สหรัฐฯ นำอาเซียนซ้อมรบในทะเลซูลูใกล้เกาะพิพาทสแปร็ตลีย์

ฟิลิปปินส์เดลีอินไควเรอร์ - การซ้อมรบทางทะเลนำโดยทัพเรือสหรัฐในบริเวณทะเลซูลู พร้อมกับฟิลิปปินส์และ 5 ชาติในอาเซียน เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่วันอังคาร (14 มิ.ย.) ที่ผ่านมา

การฝึกซ้อมและความร่วมมือในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (Seacat) เป็นการฝึกซ้อมทางทะเลประจำปีที่ริเริ่มโดยสหรัฐ ซึ่งครอบคลุมการฝึกซ้อมต่อต้านการก่อการร้าย อาชญากรรมข้ามชาติ และการคุกคามทางทะเลอื่นๆ ที่เป็นการร่วมกันระหว่างกองทัพเรือจากฟิลิปปินส์ บรูไน อินโดนีเซีย มาเลเซีย สิงคโปร์ ไทย และสหรัฐ ซึ่งจะมีขึ้นในทะเลซูลู ช่องแคบทะละกา และทะเลซีลีบีส (Celebes) เป็นเวลานาน 10 วัน

หลังจากการซ้อมรบทางทะเลดังกล่าว จะมีการฝึกซ้อมประจำปีระหว่างกองทัพเรือสหรัฐ และกองทัพเรือฟิลิปปินส์ที่เรียกว่า Cooperation Afloat Readiness and Training (CARAT) ในทะเลซูลู ตั้งแต่วันที่ 28 มิ.ย. ถึงวันที่ 8 ก.ค. ในบริเวณน่านน้ำฝั่งตะวันออกของหมู่เกาะปาลาวัน

โฆษกกองทัพเรือฟิลิปปินส์กล่าวว่า การซ้อมรบทางทะเลครั้งนี้กำหนดขึ้นก่อนเหตุตึงเครียดระหว่างฟิลิปปินส์และจีนจะปะทุขึ้นเหนือหมู่เกาะสแปร็ตลีย์ที่เป็นข้อพิพาทระหว่างกัน

นาวาเอกซีบาสเตียน ปาน (Sebastian Pan) ผู้อำนวยการซ้อมรบของฟิลิปปินส์ กล่าวว่า เรือของกองทัพเรือฟิลิปปินส์ 3 ลำ จะเข้าร่วมในการฝึกซ้อม Seacat ประจำปีนี้ โดยที่เรือรบคุ้มกัน และเรือกู้ภัย ของสหรัฐ จะทำหน้าที่ประสานภารกิจ

"การฝึกซ้อมครั้งนี้จะเกี่ยวข้องกับกิจกรรมที่อยู่บนผิวน้ำ ทางอากาศ และหน่วยปฏิบัติการพิเศษในการดำเนินการสังเกตการณ์ ติดตาม และการขึ้นเทียบเรือ ของหน่วยประสานภารกินจากทัพเรือที่เข้าร่วมภายในบริเวณเขตแดนทางทะเลของแต่ละฝ่าย" น.อ.ปาน กล่าว ซึ่งปฏิบัติการสกัดกั้นทางทะเลจะมีขึ้นในทะเลซูลูและทะเลมินดาเนา

สถานีสังเกตการณ์ชายฝั่งของกองทัพเรือที่เข้าร่วมจะถูกนำมาใช้เพื่อซ้อมความสามารถในการเฝ้าสังเกตการณ์ ติดตาม สื่อสาร และดำเนินการ

การฝึกซ้อม Seacat ประจำปีนี้มีขึ้นเพื่อป้องกันเส้นทางเดินเรือสำคัญในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จากผู้ก่อการร้าย และการกระทำผิดกฎหมายข้ามชาติ และเพื่อส่งเสริมการประสานงานในระดับภูมิภาค การแบ่งปันข้อมูล และการทำงานร่วมกันในสภาพแวดล้อมแบบพหุภาคี สำหรับสถานที่ในการฝึกซ้อมได้ถูกกำหนดขึ้นล่วงหน้าในการวางแผนร่วมกันกับกองทัพเรือประเทศต่างๆ.