เอเอฟพี - กระทรวงต่างประเทศเวียดนาม ระบุว่า เวียดนามเรียกร้องจีนให้ปล่อยเรือประมง 2 ลำ และลูกเรืออีก 21 คน ที่ถูกควบคุมไว้มานานกว่า 2 สัปดาห์ ขณะจับปลาอยู่ใกล้กับหมู่เกาะพาราเซลล์ที่พิพาทกันอยู่
นายเลือง แทง หงิ กล่าวในแถลงว่า เหตุการณ์จับกุมเมื่อวันที่ 3 มี.ค. เป็นการกระทำที่ละเมิดอธิปไตยของเวียดนามอย่างร้ายแรงเนื่องจากหมู่เกาะในทะเลจีนใต้เป็นของเวียดนาม พร้อมกันนั้นจีนยังได้เรียกร้องเงินจำนวน 70,000 หยวน (11,000 ดอลลาร์) เพื่อเป็นการปล่อยตัวชาวประมง
“เวียดนามคัดค้านการกระทำครั้งนี้ของจีน เวียดนามเรียกร้องให้จีนปล่อยตัวชาวประมง และเรือโดยทันทีและไร้เงื่อนไข และยุติการจับกุมและขัดขวางการทำประมงของชาวเวียดนามในทะเลของเวียดนาม" นายแทงหงิกล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ (21 มี.ค.)
นายหงิ เพิ่มเติมว่า หนังสือทางการทูตถูกส่งไปยังสถานทูตจีนในกรุงฮานอย และมาตรการต่างๆ ถูกนำมาใช้ต่อสู้เพื่อแก้ปัญหาและเพื่อรับประกันว่าประโยชน์อันชอบธรรมของชาวประมงเวียดนามได้รับการคุ้มครอง
เหตุที่เกิดขึ้นนี้นับเป็นครั้งล่าสุดในการตอบโต้ทางการทูตระหว่างประเทศเพื่อนบ้านทั้งสองเกี่ยวกับหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ที่มีขึ้นเป็นระยะๆ โดยในช่วงปลายเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา เวียดนามอ้างว่าจีนขัดขวางชาวประมงเวียดนาม 11 คน ไม่ให้เข้าใกล้หมู่เกาะพาราเซลล์ที่ต้องการหลบกระแสลมแรง และเมื่อสัปดาห์ก่อนกระทรวงต่างประเทศของเวียดนามระบุว่า จีนละเมิดอธิปไตยของเวียดนามด้วยการอนุญาตให้บริษัทน้ำมันของจีนเปิดประมูลสำรวจแหล่งน้ำมันใกล้กับหมู่เกาะพาราเซลล์ ขณะที่ทางการจีนกล่าวว่าจีนมีอำนาจอธิปไตยเหนือพื้นที่ทั้งหมดในทะเลจีนใต้
ทั้งสองประเทศต่างต่อสู่อ้างสิทธิเหนือหมู่เกาะหมู่เกาะพาราเซลล์ หรือ ฮว่างซา ในภาษาเวียดนาม รวมทั้งหมู่เกาะสแปรตลีย์ที่อุดมไปด้วยน้ำมัน ซึ่งนอกจากสองประเทศนี้แล้ว ยังมีไต้หวัน บรูไน มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ ที่อ้างสิทธิเหนือพื้นที่บางส่วนหรือทั้งหมดด้วยเช่นกัน
