เวียงจันทน์ไทม์ส - ดร.นาม วิยะเกด รัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรมและการค้าของลาว ระบุว่า ลาวจะกลายเป็นศูนย์กลางการขนส่งในภูมิภาคอาเซียน เมื่อเส้นทางรถไฟความเร็วสูง สิงคโปร์-คุนหมิง เริ่มเปิดใช้บริการ
ในการแถลงข่าวหลังสิ้นสุดการประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียนอย่างไม่เป็นทางการ ในนครหลวงเวียงจันทน์ เมื่อวันอาทิตย์ (27 ก.พ.) ดร.นาม วิยะเกด กล่าวว่า การก่อสร้างเส้นทางรถไฟความเร็วสูงประมาณ 400 กิโลเมตร จากพรมแดนจีนมายังนครหลวงเวียงจันทน์ จะเริ่มต้นในปี 2554 นี้ และเริ่มเปิดใช้งานในปี 2558
เส้นทางรถไฟดังกล่าวจะเปลี่ยนลาวจากประเทศที่ไม่มีทางออกติดทะเลเป็นศูนย์กลางการขนส่งของภูมิภาค ที่จะเชื่อมต่อลาวกับจีน และประเทศอื่นๆ ในกลุ่มประเทศสมาชิกอาเซียน ที่รวมทั้งไทย มาเลเซีย และสิงคโปร์
รัฐมนตรีเศรษฐกิจของอาเซียน ต่างยินดีกับแผนการขยายเส้นทางรถไฟความเร็วสูงของจีนเชื่อมต่อมายังประเทศสมาชิกในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นี้ และเชื่อว่า การเชื่อมต่อเส้นทางคมนาคมนี้จะช่วยกระตุ้นการค้าและการลงทุน ที่เป็นปัจจัยสำคัญที่จะทำให้ช่องว่างในการพัฒนาลดลง
ก่อนหน้านี้ ทางการจีนประกาศจะลงมือก่อสร้างรถไฟหัวกระสุนสายคุนหมิง-ย่างกุ้ง ตามแผนการให้มณฑลภาคตะวันตกเฉียงใต้เป็นเขตเชื่อมต่อกับกลุ่มอาเซียนทั้งหมด
