สุรินทร์ – เทศกาลงานช้างและกาชาดสุรินทร์ ประจำปี 2551 เปิดฉากขึ้นแล้วอย่างยิ่งใหญ่ ระหว่าง 18-27 พ.ย.นี้ ย้ำการจัดแสดงช้างปีนี้อลังการกว่าทุกปีที่ผ่านมา เผยใช้ช้างกว่า 250 เชือก และนักแสดงกว่า 2,000 คน ร่วมสร้างประทับใจให้แก่ประชาชนและนักท่องเที่ยว พร้อมจัดเลี้ยงโต๊ะอาหารช้างยาว 400 เมตร รวมอาหารหนัก 60 ตัน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อค่ำวานนี้ (18 พ.ย.) ที่ สนามกีฬาศรีณรงค์ อ.เมือง จ.สุรินทร์ นายปราโมทย์ สัจจรักษ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดสุรินทร์ ได้เป็นประธานเปิดงานช้างและกาชาดสุรินทร์ ประจำปี 2551 อย่างเป็นทางการแล้ว ซึ่งกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 18-27 พ.ย.นี้ โดยในช่วงพิธีเปิดงได้มีสาวงามเมืองช้างที่เข้าประกวดผ่านรอบแรก จำนวน 40 คน มาเดินโชว์ตัวให้ประชาชนและนักท่องเที่ยวที่เข้าร่วมงานได้ยลโฉมอย่างใกล้ชิดด้วย
ทั้งนี้ ภายในงานช้างและกาชาดสุรินทร์ ปีนี้มีกิจกรรมต่างๆ จำนวนมาก ทั้งการจัดนิทรรศการออกร้านของส่วนราชการและภาคเอกชน, การจำหน่ายผลิตภัณฑ์ขึ้นชื่อของท้องถิ่น, การจำหน่ายสินค้าต่างๆ จากทั่วประเทศ, การแสดงศิลปะวัฒนธรรมพื้นเมือง, การแสดงคอนเสิร์ตของดารานักร้องชื่อดัง และการออกร้านธารากาชาด เป็นต้น
ส่วนไฮไลต์ของงาน คือ การแสดงของช้างอย่างยิ่งใหญ่อลังการนั้นจะมีขึ้นในวันที่ 22-23 พ.ย.นี้ และเป็นการเปิดแสดงวันละ 1 รอบเท่านั้น ซึ่งจะพบกับฉากการแสดง 8 ฉาก ที่ยิ่งใหญ่ สมจริงโดยเฉพาะฉากจำลองยุทธหัตถี ระหว่างอโยธยา กับกรุงหงสาวดี นอกจากนั้นในปีนี้พิเศษสุดกับฉากอำลา ชุด “จากวันแม่ถึงวันพ่อ 116 วัน ช้างไทยสร้างสามัคคี” ซึ่งใช้ช้างกว่า 250 เชือกและนักแสดงกว่า 2,000 คน ในการร่วมสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับผู้ชม โดยนักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสวิถีชีวิตของคนกับช้างที่ผูกพันแน่นแฟ้นมาช้านานอย่างแท้จริง
สำหรับช่วงค่ำวันที่ 20 พ.ย.จะมีการประกวดโต๊ะอาหารช้าง ความยาว 400 เมตร รวมอาหารช้างน้ำหนักกว่า 60 ตัน ก่อนที่เช้าวันที่ 21 พ.ย.จะจัดเลี้ยงต้อนรับช้างอย่างยิ่งใหญ่โดย ขบวนช้างกว่า 250 เชือก จะพาเหรดเข้าสู่เมืองสุรินทร์เพื่อร่วมกินอาหารในงานเลี้ยงต้อนรับช้างดังกล่าว
นอกจากนี้ อำเภอต่างๆ ของ จ.สุรินทร์ ยังได้มีการจัดงานสนับสนุนส่งเสริมการท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลงานช้างและกาชาดสุรินทร์ เช่น อ.ศีขรภูมิ จัดงานแสงสีเสียง ตำนานพันปีปราสาทศีขรภูมิในวันที่ 20-21 พ.ย., อ.ลำดวน จัดการท่องเที่ยวเกษตรอินทรีย์ เชิญชวนร่วมเกี่ยวข้าว นั่งควายชมทุ่ง เป็นต้น
