เอเอฟพี - ทีมเจ้าหน้าที่กู้ภัยยังคงพยายามเข้าถึงพื้นที่ประสบภัยในวันนี้ (27 มี.ค.) หลังพื้นที่ทางตะวันออกของพม่าได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวเมื่อ 3 วันก่อน และเจ้าหน้าที่กู้ภัยคาดการณ์ว่ายอดผู้เสียชีวิตจะเพิ่มสูงขึ้นอีก
ทางการพม่า ระบุว่า มีผู้เสียชีวิตจากเหตุแผ่นดินไหวความรุนแรง 6.8 ที่ขย่มพื้นที่บริเวณพรมแดนระหว่างพม่า ไทย และลาว แล้ว 75 คน และยังส่งผลให้บ้านเรือนประชาชน อาคารที่ทำการของรัฐได้รับความเสียหาย และประชาชนอีกหลายพันคนได้รับความเดือดร้อน
“คาดว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจะยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ” เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือในพม่า กล่าว
เมืองท่าขี้เหล็ก (Tachileik) เมืองทาเล่ (Tarlay) และเมืองลิน (Mong Lin) ในรัฐชานของพม่า ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวมากที่สุด และแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหวในพม่าสามารถรับรู้ได้ไกลถึงกรุงฮานอยเมืองหลวงของเวียดนาม
“เรายังไม่ทราบจำนวนผู้ที่ได้รับผลกระทบ แต่เรายังพยายามจะรวบรวมข้อมูลดังกล่าว และการเดินทางเป็นไปอย่างยากลำบาก เรายังไม่สามารถเข้าถึงบางพื้นที่ได้ และไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับผู้คนในพื้นที่ รวมทั้งจำนวนประชาชนทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ภูเขา” เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือคนเดิม กล่าว
เจ้าหน้าที่กาชาดในเมืองท่าขี้เหล็ก กล่าวว่า มีประชาชนเสียชีวิตอย่างน้อย 150 คน แต่ทางการพม่า กล่าวว่า ยังไม่มีการยืนยันยอดผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่วันศุกร์ที่จำนวน 74 คน และผู้หญิงอีก 1 คนที่เสียชีวิตในไทย
องค์กรการกุศลเวิลด์วิชัน (ศุภนิมิต) เชื่อว่า มีประชาชนประมาณ 15,000 คน ได้รับผลกระทบจากเหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้ โดย นายคริส เฮอร์ริงค์ ผู้อำนวยการองค์กรประจำพม่า กล่าวว่า สิ่งหนึ่งที่จะเกิดขึ้น คือ ความต้องการน้ำ ที่เป็นความท้าทายอย่างเร่งด่วนนอกเหนือไปจากที่พักชั่วคราว และว่า องค์กรได้ร่วมมือกับกระทรวงสาธารณสุขของพม่าจัดส่งผลิตภัณฑ์ชนิดเม็ดสำหรับฆ่าเชื้อโรคในน้ำเพื่อใช้บริโภคจำนวนหนึ่งหมื่นเม็ดไปพร้อมกับชุดปฐมพยาบาลเบื้องต้นและที่พักชั่วคราว
พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบเป็นพื้นที่ที่เข้าถึงได้ยากลำบากตั้งแต่ก่อนเกิดแผ่นดินไหว ขณะเดียวกัน ชาวต่างชาติก็ถูกจำกัดการเข้าไปในพื้นที่ และรัฐบาลทหารไม่ต้องการเผยแพร่ข้อมูลมากนัก ก่อนหน้านี้ รัฐบาลทหารพม่าเคยถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการปฏิเสธความช่วยเหลือของต่างชาติเป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังพายุนาร์กิสพัดถล่มพม่าในเดือน พ.ค.2551 ที่ส่งผลให้มีประชาชนเสียชีวิตและสูญหายมากกว่า 138,000 คน
แต่ นายเฮอร์ริงค์ กล่าวว่า องค์กรของเขาทำงานอยู่ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบร่วมกับกาชาดพม่า และยูนิเซฟ พบว่า รัฐบาลให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี และว่า รายงานของเจ้าหน้าที่พม่าได้ประเมินความเสียหายเฉพาะในเมืองท่าเล่อยู่ที่ 3.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
หนังสือพิมพ์นิวไลท์ออฟเมียนมาร์ ฉบับวันอาทิตย์รายงานถึงความพยายามช่วยเหลือของเจ้าหน้าที่พม่า บนหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ หลังรัฐมนตรีจากหลายกระทรวงเดินทางไปยังเมืองท่าขี้เหล็กจากกรุงเนปีดอเมื่อวันเสาร์ (26 มี.ค.)
สหรัฐอเมริกาได้ส่งสารแสดงความเสียใจต่อเหตุที่เกิดขึ้นในพม่า ส่วนไทยบริจาคเงินจำนวนหนึ่ง และพร้อมให้ความช่วยเหลือในส่วนอื่นๆ และอินเดียที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพม่า กล่าวว่า พร้อมที่จะให้ความช่วยเหลือเช่นกัน
