ซิ่งหรรษา "ซุปเปอร์มาริโอคาร์ท"

เมื่อพูดถึงเกมแข่งรถ หลายคนอาจนึกถึงการกดคันเร่งเหยียบเบรคหมุนพวงมาลัยซึ่งฟังดูยุ่งยากน่าปวดหัว จนกระทั่งถึงปี 1992 เกมๆหนึ่งจากนินเทนโดก็ออกมาเปลี่ยนแนวการเล่นนี้ให้เรียบง่ายจนไม่ว่าใครก็แข่งได้อย่างสนุก

"ซุปเปอร์มาริโอคาร์ท" เป็นผลงานของนินเทนโดซึ่งจับเอาตัวละครและฉากหลังจากเกมซุปเปอร์มาริโอเวิลด์มาทำเป็นเกมแข่งรถ โดยระบบหลายอย่างจะอิงมาจากเกม F-ZERO ของนินเทนโดเอง ไม่ว่าจะเป็นการหมุนภาพสนามแบบสามมิติหรือการจัดประเภทรถ พร้อมกับเพิ่มลูกเล่นใหม่อย่างการใช้ไอเทมเข้าไป

วิธีบังคับหลักๆจะมีปุ่มซ้ายขวาหักเลี้ยว ปุ่ม B เร่งความเร็ว, ปุ่ม Y เหยียบเบรค, ปุ่ม A เลือกและใช้ไอเทม, ปุ่ม X เปลี่ยนแผนที่เป็นกระจกมองหลังในโหมดเล่นคนเดียว และปุ่ม L หรือ R จะเป็นการกระโดดเตี้ยๆไว้ใช้หลบหลีก

นอกจากวิธีบังคับพื้นฐานแล้ว เกมยังมีเทคนิกการขับอย่างอื่นอีก เช่น "ร็อคเก็ตสตาร์ท" ที่ต้องเหยียบคันเร่งค้างให้ถูกจังหวะระหว่างรอไฟเขียวตรงจุดเริ่ม แล้วรถจะออกตัวด้วยการพุ่งอย่างเร็ว หรือการ "ดริฟท์" เข้าโค้งแบบไม่เสียสปีดด้วยการกด L หรือ R กระโดดตอนกำลังเลี้ยว ซึ่งก็ต้องฝึกพอสมควรจึงจะได้จังหวะพอดีกับเส้นทาง

บรรดาตัวละครจะมีให้ใช้ทั้งหมด 8 คนซึ่งแบ่งสไตล์การขับเป็นอีก 4 ประเภท ได้แก่ มาริโอกับลุยจิ เน้นความสมดุลทุกด้าน, เจ้าหญิงพีชกับยอชชี่ สามารถเร่งสปีดได้ไว, ดองกี้คองก์จูเนียร์กับคุปปะ มีความเร็วเต็มที่สูงกว่าคันอื่น และสุดท้ายคือเจ้าเต่าโนโกะโนโกะกับเห็ดคิโนพิโอ ที่หักเลี้ยวได้คล่องแคล่วสุด

ไอเทมที่เก็บได้ระหว่างการแข่ง โดยหลักๆจะมีเหรียญที่ช่วยเพิ่มความเร็วสูงสุดได้เล็กน้อยและพวกของในกล่อง "?" ที่จะออกมาแบบสุ่มเมื่อวิ่งผ่าน ได้แก่กระดองเต่าใช้โจมตี สีแดงนำวิถี สีเขียวยิงตรงๆหรือจะวางลงพื้นก็ได้, เปลือกกล้วยทิ้งลงพื้นขวางทาง สามารถโยนไปด้านหน้าได้ด้วย, เห็ดเร่งความเร็วชั่วครู่, สายฟ้าทำให้คู่แข่งตัวเล็กลงหมด, ขนนกใช้กระโดดสูง, ดาวทำให้อมตะวิ่งเร็วชนได้ทุกอย่าง และเจ้าผีเทเรซ่าทำให้เราหายตัวแถมขโมยไอเทมคนอื่นด้วย

สำหรับสนามต่างๆ จะเอารูปแบบหน้าตามาจากสถานที่ในเกมซีรี่ย์มาริโอ อาทิ "ทุ่งราบโดนัท" สนามหญ้าผสมหนองน้ำ, "บ้านผีสิง" สนามพื้นไม้ผุๆเป็นหลุม, "ปราสาทคุปปะ" สนามหินผสมลาวา หรือ "ทะเลสาบวนิลา" สนามน้ำแข็ง โดยแต่ละแห่งก็จะมีกับดักเฉพาะตัวอีกเช่นแอ่งน้ำมันทำให้ลื่น, ตัวตุ่นโดดเกาะรถ, ดอกไม้กินคนขวางทาง

โหมดหลักของเกมจะเรียกว่า "มาริโอกรังปรีซ์" ให้แข่งชิงถ้วยแบ่งความยากเป็นระดับ 50cc กับ 100cc โดยแต่ละรายการจะจับเอาสนามต่างๆมาผสมกัน 5 แห่งใช้ระบบคิดคะแนนตามลำดับที่ได้ลดหลั่นกันไปคล้ายเอฟวัน และยังมีรายการพิเศษ "สเปเชียลคัพ" กับความยากระดับ 150cc ที่ต้องทำเงื่อนไขปลดล็อกออกมาอีกด้วย

อีกส่วนสำคัญที่ทำให้เกมนี้โดดเด่นขึ้นมาคือโหมด "แบทเทิลเกม" ที่ให้ผู้เล่นสองคนขับรถสู้กันในสนามคล้ายลานประลอง โดยแต่ละฝ่ายจะมีลูกโป่งวนรอบรถ 3 อันเหมือนพลังชีวิต และต้องใช้กระดองเต่าไล่ยิง,วางเปลือกกล้วยดักหรือใช้ดาวพุ่งชนเพื่อทำลายลูกโป่งของอีกฝ่าย

โดยรวมแล้ว "มาริโอคาร์ท" จัดว่าสร้างออกมาให้นักเล่นทุกประเภทเข้าถึงได้หมด ตั้งแต่การเข้าโค้งเหยียบคันเร่งที่ง่ายสำหรับมือใหม่ หรือคนที่เชี่ยวชาญแล้วก็ยังมีเทคนิกดริฟท์ให้ฝึกฝน แม้จะขับพลาดไปบ้างหรือเจอคนที่เก่งกว่าแต่ถ้ารู้จักใช้ไอเทมให้ถูกจังหวะก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้เสมอ

"มาริโอคาร์ท" ถือเป็นเกมแข่งรถแบบเฮฮาเกมแรกที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง จนเป็นต้นแบบให้บรรดาตัวละครชื่อดัง ชื่อไม่ค่อยดังและอยากดังทั้งหลายพากันสร้างเกมแข่งรถแนวเดียวกันนี้ออกมามากมายถึงปัจจุบัน

Super Mario Kart
Official Site (Virtual Console)
เครื่อง: Super Famicom /SNES
ภาษา: ญี่ปุ่น /อังกฤษ 1992
บริษัท: Nintendo
แนวเกม: Racing
จำนวนผู้เล่น: 1-2 คน