ผู้พิพากษาประจำรัฐนอร์ธแคโรไลน่า สหรัฐอเมริกา ตัดสินปฏิเสธค่าเสียหายที่ทางสตูดิโอ Silicon Knights เรียกร้องให้ Epic Games จ่ายค่าชดเชยเกือบสองพันล้านบาท ข้อหาจัดส่งอันเรียลเอนจิ้น 3 ล่าช้าจนเป็นสาเหตุทำให้เกม "Too Human" ออกช้ากว่ากำหนดและส่งผลกระทบต่อยอดขาย
ข้อพิพาทระหว่างเอปปิกเกมส์ทีมผู้สร้างซีรีย์เกียร์ออฟวอร์กับสตูดิโอซิลิคอนไนท์เกิดขึ้นเมื่อปี 2007 เกี่ยวกับเรื่องที่ทางซิลิคอนไนท์ต้องการลิขสิทธ์ขอใช้อันเรียลเอนจิ้น 3 จากเอปปิกเพื่อมาพัฒนาเกมแอคชั่นอาร์พีจีของตน "Too Human" บนเครื่องเอ็กบอกซ์360 แต่ว่าทางเอปปิกกลับส่งเอนจิ้นดังกล่าวมาล่าช้า และทำให้บริษัทต้องเลื่อนวางจำหน่ายตัวเกมออกไปอีก 2 ปีจากกำหนดเดิมในช่วงปลายปี 2006 ไปเป็นปี 2008 และหลังจากวางจำหน่ายตัวเกมกลับทำยอดขายได้ไม่ดี ส่งผลให้ทางซิลิคอนไนท์ยื่นเรื่องฟ้องร้องต่อศาลในที่สุด
สำหรับรายละเอียดในเอกสารฟ้องร้องระบุว่า "สัญญาลิขสิทธิ์อันเรียลเอนจิ้น 3 กับทางเอปปิกเกมส์ได้ส่งผลกระทบด้านลบต่อบริษัททั้งเรื่องยอดขายของเกม 'Too Human', ตัวแทนผู้จัดจำหน่ายอย่างไมโครซอฟต์ยกเลิกสัญญาพัฒนาตัวเกมภาคสองต่อซึ่งสร้างความเสียหายให้กับชื่อเสียงของซิลิคอนไนท์อย่างมาก อีกทั้งยังสร้างความบกพร่องแก่ความสามารถในการรักษาสเถียรภาพการพัฒนาโปรเจกต์ในอนาคตของบริษัท"
ล่าสุดผู้พิพากษา "เจมส์ เดเวอร์" (James Dever) ประจำศาลเขตรัฐนอร์ธแคโรไลน่า ประเทศสหรัฐอเมริกา ออกมาสรุปผลการตัดสินปฏิเสธข้อเรียกร้องของ "เทอรรี่ ลอยด์" (Terry Lloyd) นักวิเคราะห์การเงินของซิลิคอนไนท์ที่เรียกค่าเสียหายให้ทางเอปปิกเกมส์จ่ายชดเชยเป็นจำนวนเงินถึง 58 ล้านเหรียญหรือประมาณ 1,838 ล้านบาทที่ประเมิณจากความเสียหายที่สูญเสียทั้งความน่าเชื่อถือ, โบนัสจากตัวแทนผู้จัดจำหน่าย และสูญเสียกำไรที่น่าจะได้มาจากเกมภาคต่อรวมไปถึงโปรเจกต์เกมในอนาคต
โดยคำตัดสินของผู้พิพากษาระบุว่า ลอยด์ได้ทำการส่งข้อมูลตามอัตวิสัยของเขา โดยได้สรุปเกี่ยวกับอุตสาหกรรมที่เขาไม่มีความรู้หรือประสบการณ์มาก่อน และการเลือกเกมคู่แข่งขึ้นมาเพื่อเปรียบเทียบยอดขายของเขายังเป็นที่น่าสงสัย ขณะที่เกมอย่าง Grand Theft Auto IV และ Gears of War ที่เขายกขึ้นมาเปรียบเทียบนั้นไม่ได้เข้าข่ายตรงตามเกณฑ์ที่มีงบทุนทางการตลาดหรือแนวเกมที่คล้ายคลึงกัน รวมไปถึงการคาดการณ์โปรเจกต์ในอนาคตที่จะทำร่วมกับบริษัทใหญ่อื่นๆทั้งค่ายแคปคอม, ทีเอชคิว, วิเวนดิ, นัมโค และ เซก้า
ข้อมูลและภาพประกอบจาก
joystiq
gamasutra
