ไชน่าเดลี - แอปเปิล ยักษ์ใหญ่วงการไอทีจับมือกับไชน่า ยูเนียนเพย์ (China UnionPay) ผู้ให้บริการบัตรเดบิตและบัตรเครดิตรายใหญ่ที่สุดของจีน อำนวยความสะดวกเอาใจสาวกแดนมังกรซื้อแอพฯ ง่ายขึ้น แต่กูรูชี้ยังไม่อาจสู้แบรนด์เจ้าถิ่นในประเทศได้
สืบเนื่องจากวันจันทร์ (17 พ.ย.) ที่ผ่านมา แอปเปิลและยูเนียนเพย์ประกาศข้อตกลงที่จะอนุญาตให้ลูกค้าในจีนและต่างประเทศ เชื่อมต่อบัตรเดบิตหรือบัตรเครดิตของบริษัทเข้ากับแอพสโตร์ (App Store) เพื่อซื้อและดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นต่างๆ มาติดตั้งบนอุปกรณ์แอปเปิล อาทิ ไอโฟน และไอแพดของตนเอง
อย่างไรก็ดี นายวิลล์ สโตฟีกา (Will Stofega) หัวหน้าทีมวิจัยด้านโทรศัพท์มือถือของไอดีซี (International Data Corp: IDC) บริษัทวิจัยการตลาดสัญชาติอเมริกา กล่าวในอีเมล์ที่ส่งถึงไชน่าเดลี รายงาน (19 พ.ย.) ว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวยังไม่เพียงพอจะสร้างแรงกระเพื่อมในตลาดจีนให้กับแอปเปิลมากนัก
“ผู้ผลิตมือถือทั้งหมดล้วนมีแอพสโตร์เฉกเช่นบรรดามือปืนรับจ้างผลิตสินค้าให้บริษัทที่จะเอาไปขายภายใต้แบรนด์ตัวเอง (original equipment manufacturer: OEM) อย่างเสียวหมี่ (Xiaomi), เลอโนโว และคลูแพด (Coolpad)”
“จีนเองก็มีนักพัฒนาซอฟต์แวร์ปริมาณมากที่มีประสบการณ์ในการปรับปรุงพัฒนาแอพพลิเคชั่น สร้างผลประโยชน์ได้มหาศาล เพราะตรงตามความต้องการและวัฒนธรรมผู้ใช้ในประเทศ … ทำให้เมื่อเทียบกับแบรนด์เจ้าถิ่นแล้วจะเห็นได้ว่าแอปเปิลยังเป็นรองในตลาดจีน”
สโตฟีกาเสริมว่า จีนมีหลายร้อยแอพสโตร์ที่ทำงานเข้ากับอุปกรณ์ระบบปฏิบัติการแอนดรอย์ ซึ่งนับเป็นลูกพี่ขาใหญ่ในตลาด จุดนี้อาจส่งผลกระทบต่อการตีตลาดจีนของแอปเปิลไม่น้อย
ขณะที่นายเอ็ดดี คิว (Eddy Cue) รองประธานอาวุโสฝ่ายการบริการและซอฟต์แวร์อินเทอร์เน็ตของแอปเปิล กล่าว ณ งานแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ว่า จีนจัดเป็นตลาดที่มียอดดาวน์โหลดแอพฯ ขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของบริษัท
“การซื้อแอพฯ โดยจ่ายเงินผ่านบัตรของยูเนียนเพย์ เป็นหนึ่งในความต้องการหลักของลูกค้าในจีน” คิวกล่าว “ปัจจุบันเราพยายามอำนวยความสะดวกให้ผู้ใช้อย่างเต็มกำลัง เพื่อเลือกซื้อแอพฯ ที่ชื่นชอบได้ด้วยปลายนิ้วสัมผัส”
ทั้งนี้ ไชน่า ยูเนียนเพย์ ก่อตั้งโดยคณะมุขมนตรี (คณะรัฐมนตรี) และธนาคารประชาชนจีน (People's Bank of China) ในปี 2545 ที่มหานครเซี่ยงไฮ้ โดยถือเป็นสถาบันการธนาคารเพียงแห่งเดียวของจีน ที่ได้รับอนุมัติให้เปิดการชำระเงินผ่านระบบหักยอดบัญชีธนาคาร
ข้อมูลจากธนาคารประชาชนจีนเผยว่า นับถึงวันที่ 30 มิ.ย. 2557 จีนได้ออกบัตรเพื่อทำธุรกรรมทางการเงินแล้ว 4,540 ล้านใบ ประกอบด้วยบัตรเดบิตเกือบ 4,120 ล้านใบ และบัตรเครดิต 422 ล้านใบ โดยยอดการใช้จ่ายผ่านบัตรทั้งสองประเภทในไตรมาสสองของปีนี้อยู่ที่ 109.58 ล้านล้านหยวน หรือราว 17.9 ล้านล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นร้อยละ 6.1 เมื่อเทียบรายปี
ด้านแอปเปิลได้ส่งไอโฟน 6 และ 6พลัส บุกตลาดจีนในเดือน ต.ค. ที่ผ่านมา แม้ว่าจะได้รับใบอนุญาตวางจำหน่ายจากทางการล่าช้ากว่าที่คาดการณ์ ส่วนแอปเปิล เพย์ (Apple Pay) ระบบชำระเงินผ่านอุปกรณ์แอปเปิล ที่เปิดตัวพร้อมไอโฟนรุ่นใหม่ล่าสุดนั้นยังไม่ปรากฏให้ใช้งานในจีน
ไอดีซีเผยข้อมูลว่า แอปเปิลสร้างยอดขายครั้งใหญ่ที่สุดในไตรมาสสามปีนี้ โดยอัตราการขนส่งสมาร์ทโฟนไปทั่วโลกเพิ่มขึ้น 16.1 เปอร์เซ็นต์ ขึ้นไปอยู่ที่ 39.3 ล้านเครื่อง แต่ยังคงเป็นรองซัมซุง ซึ่งอยู่ที่ 78.1 ล้านเครื่อง
