นักวิทย์เบลเยียมมองหาเชื้อเพลิงชีวภาพในอึแพนด้ายักษ์

เอเจนซี--ขณะนี้กลุ่มนักวิจัยเบลเยี่ยมกำลังศึกษาอุจจาระแพนด้ายักษ์ เพื่อที่จะเข้าใจว่าพวกแพนด้ายักษ์สามารถย่อยไผ่ที่ทั้งแข็งเหนียวและหยาบขนาดนั้นได้อย่างไร ด้วยความหวังจะได้เบาะแสในการพัฒนาเชื้อเพลิงชีวภาพรุ่นใหม่

นักวิทยาศาสตร์ระบุ องค์ประกอบยีนส์ในแพนด้ายักษ์นั้น เป็นกลุ่มยีนส์ของสัตว์กินเนื้อ แต่พวกมันกลับสามารถกินไผ่ ซึ่งเป็นอาหารหลักของแพนด้ายักษ์

ก่อนหน้านี้ มีกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ อาทิ นักวิจัยในมหาวิทยาลัย มิสซิสซิปปี้ สเตท สหรัฐอเมริกา ค้นพบจุลินทรีย์ในลำไส้ของแพนด้ายักษ์ ที่สามารถย่อยสลายไผ่ โดยเป็นกระบวนการที่คล้ายกับวิธีเปลี่ยนพืชเป็นพลังงานทางเลือก จากนั้นก็พยายามศึกษาอุจจาระแพนด้ายักษ์ ที่อาจกลายเป็นวัตถุดิบสำหรับผลิตพลังงานทางเลือกใหม่ในอนาคต

ด้านนักวิจัยเบลเยี่ยม กล่าวว่า สำหรับการศึกษาอุจาระแพนด้ายักษ์ครั้งนี้จะเป็นการศึกษาชุดแรกที่มุ่งไปที่จุลินทรีย์ในของเสียที่แพนด้ายักษ์ขับถ่ายออกมา

“เรากำลังค้นหาเอนไซม์ตัวใหม่ที่จะสามารถนำมาใช้ในการย่อยสลายชีวมวล” ศาสตราจารย์Korneel Rabaey ผู้เชี่ยวชาญเทคโนโลยีชีวภาพจุลชีพและชีวเคมี แห่ง Ghent University ในเบลเยียม กล่าวเมื่อวันจันทร์ (28 ก.ย.) ระหว่างที่ไปเก็บรวบรวมอุจจาระแพนด้ายักษ์ที่สวนสัตว์เปิดไพรี่ ไดซ่า

หากการศึกษาวิจัยนี้ประสบความสำเร็จ ก็จะได้วิธีการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพรุ่นที่สองที่ผลิตจากพืชและชีวมวลที่มิใช่พืชที่ปลูกสำหรับเป็นอาหารอย่างเช่น ข้าวโพด โดยจะเป็นพลังงานทางเลือกใหม่ที่ถูกกว่า

ซิงฮุ่ย แพนด้ายักษ์ วัย 6 ปี และหาวห่าว คู่แพนด้ายักษ์ที่สวนสัตว์เปิดไพรี่ ไดซ่า ก็เลยได้กลายเป็นดาราหน้ากล้องขณะที่นักวิทยาศาสตร์ไปเก็บอุจจาระของพวกมัน ทว่า ทั้งสองก็มิได้สนใจอะไร มากไปกว่าการนั่งอาบแดดและเคี้ยวไผ่.

ภาพ: ซิงฮุ่ย (เพศผู้) กับหาวห่าว (เพศเมีย)คู่แพนด้ายักษ์ที่สวนสัตว์เปิดไพรี่ ไดซ่า เบลเยียม ในวันที่ 28 ก.ย. วันที่นักวิทยาศาสตร์ไปเก็บรวบรวมอุจจาระพวกมัน เพื่อนำไปวิจัยการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพรุ่นใหม่ (ภาพ รอยเตอร์ส)