กลุ่มสื่อไต้หวัน รายงาน (10 ต.ค.) ขณะที่ชายไต้หวันแซ่หลี่กำลังตกปลาบนเกาะแห่งหนึ่งในเมืองไถจง ก็พบวัตถุลึกลับลอยมาตามคลื่นทะเล
รายงานระบุว่า วัตถุดังกล่าวเป็นก้อนสีดำ สภาพคล้ายยางมะตอย เมื่อถูกความร้อนมีควันสีเทาและมีกลิ่นหอม
นายหลี่ได้ส่งวัตถุดังกล่าวไปตรวจพิสูจน์ที่มหาวิทยาลัยเกาสง ก่อนจะได้รับการยืนยันว่าวัตถุดังกล่าวคือ “อำพันทะเล” โดยประเมินมูลค่าเบื้องต้นเป็นราคา 6 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน หรือราว 6 ล้านบาท
“อำพันทะเล” หรือ “อ้วกวาฬ” เป็นสารที่ถูกหลั่งออกมาในลำไส้ของวาฬสเปิร์มซึ่งชอบกินปลาหมึก แต่ร่างกายจะไม่สามารถย่อยไขมันจากปลาหมึกได้ ทำให้ไขมันไปสะสมอยู่ในลำไส้ จนขับถ่ายไขมันส่วนนี้ออกมาด้วยการสำรอกเป็นอ้วก
ช่วงแรกที่อ้วกวาฬออกมาจากตัววาฬจะมีกลิ่นเหม็นอย่างรุนแรง อย่างไรก็ดี เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นจะค่อยๆ หอมขึ้นมา และสามารถนำไปใช้ประโยชน์เป็นหัวน้ำหอม กลิ่นไวน์ และกลิ่นอาหารบางชนิด และมีสรรพคุณบำรุงกำลัง บำรุงหัวใจ แก้อ่อนเพลีย แก้ลมวิงเวียน แก้เสมหะ และบำรุงโลหิต เป็นส่วนผสมในยาแผนโบราณตำราต่าง ๆ ทำให้มีราคาแพง
