ตื่นตา! ส่องกล้องชมฝูงกระทิงเขาแผงม้าเล็มกินหญ้าในยามเย็น

เมื่อวานนี้ (9 ก.พ.2564) กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า
และพันธุ์พืช โพสต์คลิปผ่านกล้องส่องทางไกลให้ชมกระทิงเขาแผงม้าฝูงใหญ่ ออกมาเล็มกินหญ้าในช่วงเย็น พร้อมโชว์ตัวให้นักท่องเที่ยวได้ถ่ายภาพเป็นที่ระลึก และดูผ่านกล้องส่องทางไกล ที่สามารถมองได้ระยะไกลเกือบ 2 กิโลเมตร

ตามปกติฝูงกระทิงที่จุดสกัดเขาสูงเขาแผงม้า บ้านคลองทราย ต.วังน้ำเขียว อ.วังน้ำเขียว จ.นครราชสีมา จะออกมาให้นักท่องเที่ยวชมแทบทุกวัน เวลา 16.00 - 17.00 น. เพราะกระทิงหากินกลางคืน กลางวันก็จะกลับเข้าป่าไปนอน ปัจจุบันกระทิงที่เขาแผงม้ามีมากกว่า 250 ตัว หรือ 3 ฝูงใหญ่ แต่ในช่วงหน้าแล้งกระทิงจะกระจายฝูงกันอยู่และออกมาให้เห็นน้อยกว่าปกติ

กระทิงมีพฤติกรรมอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง โดยฝูงหนึ่งมีสมาชิกตั้งแต่ 2–60 ตัว สมาชิกในฝูงประกอบด้วยตัวเมียและลูก บางครั้งอาจเข้าไปหากินรวมฝูงกับวัวแดง (Bos javanicus) ซึ่งอยู่ในสกุลเดียวกัน ซึ่งโดยปกติแล้ว กระทิงจะอาศัยหากินอยู่ในพื้นที่สูง ขณะที่วัวแดงจะหากินในพื้นที่ราบต่ำกว่า หรือหากินร่วมกับสัตว์กินพืชชนิดอื่น ตัวผู้มักอาศัยอยู่ตามลำพังแต่จะเข้าไปอยู่รวมฝูงเมื่อถึงฤดูผสมพันธุ์ ฝูงกระทิงจะเดินหากินสลับไปกับการนอนหลับพักผ่อนตลอดทั้งวัน โดยบางตัวจะนอนหลับท่ายืนหรือนอนราบกับพื้น สามารถอาศัยอยู่ได้ในหลากหลายสภาพป่า

สำหรับสถานะกระทิงในประเทศไทยเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองประเภทที่ 2 พบกระจายอยู่ในหลายพื้นที่ เช่น เขาแผงม้า ในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าฮาลา-บาลา ในจังหวัดยะลา เป็นต้น

ส่วนสถานะในสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (IUCN) จัดให้อยู่ในระดับ CR (Critically Endangered) หมายถึงมีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในพื้นที่ธรรมชาติขณะนี้ มาเป็นอยู่ในข่ายที่จะเข้าสู่สถานะใกล้สูญพันธุ์ (VU) แทน