เอเอฟพี – บรรดาผู้สนับสนุนให้บารัค โอบามาขึ้นเป็นประธานาธิบดีพากันประสานเสียงยืนยันกับคนอเมริกันผิวขาวว่าโอบามานั้น “เป็นพวกเดียวกับเรา” ในระหว่างการหาเสียงตามเมืองที่เป็นหัวใจของประเทศ โดยเหลือเวลาอีกเพียงสองสัปดาห์เท่านั้นก็จะถึงวันชี้ชะตาผู้นำคนใหม่ของสหรัฐฯ
ทีมหาเสียงของโอบามากำลังเร่งเดินหน้าแผนเชิงรุกเพื่อดึงคะแนนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังคลางแคลงใจว่าโอบามานั้นดูแปลกเกินไปที่จะเป็นผู้นำทำเนียบขาว และแม้ผลการสำรวจทั้งระดับประเทศและระดับมลรัฐจะระบุว่าโอบามานั้นกำลังมีคะแนนนำในภาวะวิกฤตทางการเงินที่กำลังเกิดขึ้น แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาวนั้นก็อาจเปลี่ยนใจได้เสมอ ทั้งๆ ที่ได้ประกาศไปแล้วว่าจะเลือกผู้สมัครผิวสี
ทั้งนี้ เอ็ด เร็นเดล ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย กล่าวหาเสียงกับกลุ่มผู้ใช้แรงงานว่า ถึงแม้พวกเขาจะมีแนวโน้มเหยียดสีผิว แต่ก็ควรสนับสนุนโอบามาเพื่อประโยชน์ทางเศรษฐกิจของตนเอง
ส่วนจิม เว็บบ์ วุฒิสมาชิกจากรัฐเวอร์จิเนีย สมาชิกเดโมแครตหัวอนุรักษนิยม ก็ ขึ้นกล่าวแนะนำโอบามาในการหาเสียงเมื่อวันศุกร์ (17) ที่เมืองเราโนเกอันเป็นเขตชนบทบนภูเขาทางตะวันตกเฉียงใต้ของเวอร์จิเนีย ใกล้ๆ กับเคนทักกีและเวสต์เวอร์จิเนีย ว่า
“เรารู้ว่าคุณพ่อของบารัค โอบามาเกิดที่เคนยา แต่คุณแม่ของเขาเกิดที่แคนซัส ตามเส้นทางสู่เคนทักกี ... เรากำลังจะได้เห็นการเลือกตั้งประธานาธิบดีคนที่ 14 ซึ่งมีบรรพบุรุษที่สืบย้อนกลับไปถึงดินแดนแห่งภูเขาในพื้นที่แถบนี้”
เว็บบ์บอกอีกว่า “บารัค โอบามาเข้าใจพวกท่าน บารัค โอบามาก็เหมือนกับพวกท่าน เขารู้ดีว่าการดิ้นรนสู้ชีวิตเป็นยังไง”
ด้านโอบามาเองนั้นก็ยืนยันมาตลอดว่า ถ้าเขาจะพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งวันที่ 4 พฤศจิกายนนี้ ก็จะไม่ใช่เนื่องจากผู้ออกเสียงมีความคิดความรู้สึกที่ดึงรั้นไม่ยอมเปลี่ยนแปลง หากแต่จะเป็นเพราะว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่เข้าใจถึงภูมิหลังความเป็นที่ผิดแปลกของเขาอย่างเพียงพอ
ขณะนี้โอบามาจึงต้องหาเสียงโดยขจัดข้อสงสัยเกี่ยวกับอัตลักษณ์ของเขาไปพร้อมๆ กับที่ต้องขายนโยบายของตนเอง ที่ผ่านมา เขาเคยถูกใส่ร้ายว่าเป็นมุสลิมที่ไม่เปิดเผยตัว เนื่องจากเขามีชื่อกลางว่า “ฮุสเซน” ยิ่งกว่านั้น จอห์น แมคเคน คู่แข่งจากรีพับลิกันก็โจมตีว่าเขาเป็น “พวกสังคมนิยม” ที่หาทางทำลายรากฐานของประชาธิปไตยแบบตลาดเสรีอยู่
ส่วนทีมหาเสียงของแมคเคนนั้น แม้จะไม่ได้โจมตีโอบามาในเรื่องสีผิวโดยตรง แต่ก็พยายามทำให้โอบามามี “ความเป็นคนอื่น” คือ เป็นคนร้ายกาจที่แปลกประหลาด และไม่เชื่อในระบบค่านิยมแบบเดียวกับ “นายโจ ช่างประปา” หรือคุณแม่ที่ต้องคอยดูแลลูกๆ หรือแม้แต่ความเป็นอเมริกาที่ “ถูกต้อง”
ก่อนหน้านี้ ซาราห์ แพลิน คู่ชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีของแมคเคน โจมตีโอบามาว่ามีความใกล้ชิดกับวิลเลียม ไอเยอร์ส อดีตพวกหันรุนแรงในช่วงทศวรรษ 1960 และว่าโอบามาว่า “เป็นคนที่ไม่ได้มองอเมริกาแบบที่พวกท่านมองอเมริกาและแบบที่ดิฉันมองอเมริกา”
การสร้างภาพความแตกต่างระหว่างความเป็นอเมริกา “ที่แท้” กับพวกที่ทรยศทำให้คอลิน เพาเวลล์ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศในรัฐบาลจอร์จ ดับเบิลยู บุช และเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ต้องออกมาตอบโต้อย่างทันควัน หนำซ้ำยังประกาศสนับสนุนโอบามาอีกด้วย
ส่วนโอบามาก็ตอบโต้ในระหว่างหาเสียงที่เมืองแคนซัส ซิตี เมื่อวันเสาร์ (18) ว่า “ไม่มีพื้นที่ใดในประเทศนี้ที่เป็นของแท้หรือของเทียม เราไม่แบ่งแยกกันด้วยการบอกว่าสนับสนุนอเมริกาหรือต่อต้านอเมริกา พวกเราทุกคนรักประเทศนี้เหมือนๆ กัน ไม่ว่าเราจะอาศัยอยู่ที่ไหน หรือมีพื้นเพมาจากไหนก็ตาม”
แม้จะเป็นการหาเสียงในพื้นที่แถบชนบท ทว่าจำนวนผู้ที่มาร่วมฟังปราศรัยกลับสูงถึง 75,000 คน และแม้แต่แคทลีน เซเบลิอุส ผู้ว่าการหญิงแห่งรัฐแคนซัสก็บอกว่า “เขา (โอบามา) ได้รับการเลี้ยงดูจากผู้หญิงแคนซัส เขาต้องรู้คุณค่าที่เป็นหัวใจของประเทศอย่างแน่นอน”
ทีมหาเสียงของโอบามากำลังเร่งเดินหน้าแผนเชิงรุกเพื่อดึงคะแนนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังคลางแคลงใจว่าโอบามานั้นดูแปลกเกินไปที่จะเป็นผู้นำทำเนียบขาว และแม้ผลการสำรวจทั้งระดับประเทศและระดับมลรัฐจะระบุว่าโอบามานั้นกำลังมีคะแนนนำในภาวะวิกฤตทางการเงินที่กำลังเกิดขึ้น แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาวนั้นก็อาจเปลี่ยนใจได้เสมอ ทั้งๆ ที่ได้ประกาศไปแล้วว่าจะเลือกผู้สมัครผิวสี
ทั้งนี้ เอ็ด เร็นเดล ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย กล่าวหาเสียงกับกลุ่มผู้ใช้แรงงานว่า ถึงแม้พวกเขาจะมีแนวโน้มเหยียดสีผิว แต่ก็ควรสนับสนุนโอบามาเพื่อประโยชน์ทางเศรษฐกิจของตนเอง
ส่วนจิม เว็บบ์ วุฒิสมาชิกจากรัฐเวอร์จิเนีย สมาชิกเดโมแครตหัวอนุรักษนิยม ก็ ขึ้นกล่าวแนะนำโอบามาในการหาเสียงเมื่อวันศุกร์ (17) ที่เมืองเราโนเกอันเป็นเขตชนบทบนภูเขาทางตะวันตกเฉียงใต้ของเวอร์จิเนีย ใกล้ๆ กับเคนทักกีและเวสต์เวอร์จิเนีย ว่า
“เรารู้ว่าคุณพ่อของบารัค โอบามาเกิดที่เคนยา แต่คุณแม่ของเขาเกิดที่แคนซัส ตามเส้นทางสู่เคนทักกี ... เรากำลังจะได้เห็นการเลือกตั้งประธานาธิบดีคนที่ 14 ซึ่งมีบรรพบุรุษที่สืบย้อนกลับไปถึงดินแดนแห่งภูเขาในพื้นที่แถบนี้”
เว็บบ์บอกอีกว่า “บารัค โอบามาเข้าใจพวกท่าน บารัค โอบามาก็เหมือนกับพวกท่าน เขารู้ดีว่าการดิ้นรนสู้ชีวิตเป็นยังไง”
ด้านโอบามาเองนั้นก็ยืนยันมาตลอดว่า ถ้าเขาจะพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งวันที่ 4 พฤศจิกายนนี้ ก็จะไม่ใช่เนื่องจากผู้ออกเสียงมีความคิดความรู้สึกที่ดึงรั้นไม่ยอมเปลี่ยนแปลง หากแต่จะเป็นเพราะว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่เข้าใจถึงภูมิหลังความเป็นที่ผิดแปลกของเขาอย่างเพียงพอ
ขณะนี้โอบามาจึงต้องหาเสียงโดยขจัดข้อสงสัยเกี่ยวกับอัตลักษณ์ของเขาไปพร้อมๆ กับที่ต้องขายนโยบายของตนเอง ที่ผ่านมา เขาเคยถูกใส่ร้ายว่าเป็นมุสลิมที่ไม่เปิดเผยตัว เนื่องจากเขามีชื่อกลางว่า “ฮุสเซน” ยิ่งกว่านั้น จอห์น แมคเคน คู่แข่งจากรีพับลิกันก็โจมตีว่าเขาเป็น “พวกสังคมนิยม” ที่หาทางทำลายรากฐานของประชาธิปไตยแบบตลาดเสรีอยู่
ส่วนทีมหาเสียงของแมคเคนนั้น แม้จะไม่ได้โจมตีโอบามาในเรื่องสีผิวโดยตรง แต่ก็พยายามทำให้โอบามามี “ความเป็นคนอื่น” คือ เป็นคนร้ายกาจที่แปลกประหลาด และไม่เชื่อในระบบค่านิยมแบบเดียวกับ “นายโจ ช่างประปา” หรือคุณแม่ที่ต้องคอยดูแลลูกๆ หรือแม้แต่ความเป็นอเมริกาที่ “ถูกต้อง”
ก่อนหน้านี้ ซาราห์ แพลิน คู่ชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีของแมคเคน โจมตีโอบามาว่ามีความใกล้ชิดกับวิลเลียม ไอเยอร์ส อดีตพวกหันรุนแรงในช่วงทศวรรษ 1960 และว่าโอบามาว่า “เป็นคนที่ไม่ได้มองอเมริกาแบบที่พวกท่านมองอเมริกาและแบบที่ดิฉันมองอเมริกา”
การสร้างภาพความแตกต่างระหว่างความเป็นอเมริกา “ที่แท้” กับพวกที่ทรยศทำให้คอลิน เพาเวลล์ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศในรัฐบาลจอร์จ ดับเบิลยู บุช และเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ต้องออกมาตอบโต้อย่างทันควัน หนำซ้ำยังประกาศสนับสนุนโอบามาอีกด้วย
ส่วนโอบามาก็ตอบโต้ในระหว่างหาเสียงที่เมืองแคนซัส ซิตี เมื่อวันเสาร์ (18) ว่า “ไม่มีพื้นที่ใดในประเทศนี้ที่เป็นของแท้หรือของเทียม เราไม่แบ่งแยกกันด้วยการบอกว่าสนับสนุนอเมริกาหรือต่อต้านอเมริกา พวกเราทุกคนรักประเทศนี้เหมือนๆ กัน ไม่ว่าเราจะอาศัยอยู่ที่ไหน หรือมีพื้นเพมาจากไหนก็ตาม”
แม้จะเป็นการหาเสียงในพื้นที่แถบชนบท ทว่าจำนวนผู้ที่มาร่วมฟังปราศรัยกลับสูงถึง 75,000 คน และแม้แต่แคทลีน เซเบลิอุส ผู้ว่าการหญิงแห่งรัฐแคนซัสก็บอกว่า “เขา (โอบามา) ได้รับการเลี้ยงดูจากผู้หญิงแคนซัส เขาต้องรู้คุณค่าที่เป็นหัวใจของประเทศอย่างแน่นอน”
