เด็กๆ เขมรจัดขบวนเรียกร้องสิทธิ์เรียนหนังสือ

ผู้จัดการออนไลน์ -- เด็กนักเรียนชาวกัมพูชาพากันรวมตัวบนท้องถนนแห่งหนึ่งเมื่อวันพฤหัสบดี (12 มิ.ย.) เพื่อเป็นการระลึกถึงวันต่อต้านการใช้แรงงานเด็กโลก (World Day Against Child Labour) และเรียกร้องให้บรรดาพ่อแม่ให้ส่งลูกๆ ไปโรงเรียนแทนที่จะบังคับให้พวกเขาไปทำงานหาเงิน

เด็กนักเรียนประมาณ 500 คนพากันเดินขบวนตามท้องถนนในเมืองหลวงของประเทศ พร้อมทั้งถือป้ายประกาศซึ่งเขียนข้อความต่างๆ เช่น “โรงเรียนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเด็กๆ ไม่ใช่การทำงาน” และ “การใช้แรงงานเด็กเป็นสิ่งที่ไม่ยุติธรรม”

การเดินขบวนในครั้งนี้จัดขึ้นโดยองค์การแรงงานระหว่างประเทศ (International Labour Organisation) ร่วมกับรัฐบาลกัมพูชา

นายเรือนรา (Roeun Ra) เด็กนักเรียนวัย 15 ปี ซึ่งร่วมในการเดินขบวนครั้งนี้กล่าวว่า พ่อแม่ของเขาก็เคยสั่งให้ไปทำงานโดยการไปเก็บของตามกองขยะ

เด็กชายคนนี้ กล่าวต่อว่า “เพื่อนๆ ผมจำนวนมากไม่สามารถไปโรงเรียนได้เนื่องจากพ่อแม่ของพวกเขาสั่งให้ไปทำงานหาเงินแทน”

ธนาคารโลก กล่าวว่า ปีที่แล้วมีเด็กชาวกัมพูชาประมาณ 1.5 ล้านคน ซึ่งมีอายุต่ำกว่า 14 ปี ถูกบังคับให้ไปทำงานในสภาพแวดล้อมที่ต้องเสี่ยงต่ออันตราย

นายชัย จาบ (Chey Chab) ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการกล่าวกับผู้ที่เดินขบวนว่า รัฐบาลกำลังเร่งดำเนินการเพื่อป้องกันเด็กๆ จากการถูกเรารัดเอาเปรียบ

“เด็กๆ เปรียบเสมือนหน่อไม้ (bamboo shoot) ซึ่งจะเป็นกำลังสำคัญให้กับประเทศในอนาคต” นายจาบ กล่าว พร้อมทั้งเรียกร้องให้ประชาชนช่วยกันดูแลปกป้อง และคำนึงถึงผลประโยชน์ของเด็กๆ

หลายปีก่อนหน้านี้ กัมพูชาต้องเผชิญกับความไม่สงบภายใน รวมทั้งการบริหารงานที่ผิดพลาดของรัฐบาลทำให้ประเทศต้องตกอยู่ยากลำบาก ชาวกัมพูชามากกว่า 30% ของจำนวนประชากร 14 ล้านคน มีรายได้เฉลี่ยน้อยกว่า 50 เซนต์ต่อวัน