ในวันนี้(20 ก.ค.) จีนทำพิธีฉลองรับรถไฟแม็กเลฟ ประกอบเสร็จเรียบร้อยจากโรงงานในประเทศ พร้อมกับผงาดขึ้นเป็นชาติที่สามารถพัฒนารถไฟลอยตัวพลังแม่เหล็กไฟฟ้า ‘แม็กเลฟ’ ที่มีอัตราเร็วสูงสุดในโลก 600 กิโลเมตร/ชั่วโมง โดยนับเป็นยานพาหนะบนพื้นดินที่วิ่งเร็วที่สุดในโลก
‘แม็กเลฟ’ (MAGLEV) เป็นรถไฟขับเคลื่อนไปด้วยพลังแม่เหล็กไฟฟ้า ขบวนรถไฟจะวิ่งเหนือรางโดยตัวรถไม่สัมผัสกับรางเลย โรงงานผลิตแม็กเลฟจีนอยู่ที่เมืองชิงเต่า มณฑลซันตงทางภาคตะวันออกของจีน
จีนได้นำเทคโนโลยีรถไฟพลังแม่เหล็กไฟฟ้ามาใช้ร่วม 20 ปีแล้ว โดยเป็นประเทศแรกที่นำเทคโนโลยีแม็กเลฟของเยอรมนีที่อัตราเร็วสูงสุดในขณะนั้น (431 กม./ชม.) มาใช้ในเชิงพาณิชย์โดยเริ่มให้บริการเมื่อเดือนธ.ค.ปี 2002 ซึ่งเป็นเส้นทางระยะสั้น 29 กม.จากชานเมืองเขตผู่ตงของเซี่ยงไฮ้ไปยังสนามบินนานาชาติผู่ตง ที่ผ่านมาจีนไม่มีเส้นทางรถไฟแม็กเลฟระหว่างเขตเมืองหรือระหว่างมณฑล ต่อมาเซี่ยงไฮ้และเฉิงตูได้ทำการวิจัยเทคโนโลยีแม็กเลฟ
หากจีนเปิดเส้นทางแม็กเลฟเชื่อมระหว่างกรุงปักกิ่งกับเซี่ยงไฮ้ การเดินทางระหว่างสองมหานครยักษ์ใหญ่แดนมังกรซึ่งอยู่ห่างกันกว่า 1,000 กิโลเมตร ก็จะกินเวลาแค่สองชั่วโมงครึ่งเท่านั้น! เปรียบเทียบกับการเดินทางโดยเครื่องบินที่ใช้เวลาราว 3 ชั่วโมง และรถไฟความเร็วสูง (หัวกระสุน) 5.5 ชั่วโมง
ขณะนี้ประเทศต่างๆ อาทิ เยอรมนี และญี่ปุ่น เล็งสร้างเครือข่ายแม็กเลฟอยู่เช่นกัน แม้ว่าสนนราคาก่อสร้างจะสูงลิบ และยังเข้ากันไม่ได้กับระบบรางในที่มีอยู่ ซึ่งเป็นอุปสรรค์ในการพัฒนา
