นิสสันเปิดโครงการ GT Academy ในไทย

"นิสสัน" เปิดตัวโครงการ GT Academy ในประเทศไทย เฟ้นหาสุดยอดนักซิ่งในโลกออนไลน์ เพื่อก้าวไปเป็นนักแข่งรถมืออาชีพ เตรียมขนเครื่องซิมูเลเตอร์ไปให้ประชันฝีมือกันที่แรกในงานมอเตอร์โชว์ สัปดาห์หน้า จากนั้นจะเดินสายจัดแข่งในแต่ละภาค

บริษัท นิสสัน มอเตอร์ (ประเทศไทย) จำกัด แถลงข่าวเปิดตัวโครงการ GT Academy ในประเทศไทย ซึ่งโครงการดังกล่าวคือการนำเอาผู้ที่ทำผลงานได้ดีในการเล่นเกมแข่งรถ Gran Turismo 6 บนเครื่องเกม PlayStation 3 ไปฝึกฝนเพื่อเป็นนักแข่งรถมืออาชีพให้กับนิสสัน ส่วนผู้ที่ไม่มีเครื่องเกมสามารถร่วมแข่งขันได้ผ่านเครื่องซิมูเลเตอร์

นายฮิโรยูกิ โยชิโมโตะ ประธาน บริษัท นิสสัน มอเตอร์ (ประเทศไทย) จำกัด เปิดเผยว่า นิสสันได้เริ่มโครงการ GT Academy ครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 2008 โดยเป็นความร่วมมือในระดับโลก โครงการนี้ได้ทยอยเปิดตัวในประเทศต่างๆ จึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมากที่ได้เปิดตัวโครงการนี้เป็นครั้งแรกในภูมิภาคอาเซียน ที่ประเทศไทยแห่งนี้

โครงการ GT Academy ที่ประเทศไทยครั้งนี้ จะมีการคัดเลือกผู้เล่นเกม Gran Turismo 6 บนเครื่องเกม PlayStation 3 ที่ทำเวลาได้ดีที่สุด 28 คน โดยมี 2 ช่องทางในการเข้าร่วมแข่งขัน ช่องทางแรกคือการแข่งขันออนไลน์ผ่านเครือข่าย PlayStation Network จากที่บ้าน ช่องทางที่สองคือการแข่งขันผ่านเครื่อง GT6 Simulator ซึ่งจะเปิดให้ใช้ได้ที่บูธของนิสสัน ในงานบางกอก อินเตอร์เนชั่นแนล มอเตอร์โชว์ ที่จะมีขึ้นสัปดาห์หน้า

"โครงการนี้ท้าทายวิธีคิดและธรรมเนียมปฏิบัติของวงการมอเตอร์สปอร์ต ด้วยการค้นหาผู้ที่มีความสามารถในการเล่นเกมมาฝึกฝนให้กลายเป็นนักแข่งรถในเวลาเพียงไม่กี่เดือน เมื่อโครงการ GT Academy มาเปิดตัวที่เมืองไทย นิสสันก็อยากสนับสนุนให้ชาวไทยได้ปลดล็อคศักยภาพที่ซ่อนอยู่ภายใน ด้วยการเข้าร่วมโครงการนี้ ซึ่งโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตครั้งนี้เปิดกว้างสำหรับทุกคน" นายฮิโรยูกิ โยชิโมโตะ กล่าว

ผู้ผ่านการคัดเลือก 28 คน จะได้เข้าร่วมการแข่งขันรอบตัดสินที่สนามพีระเซอร์กิต พัทยา เพื่อค้นหาผู้ที่เก่งที่สุด 6 คน เป็นตัวแทนโครงการ GT Academy ประเทศไทย ไปเข้าแคมป์แข่งขันต่อที่สนามซิลเวอร์สโตน ในสหราชอาณาจักร ร่วมกับตัวแทนจากประเทศอื่น

การเข้าแคมป์ที่สนามซิลเวอร์สโตน ผู้แข่งขันจะต้องพบกับบททดสอบที่ยากลำบากหลายรูปแบบ ทั้งแบบที่ต้องขับรถและไม่ต้องขับรถ โดยจะมีการคัดคนออกในทุกวัน จนเหลือตัวแทนเพียงประเทศละ 1 คน จากนั้นก็จะมีการแข่งขันระหว่างตัวแทนแต่ละประเทศเพื่อหาผู้ชนะเลิศ GT Academy International 2014

ผู้ชนะเลิศ GT Academy International 2014 จะได้รับโอกาสก้าวสู่การเป็นนักแข่งรถมืออาชีพของทีม Nismo เพื่อเตรียมพร้อมเข้าร่วมการแข่งขันรายการ Dubai 24 Hours ที่จะมีขึ้นในเดือนมกราคม ค.ศ. 2015

นายดาร์เรน ค็อกซ์ ผู้อำนวยการ นิสสัน โกลบอล มอเตอร์สปอร์ต บริษัท นิสสัน มอเตอร์ คอร์ปอเรชั่น เปิดเผยว่า ในช่วงแรกนั้นมีแต่คนบอกว่าแนวคิดที่จะนำคนเล่นเกมบน PlayStation มาเป็นนักแข่งรถนั้นเป็นไอเดียที่แย่ แต่ในตอนนี้มันเกิดขึ้นได้จริงจนกลายเป็นเรื่องธรรมดาไปซะแล้ว และนับว่าเป็นไอเดียที่ดีมากสำหรับชาวไทย

GT Academy คือหนทางใหม่ในการค้นหานักแข่งรถ ซึ่งการจะเป็นนักแข่งรถมืออาชีพสำหรับชาวไทยนั้นเป็นเรื่องที่ค่อนข้างลำบาก เพราะมีค่าใช้จ่ายที่แพงมาก แล้วก็ยากที่จะเข้าร่วมการแข่งขันในสนามต่างๆ แต่ตอนนี้นิสสันจะช่วยให้นักแข่งรถจากโลกเสมือนจริงได้กลายมาเป็นนักแข่งรถมืออาชีพตัวจริง โดยจะมีการนำเครื่องซิมูเลเตอร์ไปจัดแสดงตามสถานที่ต่างๆ ทั่วประเทศไทย ผู้คนจำนวนมากจะมีโอกาสได้ร่วมแข่งขันเพื่อก้าวไปสู่การเป็นนักแข่งรถมืออาชีพ

โครงการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในหลายประเทศ เริ่มจากในยุโรป ตามมาด้วยสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 2011 แล้วก็ที่รัสเซียในปี ค.ศ. 2012 จากนั้นก็เป็นแอฟริกาใต้ในปี ค.ศ. 2013 ส่วนในปีนี้พึ่งจะเริ่มโครงการในที่อินเดียและประเทศไทย รวมถึงจะเปิดโครงการในออสเตรเลียด้วย

"ผู้คนพากันคิดว่านิสสันบ้าที่นำเอาคนเล่นเกมบนเครื่อง PlayStation มาฝึกเป็นนักแข่งรถอาชีพ แต่นิสสันได้แสดงให้เห็นแล้วว่าคนเหล่านี้มีศักยภาพ เฉพาะแค่ปีที่แล้วนักแข่งเหล่านี้สามารถขึ้นไปยืนบนโพเดียมได้ถึง 41 ครั้งจากการแข่งขันทั่วโลก แถมการแข่งขันเหล่านั้นยังเป็นรายการใหญ่ อย่างเช่น Le Mans 24 Hours , Dubai 24 Hours , Blancpain Championship นิสสันหวังว่าจะได้มีโอกาสเห็นนักแข่งรถชาวไทยจากโครงการนี้ประสบความสำเร็จเช่นกัน" นายดาร์เรน ค็อกซ์ กล่าว

โครงการนี้ไม่ใช่แค่ประสบความความสำเร็จในสนามเท่านั้น แต่ยังมีผู้คนกว่า 3 ล้านคน ที่เข้าร่วมโครงการนี้จากทั่วโลก ถ้านับเฉพาะในปีที่แล้วก็มากถึง 1.2 ล้านคน โดยระยะทางที่แข่งขันในเกมของทุกคนในปีที่แล้ว เมื่อรวมกันจะยาวถึง 1 พันล้านไมล์ มีรายการทีวีที่ร่วมออกอากาศโครงการนี้ให้ได้รับชมใน 130 ประเทศทั่วโลก มีผู้ชมรายการมากกว่า 100 ล้านคน

สำหรับโครงการ GT Academy ในประเทศไทย จะมีการจัดแข่งตามสถานที่ต่างๆ ทั่วประเทศ รวมถึงจะมีการคัดเลือกผ่านทาง PlayStation Network โดยผู้ที่ผ่านการคัดเลือกทั้งหมด 28 คน จะมาจากการเล่นออนไลน์ 14 คน ส่วนอีก 14 คนจะมาจากการแข่งขันผ่านเครื่อง GT6 Simulator

นายประพัฒน์ เชยชม รองกรรมการผู้จัดการใหญ่อาวุโส ฝ่ายการตลาดและขาย บริษัท นิสสัน มอเตอร์ (ประเทศไทย) จำกัด ระบุว่า นิสสันสนับสนุนให้คนไทยได้แสดงศักยภาพ หลายคนใฝ่ฝันอยากจะเป็นนักแข่งรถมืออาชีพ แต่ไม่รู้ว่าจะทำฝันให้เป็นจริงได้อย่างไร โครงการนี้จะช่วยให้คนธรรมดาสามารถก้าวไปเป็นนักแข่งรถอาชีพได้จริง เพียงแค่เล่นเกมหรือมาแข่งผ่านเครื่องซิมูเลเตอร์

เจ้าของเครื่องเกม PlayStation 3 และมีเกม Gran Turismo 6 ที่ต้องการแข่งขันผ่าน PlayStation Network สามารถดาวน์โหลด GT Academy 2014 ได้ในช่วงเดือนเมษายนนี้ ส่วนผู้ที่ต้องการแข่งขันผ่าน GT6 Simulator สามารถเข้าร่วมแข่งขันได้ที่บริเวณบูธของนิสสันในงานบางกอก อินเตอร์เนชั่นแนล มอเตอร์โชว์ ระหว่างวันที่ 26 มีนาคม - 6 เมษายนนี้ ที่เมืองทองธานี หลังจากนั้นจะมีการเดินสายจัดการแข่งขันตามสถานที่ต่างๆ ดังนี้

- ศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซ่า ขอนแก่น ระหว่างวันที่ 24 - 27 เมษายน พ.ศ. 2557
- ศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซ่า สุราษฎร์ธานี ระหว่างวันที่ 8 - 11 พฤษภาคม พ.ศ. 2557
- ศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซ่า ลาดพร้าว ระหว่างวันที่ 5 - 8 มิถุนายน พ.ศ. 2557
- ศูนย์การค้าเซ็นทรัลเฟสติวัล เชียงใหม่ ระหว่างวันที่ 12 - 15 มิถุนายน พ.ศ. 2557

ผู้ผ่านการคัดเลือกทั้ง 28 คนจะได้เข้าแข่งรอบตัดสินที่สนามพีระเซอร์กิต พัทยา ระหว่างวันที่ 25 - 26 มิถุนายน พ.ศ. 2557 การแข่งขันในรอบนี้จะเป็นการขับรถยนต์จริง โดยใช้รถยนต์รุ่น Nissan Pulsar DIG Turbo

เกณฑ์การรับสมัครผู้เข้าแข่งขันโครงการ Nissan GT Academy
- ผู้เข้าแข่งขันโครงการ Nissan GT Academy จะต้องมีอายุมากกว่า 18 ปี ขึ้นไป เพศชาย/หญิง
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องเป็นผู้มีถิ่นที่อยู่ถาวรในประเทศไทย
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องมีหนังสือเดินทางระหว่างประเทศ (หรือสามารถจัดทำหนังสือเดินทางได้) และสามารถยื่นขอวีซ่าเพื่อเดินทางเข้าสู่ประเทศที่มีการจัดกิจกรรมเก็บตัว (International Race Camp) ได้ด้วยตนเอง (สำหรับปี 2557 กิจกรรมเก็บตัว International Race Camp จะจัดขึ้นที่สหราชอาณาจักร)
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องมีใบอนุญาตขับขี่รถยนต์ที่ยังไม่หมดอายุ (ไม่ใช่ใบขับขี่แบบชั่วคราว) ในประเทศไทย
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องไม่เคยถูกตัดสินว่ากระทำผิดทางอาญาใดๆ
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องมิได้เข้าร่วมการแข่งขันในระดับชาติมาไม่น้อยกว่าหนึ่งปี หรือถือใบอนุญาตแข่งขัน หรือเทียบเท่า ที่ผ่านการรับรองโดย Authorit Sportif Nationale (ASN) ภายในประเทศ (GT Academy Global สงวนสิทธิ์ในการพิจารณาตัดสินเกี่ยวกับประสบการณ์การแข่งขันและความเหมาะสมที่จะเข้าร่วมโครงการ Nissan GT Academy)
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องไม่มีสัญญากับผู้ผลิตรถยนต์ ทีมแข่ง หรือผู้สนับสนุน ที่จะก่อให้เกิดความขัดแย้งกัน หรือเป็นอุปสรรคต่อการรับรางวัลเมื่อชนะโครงการ GT Academy
- ผู้เข้าแข่งขันจะต้องไม่เคยเข้าร่วมกิจกรรมเก็บตัวของโครงการ Nissan GT Academy (GT Academy Race Camp) หรือเทียบเท่า ในการแข่งขัน GT Academy ปีก่อนๆ