สุรินทร์ -เทศกาลงานช้างและกาชาดสุรินทร์ปี’51 เตรียมพร้อมเปิดฉากอย่างยิ่งใหญ่ 18 - 27 พฤศจิกายน ผู้ว่าฯ เผยนักท่องเที่ยวคณะทัวร์ทั้งในและต่างประเทศ สั่งจองห้องพักเป็นจำนวนมากแล้ว คาดทำเงินสะพัดเมืองช้างไม่ต่ำกว่า 500 ล้าน อีกทั้งอำเภอต่างๆและสถาบันศึกษาร่วมจัดงานร่วมโหมส่งเสริมท่องเที่ยวช่วงเทศกาลงานแสดงช้างอีกอื้อ เช่น “งานสืบสานตำนานพันปีปราสาทศีขรภูมิ” อ.ศีขรภูมิ 21-22 พฤศจิกายน
นายปราโมทย์ สัจจรักษ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดสุรินทร์ กล่าวว่า งานช้างและกาชาดสุรินทร์ ประจำปี 2551 กำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 18-27 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นการจัดขึ้นเป็นปีที่ 48 ทั้งนี้ เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวของประเทศไทย และจังหวัดสุรินทร์ให้เป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวและเป็นการส่งเสริมขนบธรรมเนียมประเพณี ศิลปวัฒนธรรมอันดีงามของ จ.สุรินทร์ รวมทั้งอนุรักษ์การแสดงช้างซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ประจำชาติไทยให้ยั่งยืนสืบต่อไป
“งานช้างปีนี้ได้กำหนดจัดอย่างยิ่งใหญ่ด้วยกิจกรรมต่างๆ จำนวนมาก ส่วนการแสดงช้างที่ตื่นตาตื่นใจและเป็นที่ชื่นชอบของนักท่องเที่ยวมากจะมีขึ้นในวันเสาร์ที่ 22 พฤศจิกายน และวันอาทิตย์ที่ 23 พฤศจิกายน โดยมีกำหนดจัดแสดงวันละ 1 รอบ” นายปราโมทย์ กล่าว
นายปราโมทย์ กล่าวต่อว่า ล่าสุดขณะนี้ที่พักโรงแรมต่างๆ ได้มีนักท่องเที่ยว คณะทัวร์บริษัทท่องเที่ยวต่างๆ ทั้งในและต่างประเทศได้สั่งจองห้องพักไว้เป็นจำนวนมากแล้ว ซึ่งทุกปีที่ผ่านมาห้องพักใน จ.สุรินทร์ จะไม่เพียงพอรองรับนักท่องเที่ยว แต่ปีนี้เชื่อว่าจะสามารถรองรับได้อย่างเต็มที่เพราะมีโรงแรมเพิ่มขึ้นรวมเป็น 21 แห่ง รวมห้องพักกว่า 1,200 ห้อง และมั่นใจว่าปีนี้จำนวนนักท่องเที่ยวจะไม่ลดลงอย่างแน่นอน ซึ่งคาดว่าจังหวัดสุรินทร์จะมีรายได้จากการท่องเที่ยวเข้าจังหวัดในช่วงเทศกาลงานแสดงของช้างฯ ไม่น้อยกว่า 500 ล้านบาท
“เทศกาลงานแสดงช้าง จ.สุรินทร์ ทุกปีได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ มาเที่ยวชมเป็นจำนวนมาก จึงเป็นความภาคภูมิใจของชาวสุรินทร์ทุกคน ที่พร้อมเป็นเจ้าภาพที่ดี ในการต้อนรับและดูแลให้นักท่องเที่ยวได้เกิดความประทับใจ” นายปราโมทย์ กล่าว
ทั้งนี้ สำหรับกิจกรรมสำคัญๆ หลังจากพิธีเปิดในวันที่ 18 พฤศจิกายน แล้ว ในช่วงค่ำของวันที่ 20 พฤศจิกายน จะมีการจัดประกวดการตกแต่งอาหารช้าง ณ บริเวณอนุสาวรีย์พระยาสุรินทร์ภักดีศรีณรงค์จางวาง, วันที่ 21 พฤศจิกายน จัดพิธีต้อนรับและเลี้ยงอาหารช้างจำนวนกว่า 250 เชือก ด้วยโต๊ะอาหารช้างความยาว 400 เมตร รวมอาหารช้างน้ำหนักกว่า 60 ตัน โดยเริ่มตั้งแต่ เวลา 08.00 น. เป็นต้นไป ส่วนการแสดงของช้างจะจัดแสดงอย่างยิ่งใหญ่อลังการ ในวันที่ 22 พฤศจิกายน และ 23 พฤศจิกายน
สำหรับปีนี้ อำเภอศีขรภูมิ จ.สุรินทร์ ได้จัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวภายใน จ.สุรินทร์ในช่วงเทศกาลงานแสดงของช้างนี้ ด้วย โดยกำหนดจัดงาน “สืบสานตำนานพันปีปราสาทศีขรภูมิ” ณ องค์ปราสาทศีขรภูมิ ต.ระแงง อ.ศีขรภูมิ จ.สุรินทร์ ในวันที่ 21-22 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นหนึ่งในกิจกรรมการจัดงานช้างและกาชาดสุรินทร์ประจำปี 2551
ภายในงาน มีกิจกรรมสำคัญๆ เช่น การจัดขบวนแห่วัฒนธรรมชุมชนท้องถิ่นโบราณ ทั้ง เขมร ลาว กูย จีน, พิธีบวงสรวงองค์ปราสาทศีขรภูมิ, การแสดงแฟชั่นโชว์ผ้าไหม เอกลักษณ์สุรินทร์ ชุด “สายใยไหมพลังแห่งน้ำ”, การแสดง “เรือศีขรภูมิ” อันวิจิตรตระการตา, การแสดงนิทรรศการวิถีชีวิตดั้งเดิม เขมร ลาว กูย, ร้านจำหน่ายผลิตภัณฑ์ของดีศีขรภูมิ และการแสดงประกอบแสง สี เสียง สืบสาน ตำนานพันปีปราสาทศีขรภูมิอย่างยิ่งใหญ่
รวมทั้งทางมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคล วิทยาเขตสุรินทร์ ได้จัดแข่งขันวิ่งมินิ-ฮาล์ฟมาราธอน ชิงถ้วยรางวัลพระราชทาน สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดา สยามบรมราชกุมารี ในเช้าวันที่ 23 พฤศจิกายน และอำเภอลำดวน จ.สุรินทร์ จัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยว แข่งขันจักรยานเสือภูเขาชมธรรมชาติ และแข่งขันประกวดภาพถ่ายทุกระดับฝีมือ ชิงรางวัลจำนวนมาก
