บิ๊กทหารมะกันเตือนเอเชียเหตุในทะเลจีนใต้อาจบานปลาย

ผู้บัญชาการกองเรือที่ 7 ของสหรัฐฯบอกว่า เขาไม่กังวลว่าจะเกิดความขัดแย้งระดับใหญ่โตในเอเชีย แต่เขาเป็นห่วงมากกว่า เกี่ยวกับเหตุการณ์เล็กๆ ซึ่งอาจส่งผลที่ไม่อาจคาดเดาได้ เป็นต้นว่า สถานการณ์ในทะเลจีนใต้

พลเรือโท สกอตต์ สวิฟต์ กล่าวเมื่อวันพุธ (9) ว่า ในปัจจุบันการสนทนาหารือแบบทหารกับทหารระหว่างวอชิงตันกับปักกิ่ง กำลังเกิดขึ้นในระดับสูงสุดของสายการบังคับบัญชาแล้ว และทั้งสองฝ่ายต่างมีความต้องการตรงกันในการลดบรรยากาศความตึงเครียดให้เหลือน้อยที่สุด

อย่างไรก็ตาม เขาเตือนว่า อาณาบริเวณดังเช่น ทะเลจีนใต้ที่อาจจะอุดมด้วยทรัพยากรธรรมชาตินั้น มีหลายประเทศซึ่งรวมถึงจีน อ้างสิทธิ์เหนือดินแดนและอธิปไตยทางทะเล ดังนั้นจึงต้องการการใส่ใจเป็นพิเศษเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งรุนแรงจากเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ที่อาจมีนัยทางยุทธศาสตร์

กระนั้น เขาเชื่อว่า การประนีประนอมอย่างรวดเร็วและการวินิจฉัยอย่างเหมาะสมในระดับการทูตจะช่วยคลี่คลายข้อพิพาทได้

สวิฟต์เสริมว่า สมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) มีความคืบหน้าอย่างมากในการส่งเสริมการเจรจาระหว่างประเทศที่อ้างสิทธิ์อธิปไตยทางทะเลในบริเวณนอกชายฝั่งด้านใต้ของจีน
ทั้งนี้ ปักกิ่งอ้างสิทธิ์อธิปไตยในทะเลจีนใต้แทบทั้งหมด นอกจากนี้ จีนยังต้องขับเคี่ยวกับเวียดนาม ฟิลิปปินส์ ไต้หวัน บรูไน และมาเลเซีย เพราะต่างอ้างสิทธิ์เหนือหมู่เกาะสแปรตลีย์