เชียงใหม่ – ครม.เห็นชอบโอนเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีให้ องค์การสวนสัตว์ฯทั้งหมดภายใน 30 วัน ก่อนตั้ง “คณะกรรมการบริหารจัดการโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยง” บริหารจัดการแทน
จากกรณี เมื่อวันที่ 21 มกราคม 2551 นายอุปถัมภ์ ภวภูตานนท์ ณ มหาสารคาม ผู้อำนวยการสำนักบริหารเชียงใหม่ไนท์ซาฟารี พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่และลูกจ้างของเชียงใหม่ไนท์ซาฟารี รวมทั้งแกนนำชาวบ้านในพื้นที่ใกล้เคียงโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารี ได้เข้ายื่นหนังสือถึงพลเอกสุรยุทธ์ จุลานนท์ นายกรัฐมนตรี ผ่านผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่ เพื่อขอให้ยับยั้งการพิจารณาการมอบการบริหารจัดการโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยงให้ไปอยู่ในความดูแลขององค์การสวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์นั้น
ล่าสุดมีรายงานว่า การประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 22 มกราคม 2551 ที่ผ่านมา มีมติเห็นชอบให้ดำเนินการตามที่กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมได้เสนอ เรื่องการปรับปรุงการบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างเร่งด่วน พ.ศ. 2550-2551
โดยให้องค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (อพท.) และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง มอบการบริหารจัดการโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยงให้องค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ แล้วเสร็จภายใน 30 วัน นับตั้งแต่วันที่คณะรัฐมนตรีมีมติเห็นชอบ โดยให้องค์การสวนสัตว์ฯ ใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ของโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยง บริหารงานไปก่อน
นอกจากนี้ ให้ อพท. โอนบรรดากิจการ ทรัพย์สิน อำนาจหน้าที่ งบประมาณ หนี้สิน ภาระผูกพัน บุคลากร ที่มีอยู่ในความรับผิดชอบของโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารี และพื้นที่เชื่อมโยง ให้องค์การสวนสัตว์ฯ รวมทั้งสิ่งปลูกสร้างที่อยู่ในโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยง ซึ่งกระทรวงการคลังเป็นผู้ถือกรรมสิทธิ์นั้น ให้องค์การสวนสัตว์ฯ ขอใช้ประโยชน์หรือเช่าจากกระทรวงการคลังตามกฎหมายและระเบียบที่เกี่ยวข้องต่อไป
ทั้งนี้ให้กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมดำเนินการจัดตั้ง “คณะกรรมการบริหารจัดการโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยง” ขึ้นเป็นคณะกรรมการเฉพาะกิจ โดยมีองค์ประกอบ ได้แก่ ผู้แทนจากกระทรวงการคลัง สำนักงบประมาณ สำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ สำนักงานการตรวจเงินแผ่นดิน และหน่วยงานอื่นที่เกี่ยวข้อง มีอำนาจหน้าที่ในการกำกับดูแลการถ่ายโอนโครงการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีและพื้นที่เชื่อมโยงจากองค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษ เพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ให้องค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ ให้เป็นไปตามกฎหมายและระเบียบที่เกี่ยวข้อง รวมทั้งพิจารณาวางแผนพัฒนาธุรกิจของโครงการฯ ด้วย
โครงการเชียงใหม่ ไนท์ซาฟารี เกิดขึ้นตั้งแต่สมัยพตท.ทักษิณ ชินวัตรเป็นนายกรัฐมนตรี เมื่อปี พ.ศ.2545 โดยโครงการ เชียงใหม่ไนท์ซาฟารีอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติดอยสุเทพ-ปุยตำบลหนองควาย อำเภอหางดงและตำบลแม่เหียะ อำเภอเมืองเชียงใหม่ ในพื้นที่ 819 ไร่ 2 งาน 60 ตารางวาเริ่มก่อสร้างตั้งแต่ปี 2545 เปิดให้ชมครั้งแรกเมื่อ 18 พฤศจิกายน 2548 และเปิดเป็นทางการวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2549 ใช้งบประมาณไปทั้งสิ้นกว่า 1,200 ล้านบาท
ประกอบด้วยพื้นที่ใหญ่ๆ 3 โซน ได้แก่ โซน Savanna Safari อาณาจักรของผู้ถูกล่า เป็นส่วนแสดงสัตว์กินพืช สัตว์กีบ และสัตว์แอฟริกาที่หาชมได้ยาก โซนแห่งนี้ผู้ชมจะได้เพลิดเพลินไปในบรรยากาศทุ่งหญ้าสะวันนาแอฟริกา ชมสัตว์ประเภทที่ไม่มีอันตรายมากนัก เช่น ช้าง ยีราฟ ม้าลาย ฮิปโปโปเตมัส กระทิง ละมั่ง เลียงผา แรดขาว วอเตอร์บัค และจามรี
โซน Predator Prowl จะเข้าสู่เขตพื้นที่ของผู้ล่า ผสมกับการนำสัตว์ผู้ถูกล่ามาไว้ในโซนนี้ ผู้ชมจะได้ผจญภัยไปกับการนั่งรถชมสัตว์ดุร้ายอย่างใกล้ชิด เช่น แร้งดำหิมาลัย สิงโต เสือโคร่ง เสือโคร่งขาว หมีควาย ไฮยีนา และจระเข้ เป็นต้น
โซน Jaguar Trail เป็นเส้นทางเดินชมสัตว์ป่าขนาดเล็กอยู่รอบบริเวณ ทะเลสาบ สวอนเลก โซนแห่งนี้มีการจัดสวนไม้ป่า และไม้ดอก ที่รายล้อมอยู่ริมทาง รวมทั้งมีสัตว์ต่างๆ 40 กว่าชนิด เช่น นกฟลามิงโก ลิงกระรอก อุรังอุตัง สมเสร็จ 2 ชนิด ฮิปโปแคระ ม้าแคระ คาพิบาลา วาลาบี หางพู่ แมวดาว เสือโคร่งขาว เสือจากัวร์ และลีเมอร์ เป็นต้น
ปัจจุบันเชียงใหม่ไนท์ซาฟารี มีสัตว์กว่า 100 ชนิด กว่า 800 ตัว ซึ่งเป็นสัตว์ทั้งจากในประเทศและต่างประเทศที่มีการแลกเปลี่ยนกันเข้ามาเลี้ยง
