นักวิทย์จีนพบกุญแจดอกสำคัญ ไขความลับ “โรคอ้วน” ของมนุษย์

ซั่งไห่ เดลี่ - กลุ่มนักวิทยาศาสตร์จีนในเซี่ยงไฮ้เผยความลับสำคัญ หลังค้นพบ “ยีน” (gene) ที่เชื่อมโยงกับภาวะ “โรคอ้วน” ของมนุษย์ หวังปูทางสู่การรักษาและป้องกันโรคอย่างถูกต้องแม่นยำมากขึ้น

สื่อออนไลน์จีนอ้างผลการวิจัยของคณะแพทย์จากโรงพยาบาลลุ่ยจิน (瑞金医院) ในเครือคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเจียวทงของนครเซี่ยงไฮ้ ระบุ ยีนแอลจีอาร์4 (LGR4 gene) ในร่างกายมนุษย์ส่งอิทธิพลมหาศาลต่อภาวะการเกิดโรคอ้วนได้ โดยคนที่มียีน LGR4 ผิดไปจากปกติหรือเกิดการกลายพันธุ์นั้น จะมีความเสี่ยงการเป็นโรคอ้วนมากกว่าคนปกติทั่วไปถึง 2 เท่า

นอกจากนั้น นักวิจัยยังค้นพบอีกว่า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเล็กๆ อย่าง “หนู” ซึ่งมีการทำงานของยีน LGR4 ในระดับต่ำจะมีโครงสร้างการจัดเก็บข้อมูลเชิงกายภาพ (physical data) ที่ดีกว่า และทำให้มีน้ำหนักตัวลดลงเสมอแม้อยู่ระหว่างการเลี้ยงดูเพื่อเพิ่มปริมาณน้ำหนักก็ตาม

ทีมนักวิจัยแดนมังกรชี้ว่า การค้นพบความลับครั้งสำคัญนี้อาจช่วยให้แพทย์สามารถกำหนดแนวทางการรักษาและป้องกันโรคอ้วนในมนุษย์ได้อย่างถูกต้องเหมาะสมมากยิ่งขึ้น

ทั้งนี้ ในปี 2547 คณะแพทย์ของโรงพยาบาลรุ่ยจินได้ริเริ่มโครงการศึกษาวิจัยพันธุศาสตร์ โดยรับสมัครผู้ป่วยโรคอ้วนทั้งชายและหญิงที่มีอายุต่ำกว่า 30 ปี และเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอ (DNA) รวมถึงบันทึกทางการแพทย์ของผู้ป่วยมากกว่า 1,000 ราย

ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ชาวยุโรปก็ได้ค้นพบข้อมูลลักษณะใกล้เคียงกัน โดยกล่าวว่าลูกหลานชาวยุโรปที่ยีน LGR4 นั้นมีประสิทธิภาพการทำงานในระดับต่ำจะส่งผลทำให้มีน้ำหนักร่างกายน้อยกว่าคนปกติทั่วไป

อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากต่างระบุว่า โรคอ้วนหรือภาวะที่ร่างกายสะสมไขมันไว้ตามอวัยวะต่างๆ มากเกินไป สามารถส่งต่อโรคได้โดยตรงผ่านการถ่ายทอดทางพันธุกรรมจากรุ่นสู่รุ่น อีกทั้งยังเป็นต้นตอของโรคแทรกซ้อนอันตรายอื่นๆ อาทิ โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง โรคหัวใจ หรือภาวะหัวใจวายเฉียบพลัน เป็นต้น