ข้าวแช่และสงกรานต์ : วัฒนธรรมร่วมอ่าวเบงกอล

เมื่อย่างเข้าเดือนเมษายนของทุกปี จะมีประเพณีสองอย่างที่ผู้เขียนตั้งหน้าตั้งตารออย่างใจจดใจจ่อ อย่างแรกนั้นก็คือประเพณีการกินข้าวแช่ที่ถือว่าเป็นอาหารประจำหน้าร้อน อย่างที่สองก็คือการทำบุญวันสงกรานต์ที่เรายึดเอาว่าเป็นปีใหม่ไทย สำหรับหลาย ๆ บ้านและชุมชน โดยเฉพาะชุมชนชาวมอญและชุมชนชาวบางกอก ข้าวแช่นั้นเป็นอาหารที่ทำขึ้นสำหรับรับประทานร่วมกันในวันสงกรานต์ และก็มักจะเรียกการทำบุญวันสงกรานต์ว่าทำบุญข้าวแช่ จนเราเชื่อกันว่าประเพณีบุญข้าวแช่เป็นประเพณีอย่างไทย ๆ ที่เรารับมาจากมอญ แต่จริง ๆ แล้วชุมชนต่าง ๆ ที่ตั้งถิ่นฐานอยู่รอบอ่าวเบงกอล ทั้งในบังกลาเทศ อินเดีย และศรีลังกา ก็ล้วนแต่มีประเพณีกินข้าวแช่และฉลองวันสงกรานต์เช่นเดียวกับคนไทยและคนมอญ รายละเอียด...