่ปุ่นจะให้ความร่วมมืออย่างแข็งแกร่งต่อไป” นายกรัฐมนตรีโยชิฮิโกะ โนดะ ของญี่ปุ่น กล่าวในการแถลงข่าวหลังการประชุมสุดยอดผู้นำลุ่มน้ำโขงกับญี่ปุ่นที่กรุงโตเกียว
นายโนดะได้หารือกับผู้นำจาก 5 ประเทศในกลุ่มลุ่มแม่น้ำโขง ที่ประกอบด้วย กัมพูชา ลาว พม่า ไทย และเวียดนาม
นอกเหนือจากความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนามูลค่า 600 ล้านเยน หรือราว 7,400 ล้านดอลลาร์ ในช่วงเวลา 3 ปี จนถึงปี 2558 ญี่ปุ่นยังได้แสดงรายการโครงการระบบโครงสร้างพื้นฐานที่วางแผนลงทุนในภูมิภาคอีก 57 โครงการ มีมูลค่าราว 2.3 ล้านล้านเยน
“ญี่ปุ่นจะเพิ่มการสนับสนุนให้มากขึ้นในโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน หรือระบบสาธารณูปโภค ที่ช่วยพัฒนาแนวระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก-ตะวันตก และแนวระเบียงเศรษฐกิจด้านใต้” แถลงระบุ
แนวระเบียงเศรษฐกิจนี้จะเชื่อมต่อประเทศในภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงเพื่อปรับปรุงความเชื่อมโยงและการค้า ซึ่งหนึ่งในโครงการพัฒนาต่างๆ ยังรวมถึงโครงการถนนเชื่อมต่อระหว่างพม่าและไทยด้วย
“การเชื่อมต่อที่ดีในภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงจำเป็นต้องได้รับการดำเนินการ และมีมาตรการที่จะช่วยอำนาจความสะดวกในการพัฒนาเศรษฐกิจ” แถลงระบุ
หลายปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่น และจีนต่างทุ่มเม็ดเงินช่วยเหลือและการลงทุนในภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง ที่มีประชากรรวมมากกว่า 220 ล้านคน และคาดว่า ความช่วยเหลือและการลงทุนต่างๆ นั้นจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในฐานะการเป็นคู่แข่งของการขยายอิทธิพล
ทั้ง 5 ประเทศในภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงอยู่ในสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มุ่งมั่นรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจเพื่อจัดตั้งเขตการค้าเสรีภายในปี 2558.
