บริษัท โบอิง (Boeing Co) แห่งสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันพุธ (3 ม.ค.) ว่า เวียดนามมีแผนการจะจัดซื้อโบอิง 787 “ดรีมลายเนอร์” (Dreamliner) อีกจำนวน 4 ลำ รวมเป็นทั้งหมด 20 ลำ หลังจากได้สั่งซื้อไปแล้ว 2 ครั้งรวม 16 ลำ
การสั่งซื้อครั้งล่าสุดจำนวน 12 ลำ ในเดือน พ.ย.ปีที่แล้วมีมูลค่าเต็มราว 2,000 ล้านดอลลาร์ บริษัท โบอิง ระบุในคำแถลงฉบับหนึ่ง โดยไม่ได้เปิดเผยมูลค่าซื้อขายที่แท้จริง
การเปิดเผยของบริษัท โบอิง เป็นการยืนยันสิ่งที่ผู้บริหารสายการบินเวียดนามคนหนึ่งกล่าวก่อนหน้านี้ ว่า สายการบินแห่งชาติมีแผนการจะจัดซื้อโบอิง 787 รวมกันราว 28 ลำ กล่าวคือ จำนวนมากกว่าที่โบอิงแถลงเมื่อวันพุธถึง 8 ลำ
ในปี 2548 สายการบินเวียดนามขอซื้อโบอิง 787 ฝูงแรก 4 ลำ เดือน พ.ย.ที่แล้วเซ็นสัญญาซื้ออีก 4 ลำ บริษัทเครื่องบินเช่า Vietnam Aircraft Leasing Co ซึ่งเวียดนามแอร์ไลนส์ถือหุ้นใหญ่ซื้ออีก 8 ลำที่เหลือ
หุ้นส่วนอื่นๆ ในบริษัท VALC ได้แก่ธนาคารเพื่อการลงทุนและการพัฒนา (BIDV) บริษัทเดินเรือวินาชิน กับรัฐวิสาหกิจอีกแห่งหนึ่ง
ผู้บริหารเวียดนามแอร์ไลนส์ กล่าวว่า สายการบินแห่งชาติจะประสบปัญหาขาดแคลนเครื่องบินอย่างหนักตั้งแต่ปี 2552 เป็นต้นไป ปีนั้นจะมีการส่งมอบโบอิ้ง 787 ลำแรก ถัดจากนั้นไม่มีการส่งมอบใดๆ อีกเลย จนกว่าจะถึงปี 2555
นายฝ่ามหง็อกมิง (Pham Ngoc Minh) ผู้อำนวยการใหญ่เวียดนามแอร์ไลนส์ กล่าวว่า สายการบินแห่งชาติต้องการใช้เครื่องบินใหม่และทันสมัยเท่านั้น ไม่ว่าจะขาดแคลนอย่างหนักหน่วงอย่างไร ก็จะไม่นำเครื่องบินเก่าไปให้บริการผู้โดยสาร
เวียดนามแอร์ไลนส์กำลังต้องการเครื่องบินสำหรับบินระยะทางไกล เช่น โบอิง 777-333ER หรือ แอร์บัส A321
อย่างไรก็ตาม บริษัท โบอิง ไม่ผลิต 777-300ER อีกแล้ว จะมีแต่รุ่นใหม่ทันสมัยยิ่งกว่าเช่น โบอิ้ง 787 ส่วนแอร์บัสก็กำลังมุ่งผลิตซีรีส์ A350 กับ A380 เป็นหลัก
“บริษัท โบอิง ได้ช่วยแนะนำบริษัทเช่าเครื่องบินเกือบ 20 บริษัท แต่ไม่มีแห่งใดช่วยเราได้เลย” นายมิง กล่าว
จริงๆ แล้วการบินเวียดนามสามารถเช่าเครื่องบินได้ แต่ก็มีข้อปฏิบัติที่ลำบากใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่จะต้องเซ็นสัญญาเช่าคราวละ 12 ปีขึ้นไป ขณะที่จากปี 2557-2558 ก็จะได้รับเครื่องบินที่สั่งซื้ออยู่แล้ว
นายมิง กล่าวว่า การขาดแคลนเครื่องบินทำให้เกิดการดีเลย์ถี่ขึ้น หลายกรณีถึงกับต้องยกเลิกเที่ยวบิน ในปัจจุบันมีเพียง 84% ของเที่ยวบินเวียดนามแอร์ไลนส์เท่านั้น ที่สามารถออกเดินทางตามกำหนดได้
