หนังทุนยักษ์ที่ใช้เวลาสร้างนานถึง 6 ปีเต็ม “Asura” เข้าฉายในจีนแผ่นดินใหญ่แล้ว และเก็บรายได้ไปเพียงน้อยนิด จนส่อแววว่าจะขาดทุนแน่ๆ สุดท้ายผู้สร้างจึงเลือกที่จะถอนหนังออกจากโรงฉายทันที หลังลงโรงไปได้แค่ 3 วันเท่านั้น
Asura หนังแฟนตาซีจากจีนแผ่นดินใหญ่ ถูกโปรโมตว่าเป็นหนังที่ใช้ทุนสร้างสูงที่สุดที่เคยมีมาของเมืองจีน และยังเป็นหนังจีนเรื่องแรกที่มีทุนสร้างเกิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ด้วย หนังที่เล่าเรื่องซึ่งอ้างอิงจากตำนานทิเบตเรื่องนี้ มี Alibaba Pictures ของแจ็ก หม่า เป็นผู้ร่วมทุน และระดับดาราชื่อดังเอาไว้มากมาย นอกจากนั้น ยังมีทีมงานจากต่างชาติมาช่วยสร้างสรรค์ โดยเฉพาะในส่วนของเทคนิคพิเศษทางภาพ หรือ CGI ที่ลงทุนว่าจ้างทีมงานมาจากฮอลลีวูดกันเลยทีเดียว
หนังได้นักแสดงหนุ่มคนดัง อู๋เล่ย มาประชันบทบาทกับ เหลียงเจียฮุย และหลิวเจียหลิง ซึ่งผู้สร้างก็มองว่าถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผน พวกเขาก็จะสร้างภาคต่อของ Asura ออกมาให้เป็น Lord of the Rings ของเมืองจีนกันเลยทีเดียว
แต่ล่าสุด เมื่อหนังเข้าฉายไปในวันที่ 13 ก.ค. ที่ผ่านมา Asura กลับทำรายได้ในการฉาย 3 วันแรกไปเพียง 7.1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เท่านั้น ขณะที่หนังแอ็กชันทริลเลอร์ Hidden Man ที่ เจียงเหวิน สร้างทำเงินในช่วงเวลาเดียวกันไปถึง 46.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และหนังตลกร้าย Dying to Survive ที่ว่าด้วยการลักลอบนำเข้ายารักษามะเร็ง ก็ยังครองแชมป์บ็อกซ์ออฟฟิศต่อไป ด้วยการกวาดเงินไปถึง 68.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
หยุดฉายเพราะหนังโดนแกล้ง! คู่แข่งจ้างคนกดคะแนนรีวิวให้ต่ำ
Asura ยังมีปัญหาเรื่องคะแนนในเว็บไซต์ต่างๆ ด้วย โดยมีคนเข้าไปกดให้คะแนนหนังเรื่องนี้ในเว็บขาย Maoyan ของ Tencent เพียงแค่ 4.9 เต็ม 10 เท่านั้น แต่ในเว็บขายตั๋วอีกแห่งอย่าง Tao Piaopiao ของทาง Alibaba กลับมีคนให้คะแนนหนังสูงถึง 8.4 เต็ม 10 ส่วน เว็บ Douban หนังก็ได้คะแนนแค่ 3.1 เต็ม 10 เช่นเดียวกับ Maoyan
หลังทำรายได้อย่างน้อยนิด และถูกวิจารณ์เรื่องคะแนนรีวิว ผู้สร้างจึงได้ตัดสินใจประกาศถอด Asura ออกจากโรงทันที โดยผู้อำนวยการสร้างของหนัง Asura อ้างว่า มี “ขบวนการ” กลั่นแกล้งจากคู่แข่ง ที่จ้างคนมาเขียนรีวิวด่า และกดคะแนนของ Asura ให้ต่ำอย่างผิดปกติ จนให้สุดท้ายรายได้ของหนังออกมาน่าผิดหวังเช่นนี้
โปรโมตผิดพลาด?
ปรากฏการณ์ที่ผู้สร้างภาพยนตร์โทษว่า กระแสวิจารณ์ที่ไม่เป็นธรรม คือ สาเหตุที่ทำให้ผลงานของพวกเขาทำเงินน้อยกว่าที่ควรจะเป็น ไม่ใช่เรื่องใหม่ในวงการหนังจีน แต่เมื่อปี 2016 ผู้สร้างหนังร่วมทุนฮอลลีวูด The Great Wall ของ จางอี้โหมว ก็เคยอ้างแบบนี้มาแล้วเหมือนกัน โดย The Great Wall ใช้ทุนสร้างระดับ 150 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งนับว่าสูงกว่า Asura ด้วยซ้ำไป แต่หนังเป็นผลงานร่วมทุนฮอลลีวูด จึงไม่ถือว่าเป็นหนังจีนเต็มตัว และสุดท้าย The Great Wall ก็ยังทำเงินทั่วโลกได้ 334 ล้านเหรียญสหรัฐฯ แม้จะไม่ได้กำไรอะไรมากมาย แต่ก็ไม่ได้ถึงกับทำให้ผู้สร้างขาดทุนป่นปี้แต่อย่างใด
ซึ่งสำหรับกรณีล่าสุดนี้ สื่อนอกอย่าง The Hollywood Reporter เชื่อว่า ไม่ได้มีเบื้องหลังอะไรซับซ้อนที่ทำให้ Asura มีรายได้ที่น่าผิดหวังมาก แต่หนังต้องมาเข้าฉายในช่วงที่มีคู่แข่งแข็งๆ มากมาย และกระแสความสนใจของผู้ชมก็ดูน้อยอยู่แล้ว นอกจากนั้น หนังยังมีแผนการตลาดที่ไม่ค่อยดีด้วย
“มันน่าทึ่งนะที่หนังที่ใช้ทุนสร้างสูงขนาดนี้ กลับไม่สามารถสื่อสารจุดเด่นไปหาคนดูได้ เราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับหนังเลย รู้ตัวอีกทีก็เข้าโรงฉายแล้ว... นักแสดงคงพยายามเต็มที่กันแล้ว ส่วนที่เหลือก็คือความรับผิดชอบของผู้อำนวยการสร้างล้วนๆ เลย” แฟนหนังคนหนึ่งแสดงความเห็น
