เวียงจันทน์ไทม์ส - บริษัทแอร์บัสส่งเครื่องบิน เอ320 ลำใหม่ให้กับสายการบินลาวแอร์ไลน์ส เมื่อวันเสาร์ (5 พ.ย.) หลังสองบริษัทลงนามในข้อตกลงซื้อขายเครื่องบินจำนวน 2 ลำ เมื่อ 2 เดือนก่อน เพื่อขยายกิจการท่ามกลางการแข่งขันที่เพิ่มสูงขึ้น ในอุตสาหกรรมการคมนาคมทางอากาศ
สายการบินของรัฐรายนี้ได้รับมอบเครื่องบินแอร์บัส เอ320 เข้าประจำการในฝูงบิน ที่สนามบินนานาชาติวัดไต ในกรุงเวียงจันทน์ แต่การส่งมอบเครื่องบินอย่างเป็นทางการจะมีขึ้นวันอังคารนี้
สายการบินลาวแอร์ไลน์สวางแผนที่จะนำเครื่องบินแอร์บัสขนาด 142 ที่นั่งลำใหม่นี้ให้บริการทันทีหลังจากรับมอบ โดยจะแทนที่เครื่องบิน ATR ขนาด 70 ที่นั่ง ในเส้นทางบินระหว่างประเทศหลายเส้นทาง รวมทั้งเส้นทาง เวียงจันทน์-กรุงเทพ เวียงจันทน์-คุนหมิง และเวียงจันทน์-ฮานอย นอกจากนั้นยังจะให้บริการในเส้นทางใหม่คือ เวียงจันทน์-สิงคโปร์ ที่มีกำหนดเริ่มให้บริการเที่ยวบินเส้นนี้ตั้งแต่วันที่ 24 พ.ย.
สายการบินลาวแอร์ไลน์สยังวางแผนที่จะเปิดเส้นทางบินระหว่างประเทศไปยังจีนและเกาหลีใต้ หลังพบว่ามีความต้องการเดินทางมายังลาวทั้งที่เดินทางมาเพื่อพักผ่อนและทำธุรกิจ
สายการบินได้สั่งซื้อเครื่องบินทั้งหมด 2 ลำ เพื่อนำมาขยายการดำเนินงานและให้การบริการที่ดีกว่าแข่งขันกับสายการบินอื่น แต่นอกจากวัตถุประสงค์เพื่อขยายฝูงบินแล้ว สายการบินลาวแอร์ไลน์สยังหวังที่จะมีส่วนช่วยในการส่งเสริมภาคการท่องเที่ยวของประเทศด้วย เนื่องจากในปี 2555 รัฐบาลลาวจะออกโครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวของประเทศในชื่อ Visit Laos 2012 เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนลาวมากขึ้น
สายการบินลาวแอร์ไลน์สได้รับเงินกู้ยืมจำนวน 71 ล้านดอลลาร์ จากธนาคาร Banque pour le Commerce Exterieur Lao Public (BCEL) เพื่อซื้อเครื่องบิน 2 ลำ ขณะเดียวกัน ธนาคารแห่งชาติของลาวได้มอบเงินให้อีกจำนวน 20 ล้านดอลลาร์ เป็นส่วนของค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
ทั้งนี้ เครื่องบินทั้งสองลำถูกสร้างขึ้นเพื่อส่งมอบให้กับสายการบินลิเบียแอร์ไลน์ส แต่เพราะสถานการณ์ทางการเมืองในลิเบียทำให้บริษัทแอร์บัสไม่สามารถส่งมอบได้ สายการบินลาวแอร์ไลน์สจึงได้รับมอบเครื่องบินก่อนกำหนด 1 ปี ส่วนเครื่องบินลำที่ 2 บริษัทแอร์บัสมีกำหนดที่จะส่งมอบในเดือนถัดไป.
