เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ - นักท่องเที่ยวจากแผ่นดินใหญ่กระหน่ำเที่ยวเมืองนอก ยอดเงินสะพัดเป็นประวัติการณ์ถึง 215,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สวนทางกับภาวะเศรษฐกิจจีน ที่กำลังชะลอการเติบโต และตลาดหุ้นในประเทศ ที่ปั่นป่วนโกลาหล
จากรายงานของสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก ( World Travel and Tourism Council) เมื่อวันจันทร์ ( 21 มี.ค.) ยอดเงินดังกล่าวเพิ่มขึ้นร้อยละ 53 จากเมื่อปี 2557 ซึ่งทำให้การใช้จ่ายด้านการเดินทางท่องเที่ยวทั่วโลกขยายตัวอย่างมาก
รายงานฉบับนี้ยังระบุด้วยว่า จีนแซงหน้าสหรัฐฯ และชาติพัฒนาอื่น ๆ ครองแชมป์ชาติที่มีนักท่องเที่ยวไปเมืองนอกมากที่สุด ทั้งในแง่จำนวนการเดินทางและเงินที่ควักกระเป๋าจ่ายระหว่างเที่ยวต่างแดน
แม้เศรษฐกิจจีนในปีที่แล้วชะลอการเติบโตมากที่สุดในรอบ 3 ทศวรรษ ซึ่งก่อให้เกิดความวิตกกันว่า เศรษฐกิจแดนมังกรอาจฉุดการเติบโตของเศรษฐกิจและตลาดในโลกให้ซบเซาตามไปด้วย
อย่างไรก็ตาม จากตัวเลขของสำนักงานบริหารการท่องเที่ยวแห่งชาติจีน และองค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ ยืนยันว่า ไม่ได้เป็นเช่นนั้น โดยนักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางท่องเที่ยวในต่างประเทศทุบสถติถึง 120 ล้านครั้งเมื่อปีที่แล้ว หรือมีอัตราเฉลี่ยนักท่องเที่ยวต่างประเทศ 10 คน มาจากจีน 1 คน
รายงานระบุว่า จุดหมายปลายทาง ที่อยู่ไกลออกไป เช่น ยุโรป หรือหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ดึงดูดใจนักท่องเที่ยวจากแผ่นดินใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งดินแดน ที่ออกวีซ่าได้ง่ายกว่า
ขณะที่จุดหมายปลายทางหลัก ๆ เช่น อังกฤษ และเยอรมนี หรือแหล่งท่องเที่ยวเกิดใหม่ เช่น ไอซ์แลนด์ ต่างได้กำไรจากกระแสนิยม ที่แข็งแกร่ง ของชาวจีนในการท่องเที่ยวต่างประเทศ โดยญี่ปุ่นเป็นชาติหนึ่งที่ได้ผลประโยชน์มากที่สุดในปีที่แล้ว เนื่องจากเงินเยน ที่อ่อนค่า และการผ่อนคลายด้านวีซ่าแก่นักท่องเที่ยวชาวจีน โดยยอดใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวชาวจีนบนแดนซากุระเพิ่มถึงเกือบครึ่งหนึ่งจากเมื่อปี 2557
อย่างไรก็ตาม รายได้จากนักท่องเที่ยวแผ่นดินใหญ่ในฮ่องกงและไต้หวัน “ตกลงอย่างหนัก” โดยรายงานของสภาอ้างถึงปัจจัยในท้องถิ่น แต่มิได้แจกแจงรายละเอียด
ส่วนมาเก๊ารายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติร่วงเกือบ 1 ใน 3 เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็น “ปีที่อ่อนแออย่างที่สุด” เนื่องจากรัฐบาลปักกิ่งกวาดล้างการทุจริตคอร์รัปชั่นและการฟอกเงิน นอกจากนั้น ยังเผชิญการแข่งขันกับบ่อนคาสิโนที่อื่นในเอเชีย
อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวต่างประเทศในหมู่ชาวจีนที่กำลังบูมกลับไม่สอดคล้องกับยอดนักท่องเที่ยว ที่เดินทางมาจีน ซึ่งรายจ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติในจีนขยับแค่ร้อยละ 3 เมื่อปีที่แล้ว
นาย เดวิด สโคว์ซิล ประธานสภาระบุว่า จีนมีการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานอย่างดีเยี่ยม ซึ่งเป็นการวางพื้นฐานที่ดีในการขยายการท่องเที่ยว โดยหากจีนมีการปรับปรุงการอำนวยความสะดวกในเรื่องวีซ่า และมุ่งส่งเสริมสถานที่ท่องเที่ยวอย่างจริงจัง เขาเชื่อว่า รายได้จากการท่องเที่ยวในจีนจะเติบโตเบ่งบานอย่างแน่นอน
