กลุ่มสื่อต่างประเทศรายงาน (21 ส.ค.) เอกอัครราชทูตจีนประจำสาธารณรัฐคิริบาสถูกวิจารณ์อย่างหนัก หลังมีมีการเผยแพร่ภาพในทวิตเตอร์ขณะเขาเดินบนหลังชาวคิริบาสหลังลงเครื่องบิน
Striking picture from Kiribati showing new Chinese Ambassador Tang Songgen welcomed off a plane.
Children lying face down on the ground & ambassador is walking across them. Kiribati national anthem is "Teirake Kaini Kiribati" - “Stand up, Kiribati” pic.twitter.com/IyvAwG9Fg7— Michael Field (@MichaelFieldNZ) August 16, 2020
นาวาโท Constantine Panayiotou ทูตทหารสหรัฐฯ ประจำสาธารณรัฐฟิจิโพสต์ข้อความบนบัญชีทวิตเตอร์ของเขาว่า เขานึกไม่ออกเลยว่าจะมีสถานการณ์ใดที่ทูตของประเทศใด (หรือผู้ใหญ่คนใดก็ตาม) จะได้รับการยอมรับให้เดินไปเหยียบบนหลังเด็ก
เมื่อปี 2562 คิริบาสตัดความสัมพันธ์ทางการทูตกับไต้หวันและหันไปสถาปนาความสัมพันธ์กับจีนแทน โดยไต้หวันกล่าวหาจีนว่าใช้ ‘เครื่องบินและเรือเฟอร์รี’ เป็นรางวัลล่อใจ
นาง Joanne Ou โฆษกกระทรวงการต่างประเทศไต้หวันระบุว่า ไต้หวันตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น นั่นไม่ใช่คิริบาสที่ไต้หวันเคยรู้จักและไต้หวันไม่เคยรู้ว่าคิริบาสมีพิธีการต้อนรับในลักษณะดังกล่าว ไต้หวันคงไม่ปฏิบัติต่อพันธมิตรและประชาชนของพวกเขาเช่นนั้น
ด้านนายจ้าว ลี่เจี้ยน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนเปิดเผยระหว่างการแถลงข่าวประจำวันว่า ภาพดังกล่าวเป็นภาพขณะนายถัง ซ่งเกิน เอกอัครราชทูตจีนประจำสาธารณรัฐคิริบาสเข้าร่วมพิธีต้อนรับตามวัฒนธรรมท้องถิ่นของคิริบาส ตามคำเชิญของรัฐบาลคิริบาสและประชาชนท้องถิ่น
นายจ้าวระบุต่อไปว่า ความพยายามใช้เหตุการณ์นี้ทำลายความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับคิริบาสจะไม่สำเร็จ
